「 ブロントサウルス 」はいつも私にとって特別なものです。 シャッフル、沼地に住む恐竜は実際には存在していませんでしたが、私の若い人にとっては、ジュラ紀のベヒモスは恐竜が存在するはずのすべての象徴でした。 アメリカ自然史博物館に設置された骸骨は、竜脚類に本当に夢中になったものです。 1980年代後半にスケルトンを初めて訪れたとき（1990年代後半に博物館の恐竜ホールが改装される前）、私は驚いた。 ブロントサウルスのイラストを見たことはありましたが、動物の実際の骨を見ることは私にとって超越的な経験でした。 私はすでに恐竜が好きでしたが、それらの柱のような手足と複雑な脊柱の影に立って、恐竜が大好きでした。
今日、かつてブロントサウルスエクセルサスに割り当てられた標本は、 アパトサウルス属に属していたことがわかっています。 その問題は私が生まれる数十年前に解決しましたが、博物館や古生物学者自身はこの変化を採用するのに時間がかかりました。 （ アパトサウルスの適切な頭が再発見されるまで、その標本は1909年に恐竜国定公園で発掘されたが、数十年間ディプロドクスの頭蓋骨と混同されたまではなかった。 Elmer Riggsは、 Brontosaurus excelsusがApatosaurus ajaxという別の竜脚類の骨格に非常に似ていることを認識しました。 両者は、骨戦争時代の最盛期にイェール古生物学者OCマーシュによって命名されました。多くの恐竜標本は、それらの違いがどれほど微妙であっても、新しい属または種の指定を与えられました。 この特定のケースでは、 アパトサウルスのアヤックス標本が比較的若い動物に由来し、 ブロントサウルスのエクセルサス標本がより古い動物であったという事実が、マーシュに迷いをもたらしました。 リッグスは、どちらの形態も同じ属に属し、最初の名前が付けられて以来、 アパトサウルスが優先されていたと結論付けました。
アメリカ自然史博物館のマウントは1905年に上がりました。恐竜はアパトサウルスではなく、 ブロントサウルスに昇格しました。 リグスの場合は最終的に勝つだろうが、AMNH古生物学者ヘンリー・フェアフィールド・オズボーンとウィリアム・ディラー・マシューは名前の変更に同意しなかった。 ブロントサウルスが生き続けることを許された正確な理由は、リグスの不満に大きく依存しているが、はっきりしていない。 しかし、これらの命名法と手順の小さな癖はすべて、 アパトサウルスよりもブロントサウルスの人気に大きな影響を及ぼしました。 AMNHマウントは、これまでに試みられたこの恐竜の最初の再構成であり、1905年には類のないものでした。 （マーシュはブロントサウルスを説明するために使用された元の資料はエールで開催されましたが、マーシュはワイオミング州コモブラフで彼の乗組員が発見した部分的なスケルトンを公開する努力を決してしませんでした。 1931年までイェールで再建されました。）AMNH ブロントサウルスマウントは、魅惑的な大衆への竜脚類の導入でした。
ウィリアム・ディラー・マシューは、彼の博物館のブロントサウルスをアメリカの博物館ジャーナルの記事と独立者のためのニュース項目に載せるプロセスを詳述しました。 スケルトンはフランケンシュタインでした。 マウントの主要な部分は、ワイオミング州のリトルメディシンボウリバーのナインマイルクロッシングの近くで見つかった不完全なスケルトンでした。 この1つの部位は、脊柱のほとんど、すべてのmost骨、肩とhip部の要素、および単一の竜脚類からの手足のいくつかの部分をもたらしました。 しかし、かなりの数の部品が欠落していたため、AMNH古生物学者は他の標本に目を向けました。 AMNH ブロントサウルスには、ワイオミング州のコモブラフと骨小屋の採石場で見つかった標本のさまざまな要素や、すでにAMNHコレクションにあるイェールブロントサウルス素材やその他の骨から作られた石膏模型も含まれていました。
そして、もちろん、頭の質問がありました。 関節のあるブロントサウルスの頭蓋骨を発見した人はいませんでした。 （そして、恐竜国定公園でのアールダグラスの発見はまだ4年後です。）頭蓋骨はAMNHマウント用に特別に設計する必要があり、ニューヨーク博物館はイェールのリードに続きました。
マーシュのオリジナルのブロントサウルス標本のすべての骨はコモブラフの採石場10から採取されたものですが、多くの頭蓋骨はありませんでした。 しかし、Marshは、恐竜を斬首するのではなく、近くのより多様な骨床から2つの頭蓋骨部分（Quarry 13として知られる）をBrontosaurusに属していると特定しました。 上顎と下顎の部分にはスプーン型の歯が設定されており、これらは頭蓋骨部分であり、1883年に委託された有名な恐竜湿地の再建の頭を構成しています。
