アリの存在-たとえば、シュガーボウルやキッチンカウンターに沿ってcい回る-は、一部の人々をひどく荒らし、乱雑な環境を知らせます。 しかし、アリは実際にはかなりきれいな生き物です-特にトイレの習慣に関しては。
PLOS Oneで今週発表された論文によると、黒人の庭の蟻は、自分の廃棄物を排出することになると、特定のエチケットに従います。 巣の古い場所で行動するのではなく、1〜4個の「明確な糞便パッチ」、つまり指定されたトイレのエリアを維持します。 これらの仮設浴室は、死体や食べられない食物などの他のすべての廃棄物を除いて、アリの排泄専用に使用されます。
これまでに研究されていないこの行動は、ヨーロッパとアジアおよび北米の一部で見られる一般的な種である黒園アリの21の実験室で育てられたコロニーを調べる科学者によって目撃されました。 National Geographicによると、「チームは、食用色素で着色された砂糖溶液を昆虫に選択的に与えた」と、彼らのうんちに色合いを付けることを意味しました。 いくつかは赤くなり、いくつかは青くなった。 2か月後、研究者は蟻の糞（技術的に「フラス」と呼ばれる）が巣の特定の隅に蓄積していることを明確に見ることができました。
調査の主著者の一人であるトマー・チャザケスは、アリの整頓に対して「選択的な優位性がなければならない」と述べています。 糞はバクテリアを運ぶことができます。そのため、虫が家中にバクテリアを持ち込むことを望まないかもしれません。 しかし、たとえばミツバチのような他の社会的昆虫は、巣からすべてのフラスを除去することを重要視しています。なぜ、黒の庭アリは同じことをしないのでしょうか？
そのような保管の原因はまだ不明ですが、 ナショナルジオグラフィックが強調するように、実用的な目的で糞を使用するさまざまなバグや動物がいます。 たとえば、シロアリは、抗菌特性を持つ廃棄物を生成し、コロニー全体の健康を維持するのに役立ちます。 研究者は、アリのフラスが同様の力を持つ可能性があるかどうかを評価する予定です。
しかし、アリは幼虫に餌を与えるために廃棄物を節約している可能性もあります。 結局のところ、素敵な自家製スナックを楽しんでいないベビーバグは何ですか？
