人々が牧歌的なビーチと果てしない砂漠に広がる砂を想像するとき、彼らは当然のことながら無限の資源と考えています。 しかし、 Science誌で発表されたばかりの視点で議論しているように、砂の世界的な供給の過剰利用は、環境に損害を与え、コミュニティを危険にさらし、不足を引き起こし、暴力的な紛争を促進しています。
急増する需要と、それに対応するための自由なマイニングを組み合わせることで、不足に最適なレシピを作成しています。 多くの証拠は、多くの地域で砂がますます不足していることを強く示唆しています。 たとえば、ベトナムでは、砂に対する国内需要が国の総埋蔵量を超えています。 この不一致が続く場合、国の建設省からの最近の声明によると、国は2020年までに建設砂を使い果たす可能性があります。
この問題は科学的な議論でめったに言及されず、体系的に研究されていません。 メディアの注目がこの問題に私たちを引き付けました。 科学者は、道路や建物などのインフラストラクチャシステムが周囲の生息地に与える影響を定量化するために多大な努力を払っていますが、それらの構造を構築するために砂や砂利などの建設鉱物を抽出する影響は見落とされています。 2年前に、世界の砂の使用に関する総合的な視点を提供するために設計されたワーキンググループを作成しました。
私たちの考えでは、実行可能なポリシーを作成するために、砂が採掘される場所、砂が使用される場所、およびその間の多くの影響ポイントで何が起こるかを理解することが不可欠です。 私たちは、距離と時間を超えた社会経済的および環境的相互作用をよりよく理解できるようにするシステム統合アプローチを通じてこれらの質問を分析しています。 すでに学んだことを基に、砂の採掘、使用、取引を規制する国際条約を策定する時が来たと信じています。
インド、カルナータカ州のマブカラ橋の西側の砂採掘（Rudolph A. Furtado） **********
現在、砂と砂利は世界で最も抽出された物質であり、化石燃料とバイオマス（重量で測定）を超えています。 砂は、コンクリート、道路、ガラス、電子機器の重要な成分です。 土地再生プロジェクト、シェールガス抽出、ビーチ再生プログラムのために大量の砂が採掘されます。 ヒューストン、インド、ネパール、バングラデシュでの最近の洪水は、砂に対する世界的な需要の増大に追加されます。
2010年、国家は建設のために約110億トンの砂を採掘しました。 抽出率はアジア太平洋地域で最も高く、ヨーロッパと北米がそれに続きました。 米国だけでも、建設用砂と砂利の生産と使用は2016年に89億ドルと評価され、過去5年間で生産は24％増加しました。
さらに、これらの数値は世界的な砂の抽出と使用を著しく過小評価していることがわかりました。 政府機関によると、多くの国で不均一な記録管理が実際の抽出率を隠す可能性があります。 公式統計は砂の使用を広く過小報告しており、通常、水圧破砕やビーチ栄養などの非建設目的は含まれていません。
2017年8月20日、オーストラリア、ゴールドコースト、マーメイドビーチ、ビーチの再生のために砂と水を岸に汲み上げるDr船。（スティーブオースティン、CC BY-SA） 砂は伝統的に地元の製品でした。 ただし、一部の国では地域の不足と砂採掘の禁止により、グローバル化された商品になっています。 その国際貿易価値は急上昇し、過去25年間でほぼ6倍に増加しました。
砂の採掘からの利益は、しばしば不利益をもたらします。 砂の競争に起因するfrom延する暴力に対応して、香港政府は1900年代初頭に1981年まで続いた砂の採掘と貿易に対する国家独占を確立しました。
今日、インド、イタリアなどの組織犯罪グループは、土砂の違法取引を行っています。 シンガポールは大量の砂を輸入しているため、インドネシア、マレーシア、カンボジアとの紛争に巻き込まれています。
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砂が過剰に搾取されることによる悪影響は、砂が採掘される貧しい地域で感じられます。 広範囲にわたる砂の抽出は、物理的に川や沿岸の生態系を変化させ、浮遊堆積物を増加させ、侵食を引き起こします。
調査によると、砂の採掘作業は、魚、イルカ、甲殻類、ワニなどの多くの動物種に影響を与えています。 たとえば、ガリアル（ Gavialis gangeticus ）-アジアの河川システムで見られる絶滅の危機にedしているワニ-は、砂の採掘によってますます脅かされており、動物が浸る砂の銀行を破壊または侵食しています。
砂の採掘は、人々の生活にも深刻な影響を及ぼします。 浜辺と湿地は、急増する海から沿岸地域を緩衝します。 大規模な採掘による浸食の増加により、これらのコミュニティは洪水や高潮の影響を受けやすくなります。
ウォーターインテグリティネットワークによる最近のレポートは、砂の採掘がスリランカの2004年のインド洋津波の影響を悪化させたことを発見しました。 メコンデルタでは、砂の採掘がダム建設と同様に土砂供給を大幅に削減し、デルタの持続可能性を脅かしています。 また、おそらく乾季の塩水の侵入を促進しており、これが地域コミュニティの水と食料の安全を脅かしています。
砂の採掘による健康への影響の可能性はあまり明らかにされていないが、さらなる研究に値する。 抽出活動は、マラリアを媒介する蚊の繁殖地になる可能性のある新しい水たまりを作り出します。 このプールは、細菌性皮膚感染症である西アフリカのブルーリ潰瘍などの新興疾患のspread延にも重要な役割を果たす可能性があります。
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国連環境計画などの組織の活動のおかげで、この問題に関するメディアの報道は増えていますが、問題の規模は広く評価されていません。 莫大な需要にもかかわらず、砂の持続可能性は科学研究と政策フォーラムでめったに取り上げられません。
この問題の複雑さは間違いなく要因です。 砂は共通プールの資源であり、すべての人に開かれ、入手が容易で、規制が困難です。 その結果、私たちは砂の採掘と消費の真の世界的コストについてほとんど知りません。
都市部が拡大し続け、海面が上昇するにつれて、需要はさらに増加します。 持続可能な開発のための2030アジェンダや生物多様性条約などの主要な国際協定は、天然資源の責任ある配分を促進していますが、砂の採取、使用、貿易を規制する国際条約はありません。
国内規制が軽く施行されている限り、有害な影響が引き続き発生します。 私たちは、国際社会が世界的および地域的な砂の予算とともに、砂のガバナンスのためのグローバルな戦略を開発する必要があると信じています。 きれいな空気、生物多様性、その他の国が将来のために管理しようとしている自然の恵みと同等に、砂を資源のように扱う時です。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。
オーロラ・トーレス、統合生物多様性研究ドイツセンター、生態学博士研究員
Jianguo "Jack" Liu、ミシガン州立大学、持続可能性のレイチェルカーソン議長
ジョディ・ブラント、ボイシ州立大学、人間環境システム助教授
クリステン・リア博士 ジョージア大学の候補者
