先月PLoS Oneで発表された生態学者ホイットマンミラー率いるチームは、チェサピーク湾の宝石である東カキの殻であるCrassostrea virginicaの殻がわずかに小さく（殻面積が16％減少）なることを示しました（カルシウム含有量の42％の減少）2100の海域で。テストされた他の種、アジア産のスミノエカキは、酸性の海で変化を示さなかった。
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「カキが貝殻のように体に縛られている」と古代ギリシャの哲学者プラトンは言った。
しかし、それは二酸化炭素のレベルが上昇して私たちの大気に熱を閉じ込め始め、私たちの海に浸透し始めるずっと前に、2000年以上前でした。 CO2は海水に溶解すると、炭酸イオンと水素イオンに分解されます。 水素は、液体が酸性か塩基性かを決定します。 海洋に浸出する水素イオンが多いほど、酸性度が高くなります。
より多くの温室効果ガスである二酸化炭素が放出されるにつれて、世界の海は徐々に酸性度が高くなり、カキなどの貝類はこの種の変化に対して特に脆弱です。 スミソニアンの環境研究センターの科学者は、酸性の海が貝の種を作る若い種のカキの能力を妨げていると発見しました。
科学者によると、結果は酸性化が種のユニークな進化の歴史に結びついているかもしれないことを示唆します。そして、予測が以前に考えられたより複雑であるかもしれないことを意味します。 「チェサピーク湾では、カキはかろうじて持ちこたえています。そこでは、病気や乱獲がそれらをほぼ一掃しました」とミラーは言います。 「酸性化が東部のカキ、およびそれらに依存する多くの種を、重要な転換点を超えて押し進めるかどうかは、まだ不明です。」
