オーストラリアの都市は特別な蚊を使ってデング熱を打ち負かします| スマートニュース| スミソニアン - スマートニュース、スマートニュースサイエンス、スマートニュース旅行

世界的に、デング熱が増加しています。ちょうど昨年、蚊媒介性疾患の症例がオーストラリアで史上最高に達し、約2, 000人が感染しました。しかし、クイーンズランド州のタウンズビル市は、この病気の完璧な生息地であるにもかかわらず、過去4年間で1件の症例を見たことはありません。

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ガーディアン紙のサラ・ボーズリーが報告しているのは、タウンズビルの市民が特定のバクテリアに感染した何百万もの蚊を放出し、病気の拡大を防ぐからです。世界中に展開された場合、この技術は病気の範囲に住んでいる20億人以上の人々を保護するのに役立ちます。

地球上の昆虫の約60％が、 ボルバキアとして知られているバクテリアを運びます。微生物は通常、 ネッタイシマカ にコロニーを形成しませんが、デング熱、ジカ、チクングニア、および他の人間の病気を伝染させる非常に弾力性があり適応性の高い熱帯蚊種です。しかし、研究者は巧妙なトリックを発見しました。もしボルバキアがこれらの蚊に根を下ろすと、ウイルスの成長を妨げ、ウイルスの伝播を減らします。

タウンズビルでは、人口187, 000人のモナッシュ大学と非営利の世界蚊プログラムの研究者がまさにそれを試みました。 Scienceの Kelly Servickによると、このプログラムはメトロエリアの7, 000の家族に入場し、庭でネッタイシマカのネッタイシマカの卵の小さな浴槽をホストし、魚の餌を与えて成熟するまで育てました。最終的には、オーストラリアで呼ばれているように、400万個のバクテリアで満たされたモッジーがhat化して25平方マイル以上の野生の個体群と混ざり合い、交配中に個体群全体にバクテリアが広がりました。まだピアレビューされていないこの研究は、 Gates Open Researchに掲載されています。

モナッシュ医学昆虫学者であり、世界蚊プログラムのディレクターであるスコット・オニールは、これまでのところ、タウンズビルの蚊の数がボルバキアを維持しているようだとServickに語った。調査の10年前に、市は毎年デング熱の発生を経験しました。しかし、接種された蚊の解放以来、報告された症例はありませんでした。

研究者はここ数十年で蚊媒介性疾患を打ち負かすことにほとんど成功していないため、これは心強いニュースです。「私たちは病気に本当に大きな影響を与えたいと思っています。デング熱とジカの場合、現時点では何もコントロールできていません。病気の負担が増大していることの証拠があり、最近アメリカ大陸およびその他の地域を駆け抜けた大きなジカのパンデミックがありました」とオニールはガーディアンズボーズリーに語ります。「これらの病気を遅らせるものはありません。悪化しています。ここに大きな影響を与える何かがあると思うし、この研究は非常に有望に見える最初の兆候だと思う。」

タウンズビル検定は、 ウォルバキア法の最初の試行ではありませんが、これまでで最大のテストケースです。現在、このプログラムは12か国で技術の研究を行っており、ジカの発生の矢面に立たされたリオデジャネイロの鳥を含む6か国で蚊を放流しました。次の主要なケーススタディは、インドネシアのジョグジャカルタ市で、約40万人の都市で、研究者がこの方法の無作為化試験を実施しています。これらの結果は、約18か月で準備できます。

プレスリリースによると、処理された蚊を放流する現在の費用は一人当たり約15ドルです。時間の経過とともに、チームは居住者1人あたり約1ドルまでコストを削減したいと考えています。これにより、プロジェクトが最も必要とされる世界のより貧しい地域の一部でプロジェクトを展開できるようになります。さらに有望であるO'Neillは、ラボテストでは同じ技術がマラリアの予防にも使用できることを示唆しているが、フィールドトライアルはまだ行われていないとBoseleyに語った。

ボルバキア法の他の利点は、細菌が世界中のほとんどの地域で自然に発生しているため、他の昆虫種を傷つける可能性のある病原体を拡散する危険性がほとんどないことです。他の研究者はまた、ウイルスの運搬に耐性のある遺伝子組み換え蚊を作成することにより、デング熱や他の病気のspread延を止める方法を模索しています。別の種類の遺伝子改変により、オスの子孫であるネッタイシマカが死に、最終的には個体群のcrash 落につながります。 ボルバキアを使用して同様の結果を得ることができます。男性の蚊だけが細菌に感染すると、感染していない女性に受精させた卵はすべて不妊となり、フロリダで最近テストされた集団クラッシュにつながります。

しかし、ワールドモスキートプログラムのボルバキア方式にはいくつかの利点があります。遺伝子組み換えは議論の余地があり、昆虫の放出に対する一般市民の抵抗につながる可能性があります。また、蚊の集団を殺す方法は、多くの人間に歓迎されていますが、環境に悪影響を及ぼす可能性があります。 World Mosquito Programは、少なくともこれまでのところ、彼らのプログラムは自立しており、環境への影響はほとんどなく、遺伝子組み換えプロジェクトのように危険を招くことはないと述べています。