コモブラフの顎は、恐竜の顎の前面がどのように見えるかを概説し、マーシュが正しいと仮定して、 ブロントサウルスの頭蓋骨がディプロドクスの頭蓋骨とは非常に異なっていることを示しました。 偶然にも、 ブロントサウルスの部品を発見した骨小屋採石場への同じAMNH遠征は、完全なカマラサウルスの頭蓋骨を持ち帰りました。 この発見以前は、 カマラサウルスの頭がどのようなものか正確に知りませんでした。 ブロントサウルスに割り当てられたスプーン状の歯を共有しているように見えるという事実は、頭蓋骨が失われた「雷トカゲ」頭蓋骨の残りを再構築するための良いモデルであることを意味しました。 私が知っている限り、古生物学者は、マーシュの元の標本とは異なる採石場で見つかったブロントサウルスの頭蓋骨部分がカマラサウルスに実際に属しているとは考えていませんでした。
もちろん、適切な骨をすべて蓄積することは、マウントを準備する最初のステップにすぎません。 今日、巨大な恐竜の骨格は多くの博物館の星です。 1905年、しかし、そのような努力は以前に試みられたことがなく、AMNHの古生物学者は、どのようにブロントサウルスの骨が明確にされるべきかを完全に確信していませんでした。 マシューは同僚のウォルター・グレンジャーとともに、トカゲとワニを解剖して、筋肉が手足の骨にどのように付着しているかを調べ、これらの遠い現代の類似物を使用して、 ブロントサウルスにわずかに弓形の姿勢を与えました。
隆起したプラットフォームに取り付けられたAMNH ブロントサウルスは、印象的な地上の巨人のように見えました。 しかし、骨の研究中に、マシューはブロントサウルスは偉大な水陸両用恐竜であると結論付けました。 マシューは、解剖学者のリチャード・オーウェンと古生物学者のEDコープの権威から引き出されて、 ブロントサウルスの解剖学は水中での生活に非常に適していて、動物が水没したおおよその深さを知ることができると指摘しました。 恐竜の密集した重い手足は深海のダイバーの重いブーツのように振る舞ったが、マシューは、竜脚類の軽い脊柱がより浮揚していたであろうと指摘した。 したがって、恐竜の背中は一種の高水線を表しており、それはブロントサウルスが沼地に沈み、長い首を弧を描いて軟水植物を丸くする深さを示していました。
マシューの推定によると、 ブロントサウルスは、温かいジュラ紀の浴場で一生懸命生活していました。 恐竜の脳はその大きさのためにコミカルに小さかった。 この竜脚類は知的で行動的に複雑な生き物ではなく、怠zyなライフスタイルに捧げられた薄明かりのないリバイアサンであるとマシューは主張しました。 「したがって、ブロントサウルスは、ゆっくりと動く素晴らしい動物オートマトンと見なすことができます」とマシューは書いています。「主にまたはもっぱら本能によって、または非常に限られた程度に意識知能によって向けられた組織的な物質の巨大な倉庫です。 」
マシューがそれらをばかげた不器用な肉の山だと見なして以来、恐竜が劇的に変わったことを嬉しく思います。 アパトサウルスとディノサウルスのアンサンブル全体は、蒸し暑いジャングルと沼地での短い野avな生活に縛られていたときよりもはるかに魅力的です。 「 ブロントサウルス 」の正体は最終的に明らかにされ、竜脚類は沼地から案内され、尻頭は反論され、古生物学者はこれまで考えられなかったほど恐竜の生活に関する情報を抽出することができます。
それでも、私はまだブロントサウルスへの愛情を感じています。 これは、私が藻に満ちた池からぶっきらぼうで鈍い頭の恐竜を見ることを好むからではなく、古い雷のトカゲが私が子供の頃の真の恐竜の典型の象徴であったからです。 筋肉と骨の山は素晴らしいアイコンであり、記憶では、最初に竜脚類の骨を見てから24年間で恐竜がどれだけ変わったかを思い出します。 古生物学者がブロントサウルスを沈めたことにワクワクします。アイコンの終storyの物語は、誰が最大のスケルトンを集めることができるかを見るためのコンテストから先史時代の秘密を慎重にいじめている規律に古生物学がどのように成熟したかを反映しています。
参照：
マシュー、WD1905。ブロントサウルスのスケルトン。 American Museum Journal .V（2）、63-70
オズボーン、 HF1906 。 ブロントサウルスの骨格とモロサウルスの頭蓋骨。 自然 1890（73）、282-284
パーソンズ、K。2001。 描画リヴァイアサン：恐竜と科学戦争 。 ブルーミントン：インディアナ大学出版局。 pp.1-21
