リスボンの南東約100マイルのワイン生産地であるアレンテージョに太陽が沈むと、数十匹のコウモリが避難所を離れて飛行し、暗い体は夕暮れの鮮やかなピンクやオレンジとは対照的です。 夜行性の生き物たちの夕食の時間であり、ヘルダーデドエスポランのワインメーカーは、不要な訪問者をブドウ園から追い払うために、空飛ぶ哺乳類に手を貸しています。
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これまでのところ、パートナーシップは成果を上げているように見えます。エスポランは、1, 235エーカーのワイン用ブドウで大混乱を引き起こしているつるつる虫の数の減少を見ています。 操業を可能な限り持続可能にするために努力しているワイナリーとして、コウモリはしばしば害虫を追い払うために使用される過酷な化学物質の信頼できる代替品になりました。
コウモリは何十年もの間、より広い農業コミュニティの資産であり、多くの農家は、殺虫剤や他の有害な化学物質を過剰に使用する代わりに、これらの「ウイングマン」に頼って昆虫を殺しています。 種によっては、昆虫を食べるコウモリが毎晩昆虫の体重の半分から3分の2を食い尽くすことがあります。これは1時間に約1, 000匹に相当します。
米国地質調査所が実施した調査によれば、米国だけで、コウモリは害虫駆除サービスで毎年37億ドルから530億ドルまで農業産業を節約しています。 しかし、ワイナリーが彼らの地所内でバットに優しい特定の慣行を実施したのはここ数年だけです。
Herdade doEsporãoでは、生物学者のMárioCarmoが2011年に始まったコウモリのプログラムを担当しています。コルクoの木のスタンド。 非営利のコウモリ保護団体によると、コウモリは暖かく、暗く、捕食者から十分に保護された生息地を好むため、クリーチャーが橋や屋根裏部屋の形でより良い宿泊施設のためにブドウ園を迂回したことは驚くことではありません。
「コウモリを自然に定着させるための家が不足していることが、このプロジェクトの重要性を補強しました。それは、（不動産の）生態系のバランスを回復するのを助けることです」とカルモは言います。 「私たちはコウモリを私たちの財産に引き付け、その畑で行われている農業の種類のために、ブドウ畑の害虫駆除の仲間として使用することにしました。」
団地は、ヴェルデリョ、トゥーリガナシオナル、アンタンヴァズ、その他の土着のブドウ品種が並ぶ中に、20個の木製バットボックスを設置しました。 この8月の時点で、箱には約330匹のコウモリが生息しています。これには、南ヨーロッパで一般的な在来種のKuhl pipistrelleと、大陸全体で見られるより小さなノクトル、またはLeislerのコウモリが含まれます。
EsporãoのチーフワインメーカーであるDavid Baverstockは、コウモリプログラムの最初の支持者の1人でした。 彼は、ブドウ園からワインボトルまで、ワイナリーのあらゆる分野で持続可能性が大きな役割を果たしていると言います。 Esporãoは100％オーガニックではありませんが、そのブドウ畑の約3分の1がオーガニック農業専用であり、これらの地域では農薬や工業用肥料は禁止されています。 コウモリに加えて、ブドウ園はてんとう虫とシジュウカラ、昆虫を食べる鳥、自然の害虫駆除の形に変わります。
「バットは唯一の代替品ではありませんが、[持続可能な農業]を可能にする要素の1つです」とカルモは言います。 「ブドウ園の病気に関しては、多かれ少なかれ制御下にありますが、害虫が主な関心事であり、コウモリの使用はそれらの選択肢の1つです。」
Herdade doEsporãoで成長しているワイン用ブドウの列。 （Esporão提供） 
ブドウ園は、暖かい、暗い、よく保護されたねぐらでコウモリを引き付けるために、コウモリの箱を作りました。 （クレジット：Esporão提供） 
種によっては、夜行性のコウモリは毎晩昆虫の体重の半分から3分の2を食い尽くすことがあります。 （クレジット：コウモリ保護団体の厚意による） 
コウモリはコウモリの箱の中に集まります。 ぶどう畑の箱は、クールのピピストレルと小さなノックル、またはライスラーのコウモリを引き付けました。 （コウモリ保護団体の礼儀） 
虫食いのコウモリは、おそらくヨーロッパのブドウのthをエスポランで制御し続けています。 （コウモリ保護団体の礼儀） Carmoには、コウモリが施設の害虫駆除にどの程度貢献したかについて、具体的な割合はまだありません。 現在、彼はポルト大学の生物多様性および遺伝資源センターと協力して、コウモリがどの昆虫を食べているかを見分けるために、コウモリの箱から取ったグアノの遺伝物質を研究しています。
電子メールで、カルモはコウモリがヨーロッパのブドウ園の害虫であるヨーロッパのブドウのMo （ Lobesia botrana）を殺すのを助けていると推測しました。 しかし、彼は彼が分析を受け取るまで確信がないと言います。
「[結果]は、人生のあらゆるものと同様に、害虫種と、悪い昆虫を食べる助剤または昆虫とのバランスがあることを示す可能性が高いでしょう」とCarmo氏は言います。 「しかし、コウモリは悪い[バグ]だけでなく、良いものも食べるため、昆虫の数のバランスを保つのに役立ちます。」
コウモリ保全協会のエグゼクティブディレクターであるロブ・ミーズは、コウモリが善良な昆虫のいくつかを食いつぶしても、彼らはまだ農業において極めて重要な役割を果たしており、それらを周りに持っていることの利点はネガを上回っていると言います。
「コウモリが特定の昆虫種を特定の密度まで食べたとしても、残りの最後の数匹を食べるためにエネルギーを無駄にしないでしょう」と彼は言います。 「代わりに、彼らは異なるタイプの昆虫に切り替えます。」
ワイン造りに参加することは、コウモリにも利益をもたらします。 空飛ぶ哺乳類は悪い評判を知らない人ではなく、多くの場合、影に潜む血を吸う悪者として投げかけられます。
「人々が彼らをとても恐れている理由は、コウモリは夜行性であり、人間は夜の自然な恐怖を持っているからだと思います。私たちのビジョンはその日の最高ではないからです」とミーズは言います。 「多くの物語や映画では、夜行性の動物は悪と描写されてきました。」
in辱に傷害を加えるために、近年、風力タービンの増加によりコウモリの数が脅かされており、コウモリが誤って飛び込むことがあり、ホワイトノイズ症候群の広がり、白として現れる致命的な病気コウモリの皮膚の真菌。
Esporãoのようなコウモリプログラムは、多くの人々がコウモリを敵ではなく友だちと見なし、保全の取り組みを改善するのに役立つかもしれません。 Esporãoは既にコウモリの箱のコレクションを2倍にする計画を立てており、敷地内の訪問者は夜行性の生き物を見ることはできませんが、ブドウ園を歩いていると目立ったねぐらを見ることができます。
「[人々]と話をして、コウモリの存在が農薬と化学肥料の使用を減らすことを説明しようとするなら、これは正しいことだと彼らに納得させるのに十分だと思います。」
