ストーンヘンジが高くそびえる一見不動のモノリスのサークルであると知っている人はほとんどいますが、サイトの初期の頃は主に墓地として機能していたことはあまり知られていません。 ストーンヘンジでの最初の介入から数千年後、死者はついに彼らの秘密を明らかにしました。そして、 Scientific Reportsに発表された新しい研究によると、最大の啓示は、西ウェールズ。
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ブリュッセルのVrije大学のポスドク研究員であるChristophe Snoeckが率いる研究者は、テストされた25人の個人のうち10人が、過去10年間、ストーンヘンジだけで生活することはできなかったことを発見しました。 代わりに、チームは、故人はウェールズで生まれたと示唆している。ウェールズは、サイトのブルーストーンを提供したと考えられている近隣地域である。
ワシントンポストのベングアリーノは、スヌークと彼の同僚が、ストーンヘンジに埋葬されたウェールズ人がブルーストーンの配達とその後の建設の責任者であることを明確に証明できないと書いています。 しかし、紀元前3000年から2500年頃までの遺物は、記念碑の初期建設の推定期間と一致しているようです。
「最も早い日付は、ブルーストーンが到着したと思われる日付に非常に近づいており、それらがブルーストーンをもたらした人々の骨であることを証明することはできませんが、少なくとも関係があるに違いありません」と共著者のジョン・ポンセットはケネディに語ります。 「日付の範囲は、何世紀もの間、人々が石で埋葬するためにストーンヘンジに連れて行かれた可能性を高めます。」
GuardianのMaev Kennedyは、研究者がストロンチウム同位体分析を使用したと報告しています。ストロンチウムは、地層や土壌にその痕跡を残す重アルカリ土類金属であるストロンチウムの研究に依存しています。火葬され、ストーンヘンジに埋葬されました。 火葬はDNAを含むすべての有機物を破壊しますが、このプロセスは骨を結晶化させ、そのアイソタイプを封じ込め、無機物が炎に耐えられるようにします。
Los Angeles TimesのDeborah Netburnによると、科学者は、特定の地理的領域にわたるストロンチウム同位体比のプロファイルを構築し、このデータを骨片で見つかったストロンチウムと比較することにより、人間または動物の起源の場所を決定できます。
「ストロンチウム同位体分析は、人間と動物の移動性を明らかにするために何十年も使用されてきましたが、もっぱら未燃物質についてです」とSnoeckはNetburnに語ります。
考古学者が最初に火葬された遺跡を発見してからほぼ100年が経ちました。 1920年代に、最初に発見した17世紀の古物商にちなんで名付けられた一連のオーブリーホールを発掘した研究者は、56のピットに埋蔵された58の新石器時代の個人を特定しました。 火葬された遺物はほとんど価値がないと信じて、彼らはオーブリーの穴に骨片の寄せ集めを埋めた。
グアリノは、2008年に遺骨が再発掘されたと報告しています。 ユニバーシティカレッジロンドンの考古学研究所の学生は、断片の分離を開始し、最終的に新しい研究で使用された25セットの遺体を特定しました。
ウェールズ人がストーンヘンジの近くで死体を火葬したか、自宅の近くで死体を火葬したかは不明ですが、 CNNのアシュリーストリックランドは後者がより可能性が高いと書いています。 1920年代の発掘調査の背後にある考古学者であるウィリアムホーリー大佐は、遺骨の一部は革のバッグで発見されたと述べ、「おそらくサイトにブルーストーンを持ち込んだり、建設を支援したりして、遠く離れた場所から持ち込まれたようだ」と示唆しています埋葬。
Snoeckは今後、世界中で見つかった火葬された遺物の研究を計画しています。 「彼らは忘れられて、片付けられた」と彼はグアリーノに語った。 「そして、世界の大部分で人々が火葬されたので、それは非常に悲しいと思った。」
