その名前にもかかわらず、少なくともアメリカでは1812年の戦争はその年にほとんど戦わなかった。 1813年の出来事もそれほど 注目に値し ません でした。 しかし、1814年の夏の終わりに、伝説的なニューオーリンズの戦いを除いて、戦争の最も有名な出来事は、ほんの数週間の短い期間に起こりました。 これらのイベントの200周年はわずか数日で始まります。 新たにリリースされた歴史の著者ピーター・スノーが書いた、 「英国がホワイトハウスを燃やしたとき。 」
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1814年8月24日–正午–メリーランド州ブラデンズバーグ
4, 500のイギリスのレッドコートの軍隊が、今日アナコスティア川として知られている東岸のブレーデンズバーグに突然現れます。 彼らは、ヨーロッパのフランス皇帝ナポレオンの軍隊を粉砕した、戦力強化された退役軍人です。 ロバート・ロスは彼らの将軍であり、過去1年間チェサピークを荒廃させてきた火のようなジョージ・コックバーン提督に拍車がかかった。
彼らの使命は、アメリカとそのジェームズ・マディソン大統領に、2年前に英国との戦争を宣言したことを「良い引き合い」にすることです。
彼らの目標は、1813年に米軍がアッパーカナダの首都を焼き払ったときにヨーク（将来のトロント）の略奪に復venする、新たに建設された米国の首都ワシントンです。 しかし、最初にイギリス軍は川の西岸に3行で作られたアメリカ軍を散布しなければなりません。 そして、それはまさに起こることです。 イギリスの十字架とブレーデンズバーグの戦いが始まります。 主に訓練が不十分な民兵は、ディザリングと無能な指揮官であるウィリアム・ウィンダー准将に率いられ、イギリスの退役軍人の容赦ない不法行為の前に崩壊します。 「私たちはそれをうまくやり遂げました」と、ある若いボルチモアの民兵は言います。 海軍の提督であるジョシュア・バーニーとその第三アメリカ系の部下の勇気だけが、アメリカを若い歴史の中で最も恥ずべき敗北の一つから救う。 しかし、彼らも圧倒され、午後遅くまでにワシントンへの道は広く開かれています。
1814年10月14日に公開された、イギリスによるワシントンDCの占領を描いた彫刻。（画像：米国議会図書館） 1814 年8 月24日 –午後8時 –ワシントンDC
イギリス軍は放棄された都市を散歩します。 マディソンの軍隊は蒸発しました。 大統領はポトマック川を越えてバージニアに逃げました。 彼の妻であるドリーマディソンは、ジョージワシントンの肖像画を食堂の壁から取り除くのを監督するまでホワイトハウスを離れることを有名に拒否しています。 急いで出発すると、彼女とホワイトハウスの召使は、大統領と彼のゲストのために設定された夕食のテーブルを離れます。
午後9時
ロスとコックバーンは首都に近づくと解雇されます。 ロスの馬が殺されます。 次に続くのは、文明化された世界とロス自身のスタッフの間でさえ意見を鋭く分ける一連の壮観な破壊行為です。 まず、2人の司令官は議会の両院のトーチを命じます。 英国生まれの建築家ヘンリー・ラトローブによって完成された、最も誇り高いクラシカルなスタイルで設計された豪華な内装の議事堂は、すぐに炎に包まれます。 米国議会図書館の数千の貴重なボリュームが破壊されます。 英国議会の議員は、ロスとコックバーンがゴスでさえローマでできなかったことを非難します。
午後10時
イギリス人はホワイトハウスが空であると感じます。 調理されたばかりの食べ物の魅力的な匂いはすぐにマディソンのテーブルに座ります。 彼らは、サイドボードの串焼きとジェームズ・マディソンのお気に入りのマデイラワインで肉を焼くのに役立ちます。 それは「神の味覚に対する蜜のように」味がし、コックバーンの補佐官であるジェームズ・スコットを喜ばせます。 食事の後、スコットは2階の寝室で洗濯されたマディソンのシャツを手伝います。 その後、コックバーンとロスは、椅子をテーブルに置き、その場所に火をつけるように命じます。 数分以内に、地元の人々はジョージタウンで身を寄せ、大統領の家が燃える屈辱的な光景を目の当たりにします。 ロスの有力な職員の一人は、彼が「炎の威厳を決して忘れない」と言いますが、英国の行動は「野bar」だと信じていると確信しています。
燃え盛る首都からのジェームズ・マディソンの逃亡を指す「完全飛行中のマディ」と題されたワシントンの崩壊を描いたコミック。 （画像：米国議会図書館） 8月25日 –朝 –ワシントンDC
イギリスは、財務省、国務省、および戦争省の破壊でワシントンの公共の建物を燃やし続けています。 特許庁長官ウィリアム・ソーントンの勇気だけが、街に乗り込み、英国の侵略者に「アレクサンドリアのトルコ人のように」振る舞わないよう説得し、特許庁も炎上しないようにしています。 巨大な暴風雨が燃えている建物をびしょぬれにし、壁の大部分は内部が破壊されたままになっています。 その日の後半、ロスは自分が十分なダメージを与えたと判断し、軍隊を引き抜いた。
8月29日から9月2日 –バージニア州アレクサンドリア
