人間は自然に暗闇を恐れていますが、それは主に無数の危険を覆い隠すからです。 しかし、よく見てみると、夜にぶつかるクリーチャーの多くは、愛らしい、機知に富み、a敬の念を起こさせるものであることがわかります。 現在、化石の研究は、非常に最初の哺乳類が暗闇の中に生まれたかもしれないことを示唆します。
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今日、多種多様な既知の動物種は夜行性であり、ほとんどが夜に活動的であり、薄明型はほとんど夜明けと夕暮れ時に活動的です。 これらの行動には、3つの主な利点があります。昼間の生き物との資源の競合の減少、乾燥地域での熱と水の損失からの保護、および捕食者から身を隠すまたは疑わない獲物を見つける方法。
写真家のトレイラー・スコットは、夜の住人に魅了され、夏の夜にsがポーチのライトの近くを飛ぶのを見て、そのthenを捕食するコウモリについて考えました。 彼女の新しい本「 Nocturne：Creatures of the Night」 （Princeton Architectural Press、2014年）では、Traerは世界中の夜行性種の多様性を強調し、ほとんどの人間がめったに見ない鳥、コウモリ、クモ、および他の動物を垣間見せます。
夜行性はこれらの動物や今日の他の多くの動物にとって理にかなっていますが、最初に出現した方法または理由は不明です。 普及している科学理論の1つは、昼間はほとんど活動していた略奪恐竜の顎から逃れるための防御戦略として、初期の哺乳類では夜行性が進化したというものでした。 しかし、王立協会Bの議事録で最近発表された研究によると、夜行性であることは、すべての哺乳類の共通の祖先の現状である可能性があります。
ノクターン：夜の生き物
Traer Scottは賞を受賞した写真家であり、Shelter Dogsや最近リリースされたNewborn Puppiesなど4冊のベストセラー作家です。 クロニクルブックからの最初の3週間の犬。 彼女の作品は、National Geographic、Life、Vogue、People、O、および他の多数の主要な国内および国際出版物で紹介されています。
購入この新たな発見は、シナプスと呼ばれる爬虫類の原始哺乳類の古代のグループにかかっています。シナプスは、約3億2000万年前の二畳紀時代に発生しました。 恐竜が到着する前に4000万年前に絶滅したディメドロドンは、恐らく最もよく知られているシナプシドです。 この動物群は、石炭紀とジュラ紀の期間を通して耐え、その後約2億年前に最初の真の哺乳類が生まれました。
哺乳類が夜行性になって夕食にならないという仮定をテストするために、シカゴの自然史博物館とカリフォルニアのWMケック科学部の研究者は、3億年前のシナプス化石に注目しました。 彼らは、いくつかの動物グループの目を包む強膜リング、または円形の骨を分析しました（たとえば、魚を丸ごと食べたときにそれらに遭遇したかもしれません）。 この尾根は哺乳類では姿を消しましたが、シナプスの親apには存在していました。
今日生きている種では、動物の体の大きさに対するこれらのリングの大きさは、目の機能と光の感度に対応しています。 今日の夜行性動物の目が大きくなる傾向があるように、過去の動物も目が大きくなる傾向があるとチームは考えています。 彼らは、24種を代表する38個のシナプス化石からの目の大きさと強膜リングの機能を分析しました。 彼らが発見した夜行性は、実際には「驚くほど深い」進化起源であり、哺乳類が出現する前に1億年以上もシナプスで進化している可能性が高いと彼らは発見した。
科学者が以前に想定していたのとまったく反対の理由で夜行性が進化したのかもしれない、とチームは言う。 結果を分析すると、彼らが分析した草食性種の約半分は、肉食動物のわずか6％と比較して、昼間の生活様式を順守しているようでした。 言い換えれば、夜行性は、暗闇を利用して寝ている獲物を忍び寄る捕食者のお気に入りの戦略であったようです。
しかし、暗闇のマントの下で動作するこれらの動物の能力は、人間の脅威に対してそれほど脆弱ではありません。 夜行性動物に関する彼女の本の中で、トレーアは、今日の多くの夜行性の種が、光害を含む生息地の損失と劣化に苦しんでいると指摘しています。
「特殊な夜間視力を持つフクロウ、コウモリ、アライグマ、およびその他の夜行性動物は、ひどく汚染された地域で適切に見る能力を失う可能性があります。 この視力の低下は、狩りや採餌の能力に影響を及ぼし、近づいてくる捕食者を見ることができない場合、命を差し迫った危険にさらす可能性があります。
