最初の本当の仕事を辞めたとき、計画はありませんでした。 私は、クリントン時代のインターネットバブルの時代に大人になったハーバード大学の卒業生の無謀さで歩き出しました。 現実が始まったとき、私はかろうじて出て行きました。 貧困に陥ったらどうなるでしょうか？ カタルシスが欲しかった。 そのとき、飛行機から飛び降りたいと思いました。
その後すぐに、サンフランシスコのロフトパーティーでのぼんやりしたhの中で、カリフォルニアのロシアの川でスカイダイビングをするために友人を募集しました。 誰もが勇敢に聞こえたが、翌朝、現れたのは私だけだった。 お辞儀をする代わりに、書類に署名しました。 終わることのない仕事と遊びの渦によって私の感覚は鈍く感じられ、実際にそれを聞くことができたら、私の内なる声は先の道について何を教えてくれるのだろうと思いました。
10, 000フィートでドアを開けたとき、私が見たのは青だけでした。 それは、空気への、無への閾値でした。 私は高所が怖いですが、青はより抽象的でした：未知の恐怖。 私は、ジャンプするつもりだと両親にさえ言っていませんでした。 私はしばらくの間、のどを鼓舞し、再考しました。
タンデムのインストラクターは、頭を引っ張るように言っている間、嫌がる羊のように私を端に向かって動かしました。 私は深く呼吸し、見上げ、そして驚いたことに、落ち着きました。 安全性は、シートベルトを装着した状態で飛行機内にあることになっています。 しかし、より深い声が動揺し、それは言った：おそらく最も囲まれた場所-壁によって、規則によって-最大の危険をもたらす場所であるかもしれません。 結局のところ、それが私が仕事を辞めた理由ではないのですか？ 外は自由で、可能性に満ちた場所でした。
「準備が整った…」そして、私たちは風に乗り出しました。
オーストラリア、トゥーグーラワ上空を飛行する著者（ロジャー・ヒューゲルショファー） 私の感覚は、終末速度での相対的な風、圧倒されるのではなく飛ぶことに圧倒されました。 パラシュートは、大きな減速牽引車で展開されました。 キラキラ光る川と緑の丘の上に何千フィートも浮かぶ、ナイロンの天蓋の下の静かな静けさで、私は家に帰りました。
そっと地面に着きました。 私のインストラクターは私をハイファイして、「あなたはこれが得意だ！」と言いました。 翌週、最初のスカイダイビングライセンスのトレーニングを開始しました。 時々私はジャンプするのがとても怖かったので、強風が地面に落ちないように祈った。 それでも、私は現れ続けました。
そのドアから抜け出すことは、情熱、依存症、儀式になりました。 アーティチョーク畑に囲まれた小さな小さな滑走路でスカイダイビングに行くために、私は早く起きました。 ハーバードのバブルで出会ったことのない人々が、友情についての考え方を変えました。 ドロップゾーンは魔法のイコライザーであり、BMWを持つ信託基金の子供たちがエレベーター技術者と一緒に過ごしました。 ラーメンに住んでいるパラシュートパッカーは、飛行技術の緊急治療室の医師を教育しました。
アメリカのスポーツスカイダイビングの初期の歴史は、軍隊とポット喫煙の裸足ヒッピーの両方のメンバーによる革新で満たされています。
確かに、スポーツの先駆者は主に白人と男性であり、スカイダイビングは依然として人口統計的にそのように歪んでいます。 文化はより包括的で少数派を歓迎するように進化しています。 どんなに見えても、この国で出会ったスカイダイバーは、自由、楽観、探検、アメリカのキャラクターのすべての重要な要素というコアバリューを共有しているようです。
ジャンプを始めてから約1年後、私は自分自身の新しいフロンティアへの欲求を受け入れました。 私は所持品のほとんどを売り、南アフリカに引っ越して、疎外されたコミュニティに対する戦争と暴力の影響を研究する有意義なキャリアの夢を追求しました。 スカイダイビングリグを持ち歩いて、私をヨハネスブルグスカイダイビングクラブに最初に連れて行った男に恋をしました。 自由落下は感情的な選択になりました。
私の人生のパートナーになったエリックは、クラブの主任インストラクターであり、ウィングスーツ飛行の新しい分野の早期採用者でした。 ウィングスーツは、腕と脚の間のナイロンにまたがるジャンプスーツで、身体を人間のグライダーに変換します（空飛ぶリスと考えてください）。 エリックは私にそれを使用する方法を教えて、共有された情熱に火をつけました。
週末はドロップゾーンで雲を追いかけ、手をつないで過ごしました。 一日の終わりには、滑走路の端に座り、ひび割れを追跡し、世界を分解して元に戻したときに哲学を立てることがありました。 私たちはリスクを伴うことを知っており、私たちの一人が死亡した場合に何が起こるかについて話しました。
電話を受けたのは日曜日の朝でした。 エリックは高速着陸で小さなミスを犯し、そのエラーはかつて言いましたように、「永遠に流れ落ちました」。宇宙の問題はすべて、リスクの結果が現実になる瞬間に吸い込まれます。 それの不可能な密度は、私の中に生きているすべてのものをパルプの死に絞りました。
スカイダイバーとして、ほとんどの人が対処できない状況に対処することを学びました。 私たち二人が愛したスポーツを超えて、エリックは他の人の責任を免れることはありませんでした。 そして、私は彼の強さと確信を自分の周りに包み、私たちの、今の私の人生をあきらめることを拒否しました。
スカイダイビングをもう一度試す準備ができるまでに4か月が経過しました。 私は、未知のものへの恐怖を許したくありませんでした。彼なしで再び飛ぶのはどうでしょうか？ 最初のジャンプバックで、私は飛行機に泣き、青に出る儀式を行いました。 時間が来たとき、パラシュートを引いて人生を選択するために必要なすべてがかかりました。 私は彼が私の隣で飛んでいるのを見て、私がついていけないことを理解しました。 しかし、フライトを共有することには大きな喜びがありました。
8か月後、私は彼の灰の一部をウィングスーツのジャンプで取り上げ、それらを解放しました。 痛いことに、私は自分が築いた夢の生活を解体し、米国に戻った。そこで、私は別の開かれたドアを見つける最大のチャンスがあると感じた。 私は今、多くの人生を空中で過ごし、人々に飛行を教え、世界記録のウィングスーツ編成を組織しています。 私は、感覚過多の初心者から生涯の学生、教師、指導者への移行を生き延びました。 この道で、エリックは私の一部になりました。
私は私の友人を連れ去る小さなヒューマンエラーの証言を続けています。 しかし、他のリスクを受け入れる旅のように、一見永続的な損失に見合う価値があるトレードオフがあります。 私は、あらゆる職業の人々で構成された家族の一員になりました。 私たちは、空と大地の間の空間を体験したいという願望に加わり、私たちを引き下げて飛ぶのに役立つ力を使用します。 私の希望は、私たちの回復力と探求の勝利が、あらゆる形で自由を夢見るすべての人に刺激を与え、最初の一歩を踏み出すことです。
彼女はこれを、スミソニアンとソカロのパブリックスクエアが主催する国民的会話である「アメリカ人であることの意味」のために書きました。
