失われた無声映画を探し続ける必要がある理由

2017年の夏、監督、編集者、長年の映画コレクターであるクリストファーバードは、究極の発見を行いました。それは、永遠に失われたと考えられていた完全な無声映画です。

「元のモネの絵画を持っているようなものです」と彼は、アメリカの人気コメディーデュオ氏とシドニードリュー夫人が作った映画「 外交ヘンリー （1915）」について語っています。 外交的ヘンリーは、ドタバタやスタントに依存せず、その代わりに夫の計画をよく見ながら、若い妻（ルシルマクベイ）との5月から12月の結婚における日常の家庭の状況に焦点を当てた映画制作スタイルの特徴です。今回、ドリュー氏は、新しい妻の家事スキルが彼女の標準に達していないことを暗示することで、叔母を感動させようとします。忘れます。

「わずかにフェミニストな傾向があるだけでなく、この映画は女性が投票さえしていなかった時代に、主演の女性によって共作され、監督された可能性があります」とバードは言います。

外交ヘンリーは、今日まで生き残っているコメディチームの映画のほんの一握りの1つです。 それはサイレント時代の才能にとってはあまりにも典型的な話です。 1895年から1929年にかけてのサイレント映画の時代には、映画を見に行くことは、主要なスタジオによって10, 000以上の機能がリリースされた全国的な娯楽になりました。 観客は、人種、貧困、犯罪、売春、避妊などの社会正義のトピックに焦点を当てた映画だけでなく、最新のファッション、素晴らしい文学の適応、ロマンスの新しい方法を飲みました。

危険なほど可燃性で腐敗しやすい硝酸塩フィルムで初期の映画がリリースされたため、劣化するだけでさらに可燃性になりますが、これらのフィルムの大部分は現在ではありません。 失われた映画の正確な数は不明ですが、議会図書館が依頼した調査では、生き残った数はわずか14％です。

これらの失われた映画には、映画の歴史を超えた共鳴があります。 彼らは歴史家にアーサー・コナン・ドイルirやテディ・ルーズベルトのような歴史上の人物を見る機会を提供するかもしれません。 実際の設定が特徴で、ファッションのディテール、自動車の種類、昔の街並みのショットなど、歴史の小さな瞬間をin色で撮影しているかもしれません。 彼らは、現代の視聴者が、沈黙の時代の人々がどのように歩いて服を着たのか、そして当時の出来事と政治の彼らの見解をよりよく理解するのを助けるかもしれません。 最近発見されたサイレント映画「 サムシンググッド-ネグロキス」 （1898年）は、映画でキスを共有する黒人の最初の知られている描写です。小説イフビールストリートトークできました 。

Something Good—Negro Kiss （米国議会図書館の全米映画レジストリに登録されたばかり）のような映画は毎年再発見されていますが、失われた物語は無声映画の物語を圧倒します。 火は映画史の保管庫全体を破壊する責任があるかもしれませんが、すべての失われたサイレント映画を説明するわけではありません。 膨大な数の人々が、音の時代に価値のないものとして捨てられました。 一部は断片に切り取られ、他はトーキー用に再設定されたセット断片のために共食いされました。

アフリカ系アメリカ人のプロデューサーが制作した映画など、独立した映画になると、プリントを制作する際の法外な費用のために、わずかなコピーしか存在しないことがありました。 さらに他のタイトルは技術的に決して失われたわけではなく、単にアーカイブまたはコレクションで誤って配置またはラベル付けされていました。 （不気味なロン・チェイニーの乗り物、 ザ・アンノウン （1927）を取りなさい-フィルム缶のタイトルが文字通り「不明」として読まれていたため、失われたと考えられていた。）

すべての中で最もイライラし、食欲をそそるのは、部分的にしか生き残らない映画です。 断片、数秒、あるいはリール全体でさえも、ストーリー全体を伝えるには十分ではありません。 彼女の1980年の自伝では、グロリアスワンソンは、最初のアカデミー賞で最優秀女優賞を受賞したサディトンプソン （1928年）の行方不明の最後のリールの回復のための嘆願を発行しました。 それは今でも失われています。

サイレントフィルムは、DWグリフィスの人種差別的な叙事詩『国民の誕生』 （1915）に対するオスカーミシェーの反応としてよく引用される 『 内なる門』 （1920）の発見など、歴史的記録の修正にも役立ちます。

国家の誕生は 、NAACPと他の活動家によって最初にリリースされたときに偏見があると宣言されただけではありません。 裁判所から小さな町の新聞まで全国で熱く議論され、クー・クリュクス・クランを称賛するために「真実の流産」および「虚偽の組織」と宣言された論説が行われました。それにもかかわらず、 ネイションは暴走した興行的スマッシュであり、批判的な最愛の人であることが判明し、ホワイトハウスで上映されました。

