リーアン・ウォルターズとマーク・エドワーズは、ブラックスバーグのバージニア工科大学の雑然としたレコーディングスタジオでバースツールの上で互いに隣り合っています。 「市民と科学者が協力して大きな同盟を形成できること、そして草の根の科学が非常に大きな影響を与えることができることを証明しました」とウォルターズはカメラに言います。
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38歳のウォルターズは脚本を読んでおり、彼女の通常の鈍くてナンセンスな配信と比較して、暫定的に聞こえます。 彼らが記録しているビデオは、彼らが始めようとしているまだ名前のない組織のためのもので、普通の人々と科学者を集めて、よりきれいな水とより良い公衆衛生基準のために戦います。
52歳のエドワーズは背が高くてむかつく、少し前かがみです。 「フリントで機能しました」と彼はカメラに言います、「それは全米で機能します。」
数十年で最も驚くべきアメリカの公衆衛生の失敗の現場であるフリントで働いたのは、激怒の持続性と科学的直接性のデュオのユニークな強力な組み合わせでした。 フリントの南側に住んでいる在宅親であるウォルターズと、土木および環境工学のVT教授であるエドワーズは、都市が危険なレベルの鉛や他の有毒物質を飲料水に浸すことを許可したことを示しました一年半。 彼らの仕事は、問題があることさえ否定していたリック・スナイダー知事が最終的にそれに対処するのを助けました。 「リーアンとマークがいなければ、私たちはどこにもいない、絶対にどこにもいない」と、ミシガン州立大学の小児科医で鉛中毒を研究する研究者のモナ・ハンナ・アティシャは言う。
2014年12月、ウォルターズの水道水が茶色に変わり、その後数か月にわたって工業色の虹が現れました。「淡黄色から不快な、暗く見える調理用グリース」でした。 彼女、彼女の夫、デニス、そして彼らの4人の子供たちは、発疹、脱毛、腹痛に苦しんでいました。 ギャビン、その後3、成長を停止しました。 2015年2月、ウォルターズは市に水道水をテストするよう説得しました。 「水を飲まない、子供に飲まない、子供のジュースを混ぜないようにと言って、水道局から電話がかかった」と彼女は言う。
テストでは、法定限度である15パーパーパープルの約7倍の鉛が発見されました。 後の分析では、毒性廃棄物の制限の800倍に達することが示されました。 鉛は、認知障害や暴力的な行動など、特に子供のさまざまな障害に関連する潜行性の毒です。
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この記事は、スミソニアン誌の12月号からの抜粋です
購入他の何百人ものフリント居住者も、水と健康に関する厄介な問題について不満を漏らしていましたが、それでもフリントの役人は鉛の問題はウォルターズの家庭に限られていると主張しました（パイプはプラスチック製でしたが）。 市議会の会議で、フリントのある当局者は、ウォルターズと彼女の隣人が自分自身に注意を引くためだけに自分の水をスパイクしていると推測しました。 ウォルターズは、ミシガン州保健福祉省の看護師に電話してギャビンについて尋ねました。ギャビンの健康上の問題により、彼は特に鉛の影響を受けやすくなりました。 「わずかなIQポイントです」と看護師は彼女に言った。 「それは世界の終わりではありません。」
医学部助手として訓練を受けた高校卒業生のウォルターズは、フリント水システムに関する技術文書を数か月かけて調べました。 彼女は、その後財政的に苦しめられ、州が任命した経営者によって運営されていたこの都市が、2年で500万ドルを節約するために、ヒューロン湖からフリント川に流れるデトロイトのシステムから市の水源を切り替えたことを知っていました。 その過程で、彼女は、鉛や他の金属がパイプから浸出するのを防ぐために義務付けられた腐食制御処理が省略されていたことを発見した。
ウォルターズは、EPAの科学者から電話番号を入手した後、警戒してエドワーズに電話をかけました。 エドワーズは、10年前にワシントンDCで水のスキャンダルを暴露したことで有名で、即座に支援することに同意しました。 「ワシントンDCの余波で、フリントのようなものが避けられないことを知っていました」と彼は回想します。 彼は何度もフリントを訪れ、何百もの水質検査キットをウォルターズに提供しました。 フリントの住民は、それらを使用して水道水サンプルを収集し、分析のためにVTに送りました。
結果として得られた証拠は、2015年9月の記者会見で発表したもので、最も貧しい地域に集中している鉛レベルの急上昇を示しています。 「もし彼らがこれから私たちを信じなかったら、誰も私たちを信じようとしなかったでしょう」とウォルターズは回想する。
実際、ミシガン州環境品質局のスポークスマンであるブラッド・ウルフェルは、「フリント飲料水は州および連邦の安全な飲料水基準を満たしている」と答えた。また、エドワーズの研究室の信用を傷つけようとした。 「このグループは、鉛の多い問題を探すことを専門としている」と彼は言った。 「彼らは行く先々でそのウサギをその帽子から引き抜きます。」
マークエドワーズは、2016年3月11日にフリントの住人エルノラカルタンの家に水を供給するパイプの長さを検査します。 （提供：Virginia Tech） 
