Acrotholus audetiのアーティストの演出。 写真：ジュリアス・ソトニー
90ポンド、長さ6フィート、そして頭に愛らしい小さな骨で覆われた隆起は何ですか？ いいえ、Cuboneではありません。 カナダのアルバータ州で最近掘り出されたこの新たに発見された恐竜、 Acrotholus audetiです。
モンタナ州とアイダホ州からユタ州とアリゾナ州に至る山岳西部の恐竜天国のように、アルバータ州には実質的に恐竜の化石が詰め込まれています。 しかし、アルバータ州南部のミルクリバーフォーメーション（これまでは化石が豊富に知られていない地域）を掘り下げることで、研究者は何か新しいものを発見しました。Acrotholusaudetiのドーム型頭蓋骨です。 8, 500万年前にさかのぼる、これは骨頭の恐竜の大きな家族の中で最も古くから知られている北アメリカのメンバー（そしておそらく世界で最も古い）です。
小さな恐竜は草食動物であり、時折の頭突き以外は、ぶらぶらするのはかなりクールだったかもしれません。 ただ、きちんとした小さな恐竜であるだけでなく、発見は、この発見は、私たちが考えているよりも小さな恐竜がずっと一般的だったかもしれないというヒントであると言います。
ほとんどの恐竜の発見は、より大きな兄弟のものです。大きな骨は、スカベンジャーによって拾い上げられて押しつぶされたり、時間によって破壊される可能性が低くなります。 しかし、何百万年もの試練を乗り切るのに十分な強靭な頭を持つことで、 Acrotholus audetiのような恐竜は古生物学者が小さな恐竜の記録を肉付けするのを助けています。 カナダの報道によると、この新しい発見は、「世界の恐竜の数がかつて信じられていたよりも多様であったことを示唆するさらなる調査を開始しました。」
Smithsonian.comからの詳細：
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