Micheaux's Within Our Gatesは、グリフィスの歴史のバージョンに対する強力なカウンターポイントとして機能します。 Our Gates内では、 The Birth of a Nationと、おそらく反黒の暴動が全米で勃発した1919年のレッドサマーの人気に取り組んでおり、しばしば影を落とすその日のアフリカ系アメリカ人の反応に声を与えています。 紙に書かれたばかりのときでさえ、映画の強力な物語は、黒人の学校の先生と南部での彼女の悲劇的な生活についてフラッシュバックで語られ、ページから飛び出しました。 しかし、20世紀の終わり近くにスペインで版画が回収された後、映画はついに火と火と戦う機会を与えられました。 画面上で復活し、アフリカ系アメリカ人の家族が追い詰められてリンチされているグラフィックシーンは、静止画や説明では伝えきれないほど感情的に圧倒されます。 その雄弁さに関係なく、書面による記述は、映画自体ほどの「 国民の誕生」に対する強力な反応を証明することはできませんでした。

しかし、これらの重要な発見にもかかわらず、サイレント映画が保存する価値があるかどうかの問題でさえ、非常に最初の映画アーカイブ以来議論の余地がありました。 すべてを保存しますか、それとも芸術的および歴史的に重要と考えられるものを保存しますか？ そして、これらの主観的な基準を満たすものを誰が定義しますか？

映画アーカイブの先駆者の一人であるアンリ・ラングロワは、あらゆるものを保存し、できるだけ上映するという哲学を主張しました。 フランスのナチス占領中、彼は禁止された映画を隠し、母親の居間で禁じられたソビエトの古典的な戦艦ポチョムキンの上映を手配しました。

映画保存の歴史において議論の余地のある人物であり、その方法は必ずしも映画を保存するとは限らなかったが、それでも視聴者が映画の良し悪しを自由に判断できるようにしたいと考えていた。 ある世代の爆弾は別の世代の傑作です。 1920年代、ルイーズブルックスは確かに当時人気があったものの、90年後の象徴的な人物であり、彼女の時代の最も偉大な女優の一人と見なされると誰が予測したでしょうか。

すべての回収されたフィルムが壮観であるというわけではありませんが、what-ifsは興味をそそっています。 映画史家ルーシー・ダットンは、スタンリー・ホートンの戯曲 『 ヒンドル・ウェイクス 』の最初の1918年の適応が失われたことを嘆きます。それは性的二重基準の主題を見る機会が失われたからです。彼女は純粋に保たれなければなりませんでしたが、監督のモーリス・エルヴィーが、イングランドのリゾート地ブラックプールの場所で撮影する特別な政府の許可を受けたためです。 興味深いアイテムの中でも、ブラックプールは、第一次世界大戦でイギリス兵が戦ったtrenchの正確なレプリカを設定し、観光名所として販売していました。

他の失われた初期の映画と本の映画版も同様に興味深いものです。 アン・オブ・グリーン・ゲーブルズ （1919年）、 グレート・ギャツビー （1926年）、 ジェントルマン・プリファレンス・ブロンドス （1928年）の最も早いスクリーン適応の喪失を嘆くために、映画愛好家である必要はありません。

無声映画ファンは、失われた映画の悲劇的な話題について議論するとき、いじり回すのが好きだというフレーズがあります：失われた映画はまだ見つかっているので、屋根裏部屋、地下室、庭のゴミ箱を確認してください。

外交ヘンリーの場合、バードは病気の友人のコレクションを調べている間に映画を見つけました。 たまたま、フィルムのコレクションは庭のゴミ箱に保管されていたので、硝酸塩フィルムが燃えた場合に家が炎上する危険がありません。 「多くの暑い夏にもかかわらず、彼らは何とか生き延びました」とバードは驚嘆します。 （はい、硝酸塩は非常に敏感です。実験室テストでは、華氏106度という低い温度で硝酸塩フィルムのロールが自然発火しました。）

外交ヘンリーは、南カリフォルニア大学ヒュー・M・ヘフナー・ムービング・イメージ・アーカイブのディノ・エベレットによってスキャンおよび復元され、昨秋、本質的に初期映画のカンヌ映画祭であるポルデノーネ無声映画祭で勝利を収めました。

もう一度画面に表示する作業は簡単なことではありませんでした。 「アーカイブをスキャンするのに十分な100年以上前のフィルムプリントを修復し、関連する必要な修復作業を行うには膨大な時間がかかります」とバードは言います。

エベレットによると、 外交ヘンリーの修復はまだ進行中の作業です。 「可能な限り最高の仕事をしたいという願望と、控えめなリソースを最大限に活用する必要性との間には、常に細い線があります」と、フェスティバルのプログラミングノートで説明しました。 しかし、エベレットのようなアーキビストの努力は、 外交的ヘンリーのような映画がオッズを打ち負かすことができることを意味し、観客はその損失を嘆く代わりに、もう一度そこから何かを光らせることができます。

フェスティバル初演で、第一次世界大戦以来見えなかったと思われる外交ヘンリーは 、100年以上前に作られた忘れられていた映画の意気揚々とした再登場で、再び笑い声を上げました。