朝食のために降りてきて、トースターでトーストを破って卵を沸騰させるのではなく、プリンターにカートリッジを貼り付けます。 1〜2分後、焼きたてのバナナと亜麻仁のマフィンが手に入ります。
新しい種類の3Dフードプリンターのおかげで、印刷された朝食は平均的な消費者にとって現実に数段階近づいています。
「フードプリンティングは、3Dプリンティングの「キラーアプリ」かもしれません」と、新しいプリンターの作成を主導したHod Lipson氏は言います。 「完全に未知の領域です。」
コロンビア大学の機械工学の教授であるリプソンは、プラスチック、金属、エレクトロニクス、生体材料などの印刷に取り組んでおり、20年近く3D印刷を研究しています。 3Dフードプリンティングに関する彼の研究は、理論的には「プリンターから離れる」ことができる完全な3Dロボットのプリンティングに関する研究から生まれました。
このようなことを実現するには、プリンターは同時に多くの素材で印刷できる必要があります。 リプソンは、マルチマテリアルプリンターの作成を実験しているときに、研究室の学生が試験材料として食品を使用し始めていることに気付きました。
「彼らは、クッキーの生地、チーズ、チョコレート、エンジニアリングラボで見つけられるあらゆる種類の食品素材を使用していました」と彼は言います。 「当初、それは一種の軽薄なものでした。 しかし、人々が研究室に来てそれを見たとき、彼らは実際に食品の印刷に本当に興奮しました。」
それで、リプソンと彼のチームは、彼らが食物で何ができるかについて、もっと真剣に見始めました。 3Dフードプリンティングには2つの基本的なアプローチがあります、とリプソンは説明します。 最初の方法では、印刷プロセス中に水などの液体で結合された粉末を使用します。 2つ目-Lipsonのラボで使用されるアプローチは、ソフトウェアの「レシピ」で決定される特定の場所にゲルまたはペーストを置くシリンジを使用する押出ベースです。
リプソンのプロトタイプには、特定の時間に印刷物のさまざまな部分を調理する赤外線調理要素が含まれます。
「私たちはあらゆる種類の材料を使用し、さまざまなレベルの成功を収めてきました」とリプソンは言います。 「材料は従来のものであることがあります-卵、小麦粉、クッキー生地、チーズ、ペスト、ジャム。 クリームチーズは、生徒がよくやりたいことです。」
プリンターのプロトタイプ（コロンビア大学ティモシーリーカメラマン） 彼らは最近、ニューヨークの料理学校と協力して、シェフがプロトタイプを試して、何を思いついたのかを見てもらいました。
「彼らは本当に限界までマシンを押し込んで、マシンを壊しました」とリプソンは言います。 「私たちが学んだことの1つは、クリームチーズでの印刷は非常に簡単ですが、ポレンタとビートでの印刷は非常に難しいことです。 これらのグラニュールが含まれているため、エンジニアリングの観点からははるかに困難です。
また、さまざまな食品を組み合わせた場合の運賃を予測することも困難です。 チョコレートのような単一のアイテムに基づいてレシピを作成するのは簡単です。チョコレートの特性は十分に確立されています。 しかし、物事を一緒に混ぜ始めると、もちろん、混ぜることは料理の基本であり、混合物はもっと複雑な振る舞いをするかもしれません。 別の課題は、印刷プロセス中に何を調理するかを把握することです。 サーモンとマッシュポテトのピラミッドを印刷する場合、サーモンとポテトは非常に異なる調理時間と温度を必要とします。 チームはソフトウェア設計でこの問題に取り組んでおり、コンピューター科学者と協力して、調理後の最終製品の外観を予測するソフトウェアを作成しています。
Lipsonのチームが作成したプリンターは、近年開発された唯一のフードプリンターではありません。 しかし、ハーシーのチョコレート印刷ココジェットやマジックキャンディファクトリーの3Dグミプリンターのような製品は単一成分であり、一般の人々への使用が制限されていますが、リプソンのプリンターは一度に多くの材料を処理し、そのまま調理できるという点でユニークです。
リプソンは、消費者向けの主な用途が2つあると考えています。 第一に、他のプロセスでは達成が困難な新しい食品を調理するための特殊な器具になる可能性があります。 たとえば、日本の誰かがデザインした複雑なペストリーを印刷することができます。手作業で作る専門知識や装備を決して持っていないレシピです。 リプソンは、デジタルレシピがバイラルになり、世界中に広がることを想像できると言います。 2番目の用途は、健康と対象の栄養です。 人々はすでに、携帯電話とコンピューターを使用して血圧、脈拍、カロリー消費などを追跡する個人の生体認証にますます関心を寄せています。 将来的には、血糖値、カルシウムの必要量、現在のビタミンDレベルなど、自分の健康状態をより詳細に追跡できるようになるかもしれません。 プリンターは、材料のカートリッジから生成されたカスタマイズされた食事でそれらの詳細に応答できます。
「あなたが食べる朝食がまさにその日に必要なものを持っている世界を想像してください」とリプソンは言います。 「あなたのマフィンは、たとえば、砂糖が少し少なく、カルシウムが少し多く含まれています。」
プリンターがいつ消費者に利用可能になるかについては、リプソン氏は、テクノロジーの問題というよりもビジネス上の課題だと言います。
「どのようにしてFDAの承認を得るのですか？ カートリッジの販売方法は？ レシピの所有者は誰ですか？ これをどうやってoffけますか」と彼は言います。 「それは食べ物についてのまったく新しい考え方です。 非常に過激です。」
プロトタイプの最近の再設計は、製品を平均的な消費者が受け入れるものに近づけることができます。 プリンタの以前のバージョンは非常にハイテクで、チューブと突き出しノズルがいっぱいでした。 キッチンカウンターで想像するのに苦労しました。
その後、リプソンの学生の一人である工業デザイナーのDrim Stokhuijzenは、マシンを完全に再設計し、高級コーヒーメーカーの洗練された外観にしました。
「彼のデザインはとても美しいので、「ああ、フードプリンティングの魅力を見ることができます。これは実際に使用するものです」とリプソンは言います。
リプソンは、3Dフードプリントが他の調理技術に取って代わるとは考えていませんが、キッチンに革命をもたらすと考えています。
「何千年もの間、私たちは同じ方法で調理してきました」と彼は言います。 「料理は永遠に変わらないものの一つです。 私たちはまだ穴居人のような裸火で調理しています。 ソフトウェアは、料理以外の私たちの生活のほぼすべての側面に浸透しています。 ソフトウェアは、製造から通信、音楽に至るまで、あらゆる分野に参入した瞬間に、離陸し、通常それを変換します。 食品の印刷は、ソフトウェアがキッチンに入る方法の1つだと思います。」
