ヘルマン・メルビルは捕鯨、執筆、そして作業に何年もかかり、 モビディックを作成しました。 しかし、本の意味とその白鯨の象徴性についての質問は、本の出版以来耐えてきた議論に比べて淡いものです。タイトルのハイフンとは何ですか？
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論争は、出版前に単にクジラと呼ばれた本の構成にさかのぼります。 メルヴィルは、モカ・ディックと名付けられた実際の致命的なアルビノのクジラに一部基づいて彼の白いクジラを作りました。
本がイギリスで出版されたとき、それはその簡単なタイトルを産みました。 メルヴィルの学者G.トーマス・タンセルは、この本の学術版への歴史的なメモで、メルヴィルの兄弟アランがアメリカ版のタイトルに土壇場で変更を加えたと書いています。 「[メルヴィル]は新しいタイトルを決定しました」と彼の兄弟は書いています。 「ここでは、新しいタイトルがより売れているタイトルになると考えられています…Moby-Dickは本の合法的なタイトルです。」
Moby-Dickのアメリカ版のタイトルページには、混乱を招くハイフンが含まれています。 （パブリックドメイン-ウィキメディアコモンズ） アメリカ版は、中のクジラが一度だけハイフンで呼ばれたという事実にもかかわらず、そのままハイフンを押して行きました。 ハイフンでつながれたタイトルは、「おとぎ話」や「年鑑」に慣れていたビクトリア朝時代の読者にはおなじみだったでしょう。 しかし、本の中でハイフンを使わなかったメルビルが本のタイトルにハイフンを選んだのか、彼の兄弟がタイトルを間違って句読点にしたのかはまだ不明です。
誤植、長い間廃止されたカスタム、または著者の意図にかかわらず、 Moby-Dickのハイフンの背後にある実話を探し続けます。 最近では、ほとんどの学者は単にハイフンのある本とクジラのない本を参照しています。
しかし、誰もがハイフネーションを好むわけではありません。Moby-Dicksで満たされたこの本棚をざっと見てみると、ハイフンが標準ではないことがわかります。 この不一致は、シルバースクリーンにも及びます。 今週の週末、 海の中心で見に行けば、メルヴィルの物語に影響を与えた多くの船員、苦しみ、そしてクジラさえ見ることができますが、ハイフンは見えません。
（h / t patell.org、TYWKIWDBI）
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