これは史上最も大胆な海軍作戦のクライマックスです。 イギリス軍のフリゲート艦や他の船の艦隊は、ポトマックをワシントンへの陸軍の進軍からそらすためにポトマックを派遣し、川の恐ろしい浅瀬を操縦し、バージニア州アレキサンドリアの繁栄する町を脅かす銃に沿って停泊します。 完全に保護されておらず、数マイル上流のワシントンの運命にぞっとする町民は、すぐに降伏を申し出ました。 ジェイムス・アレクサンダー・ゴードン船長が条件を満たさないと発砲すると脅迫するイギリスの条件は厳しい。 町のたばこ、綿、小麦粉の膨大な在庫は、アメリカの21隻以上の船に積み込まれ、ポトマックを下ってチェサピーク湾のイギリス艦隊に送られます。 アレクサンドリアの指導者は条件に同意する。 彼らは彼らの同胞から痛烈な批判を受けます。
9月2日から9月11日 –チェサピーク湾
イギリス軍はチェサピーク川下流の船に撤退した。 ジョージ・コックバーンを含む何人かの将校の促しは、ロスに将軍を説得して、はるかに大きくて裕福な都市ボルチモアを攻撃するようにすぐに説得することができません。 この休息により、ボルチモアの恐るべき軍事司令官であるサムスミス少将は、都市の防衛のための迅速な取り決めを監督することができます。 彼はボルチモアの人口を掘ってtrenchを掘り、ボルチモアがワシントンの運命に苦しむことは許されないという叫びに応えて城壁を築きました。 ボルチモアの仕立て屋メアリー・ピッカーズギルによって特別に作られた巨大な旗がフォント・マクヘンリーの上に吊り上げられ、ボルチモア港への入り口を守るために守備隊を鼓舞します。
プラッツバーグ湾の戦いの後、アメリカ海軍の船の破れた帆を描いた彫刻。 外見にもかかわらず、アメリカ人は勝利し、プラッツバーグは戦争の転換点になりました。 （画像：©Bettmann / CORBIS） 9月11日 –ニューヨーク州プラッツバーグ
ロスが最終的にボルチモアを攻撃することを決定したが、プレボスト将軍の指揮下500マイル北のイギリス軍がプラッツバーグの町で悲惨な逆転に見舞われた。 プレボストは、近隣の湖の水域でのイギリス海軍による勝利を見越して、町への土地攻撃を控えています。 しかし、イギリスの船はAmericanで巧みに操縦しているアメリカのフリゲート艦に敗北し、プレボストはキャンペーンを中止します。 ワシントンの屈辱の後、プラッツバーグのニュースはアメリカの士気を高めました。
民兵とアマチュア画家のトーマス・ラックルによるノースポイントの戦いでのアクションの絵。 （画像：Thomas Ruckle / Wikimedia Commons） 9月12日 –ノースポイントの戦い
ノースポイント半島のRossにある英国の土地とロスは、ボルチモアで夕食を食べることを自慢しています。 2時間以内に、イギリス軍の運命は劇的に逆転します。ロスが前進する部隊の頭で、アメリカのライフル銃士によって致命傷を負いました。 別のアイルランド人アーサー・ブルック大佐が引き継ぎ、すぐにイギリス軍の進軍を遅らせるためにスミス将軍から派遣されたアメリカ軍に直面する。 アメリカ人はしばらく抵抗しますが、イギリス人の数と厳格な規律はすぐに敵をイギリス人が敗走と呼ぶものに追い込み、アメリカ人は戦いの撤退だと主張します。 ブルックとコックバーンは、ボルチモアで夜間攻撃を行う予定です。
ノースポイントの戦いでボルチモアの外で戦っていたロス将軍の致命傷のイラスト。 （画像：米国議会図書館） 9月13〜14日 – ボルチモア港
ブルックが前進している間、いくつかの浅いドラフトのイギリスのフリゲート艦とガンボートがボルチモアの内港への入国を強制するためにマクヘンリー砦の大砲を搭載します。 彼らは砦でロケット弾、迫撃砲、船の砲弾を発射します。 英国の火事の激しさから、多くの町民は、砦と都市が崩壊しなければならないと確信して、家を放棄するようになりました。
しかし、持続的な英国海軍の砲火は大きな損害や死傷者を引き起こしません。 イギリス海軍司令官はブルックにメッセージを送り、さらなる戦闘は無益であり、イギリス人の命を奪うことになるだろうと述べた。
1814年9月13日の朝、イギリス艦隊によるマクヘンリー砦の砲撃の様子。（画像：米国議会図書館） 9月14日-ボルチモア
ボルチモアの包囲が解除されます。 イギリス軍はその船に引退し、マクヘンリー砦への砲撃は停止します。 若いアメリカの詩人で弁護士のフランシス・スコット・キーは、近くの船からの砲撃を見守っていたが、砦の生存にほとんど絶望していた。 しかし、彼は朝の霧を通して目を凝らしているので、メアリー・ピッカーズギルの旗がまだ胸壁の上を飛んでいるのを見て驚いて喜んでいます。 彼はポケットから一枚の紙を取り出し、不滅をもたらす詩を書きます。「夜明けの初期の光で、夕暮れの最後のきらめきで誇らしげに私たちが歓迎したものを見ることができますか？」 イギリス艦隊がチェサピークを航行するとき、ある乗組員は砦の上に反抗的に飛んでいる大きな旗を振り返り、彼の日記に「イギリスの船員が見るべきかじり回る光景だった」と書いています。