エドワーズと博士課程の学生ウィリアム・ロードは、エルノラの家の中のパイプを調べます。 （提供：Virginia Tech） 
エドワーズの学生は、2016年3月8日火曜日にフリント水で鉛汚染をテストします（提供：Virginia Tech） 
学生は、2016年3月10日にフリントの水で2回目のテストを実施します（提供：Virginia Tech） 
バージニア工科大学の研究チームが収集したフリントの水とパイプ（提供：バージニア工科大学） 小児科医のHanna-Attishaが2014年以降、血中鉛濃度が上昇したフリントの子供の数がほぼ2倍になったことを示す新しいデータを発表したとき、当局はこの問題を説明できなくなりました。飲料水中の高い鉛レベルを記録していました。
この危機は、シェール、ビッグショーン、マットデイモンなどの有名人が市の住民を助けるためにお金や水を寄付したという抗議を引き起こし、スナイダー知事の辞任を呼びかけました。 それは起こらなかったが、Wurfelと他の数人の役人は追い出され、これまでに9人の州と市の従業員が問題を隠蔽するか対処しなかったとして起訴された。
エドワーズは、公式の石垣は官僚の終rankのパターンに合っていると言います。 「ある時点で、それは単純で、比較的無邪気だが愚かな間違いであったかもしれないものから、次々と警告サインを無視することへと一線を越えます。 彼らはこれをカバーするために残業していました。 「私たちに仕事をさせる」―それが彼らの態度だった。」
彼は経験から話しています。 2003年からワシントン州で試験活動を主導し、水に加えた消毒剤であるクロラミンが腐食性であり、鉛レベルの上昇に関連していることを示しました。 しかし、彼が現象を文書化するために働いている間、DC上下水道局は鉛警告の発行を拒否しました。 その後、その機関とEPAは彼とのテスト契約を終了しました。 とにかく彼は続け、テストと研究のためにお金を払うために彼自身のお金（彼の家の2番目の住宅ローンと500, 000ドルのマッカーサー財団の「天才」助成金を含む）を使いました。 最終的に、彼は正しいことが証明されました。 「あなたの世界観全体が覆されている」と彼は、角を切って研究を妨害する公衆衛生機関への幻滅について語っています。
フリント市は、危機を解決するためにゆっくりと取り組んでいます。 州は、数千の鉛サービスラインを交換するための5, 500万ドルのプロジェクトを含む、さまざまな鉛の修復および公衆衛生プログラムのために2億4, 000万ドルを調達しました。 住民はまだ水フィルターを使用することをお勧めし、多くはボトル入りの水にこだわっています。 鉛のレベルは低下していますが、一部の家庭では高いままです。 鉛中毒には生涯にわたる影響があります。 Gavin Waltersの成長は抑制されたままです、と彼の母親は言います。 何千人もの子供たちが影響を受けています、とハンナ・アティシャは言います。
消費者の支持者であるErin Brockovichは、Waltersが家族の健康を維持していることを認めています。 「私はこれを20年間続けてきましたが、すべてのコミュニティにリーアンがいて、彼らは腹を立てています」と、カリフォルニア州ヒンクリーの飲料水がPacific Gasによって放出された化学物質で汚染されていることを示したBrockovich氏は言いますエレクトリック（彼女の主演ジュリア・ロバーツについての映画で描写されているように）。 「これらの女性は学校に行くのが得意で、注目を集め、隣人を巻き込んでいます。 「あなたは医者でも、科学者でも、弁護士でもありません。あなたはこれに関与するビジネスはありません。」 しかし、彼らは答えにノーをとらないでしょう。」
2015年10月、ウォルターズは夫がノーフォークに転属したため、フリントとバージニアの間で時間を分け始めました。 昨年4月、彼女はフリントのコミュニティ開発機構（C Do）を共同設立し、鉛関連の問題を抱える市民に支援を提供しました。
老朽化した水システムは現在、国家の関心事です。 Natural Resources Defense Councilによる2016年の調査では、5, 300の米国の水システムがさまざまな連邦の鉛基準に違反しており、EPAと州の機関はこれらのケースのほんの一部だけをフォローアップしていることがわかりました。
米国の多くの都市の人々は、エドワーズと彼の研究室でテストのために自分の水を集めています。 私が訪れた日には、フィラデルフィアとニューオーリンズで収集された水道水を含む数十個の白いペットボトルのテーブルがあり、分析の準備ができていました。 「同じようなことを経験している他のコミュニティがありますが、それについては知りません」とエドワーズは言います。 「フリントの奇跡は、捕まった。」
関係する母親と著名な科学者が、ミシガン州の水道に潜む危険性を暴露した調査を主導しました。 スーパーマンは来ない。 私たちが自分自身に目を向ける瞬間であり、トップから何かが降りてくるのを当然のことと思わず、待つのではなく、トーチを拾い、トーチを運んで、情報と真実を見つけるためにエドワーズとリーアン・ウォルターズは、2016年のスミソニアン誌のアメリカン・インジェニティ・アワードでフリント水危機を暴露しました。
