北極圏ほど速く温暖化しているのは世界のどこでもありません。 気温は地球の他の地域の2倍の速さで上昇しています。 永久凍土と海氷は溶けており、春が早く来ています。
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動物はこれらの新しい条件に応じて変化し始めました。 そして、それらのいくつかは、サイズが縮小したことを発見しました。 一部の科学者は、これはより暖かい世界への適応であると考えました。 小さい物体は表面積と体積の比率が高く、熱をよりよく放散できるはずです。 しかし今、 Scienceに発表された新しい研究では、赤い結び目の鳥についてはそうではないことがわかりました。 小さくなることは、鳥の生存の可能性に有害であり、これは世界の半分離れた重要な生態系に影響を与える可能性さえあります。
亜種Calidris canutus canutusの赤い結び目は、ロシア北部のタイミル半島で繁殖し、冬は西アフリカの海岸に沿って繁殖します。 彼らは2つの2, 500マイルの長さのフライトで2つの家の間を旅し、それぞれ数日間続き、その間にオランダに停車します。
NIOZロイヤルオランダ海研究所およびユトレヒト大学の生態学者Jan van Gilsと彼の同僚は33年間これらの鳥を研究してきました。 「研究するのは比較的簡単な種です」と彼は言います。鳥が飼育下で簡単に育てることができるからです。 「彼らは本当に飼いならされ、あなたの手から食べ始めることができます。」
研究の過程で、ヴァンギルスと彼のチームは、赤い結び目が夏になる半島で、雪解けがますます早く発生していることを発見しました。 数年は時間通りに到着し、数年は本当に早く、他の年は少し遅れました。 しかし、平均して、雪解け水と春には、年に半日ずつ進んでいます。
これらの初期の融雪は赤い結び目に影響を与えています。 30年以上にわたり、研究者たちは南へ向かう途中でポーランドを飛んだ2, 000羽近くの鳥を捕まえて測定しました。 雪解け水が特に早く到着した年には、鳥は小さくなり、手形が短くなる傾向がありました。
「起こっていることは栄養のミスマッチだと思います」とヴァン・ギルスは言います。 鳥たちは熱帯地方を去り、ロシアに向かって北へ飛んでいきますが、ロシアの天気がどうであるかはわかりません。 鳥は卵を産むことができ、ひなのhatch化の時間を計ることができるので、彼らの幼虫を養うための節足動物の昆虫が豊富になるでしょう。
しかし、赤い結び目は毎年少し早く現れていますが、到着日は年に約4分の1だけ進んでおり、雪解けに追いつくのに十分ではありません。 そして、雪解け水が早く到着する年には、鳥が必要とする前に節足動物がピークに達し、ひよこはよく食べることを逃し、彼らは小さくなり、手形が短くなります。
ロシアでは、規模が小さくて法案が短いことは問題ではありませんが、モーリタニアでは問題です。 そこでは、成鳥が薄い殻の二枚貝、 ロリペスルシナリスを食べ 、それらを丸ごと飲み込んでから、 砂嚢でそれらを押しつぶします。 「しかし、そのお気に入りの獲物は複雑な獲物でもあります」とヴァン・ギルスは言います。 二枚貝は深く埋められており、わずかに毒性があり、鳥に下痢を引き起こします。 「少年として、彼らは生理学的に学ばなければならないと思います...この獲物をどのように扱うか」と彼は言います。 しかし、その学習はそれだけの価値があります。なぜなら、最年少の鳥だけが頼っている他の選択肢-珍しいDosinia isocardia二枚貝と海草根茎の食事は、豊富または栄養価が高くないからです。
ヴァン・ギルスと彼の同僚は、最初の年に、短かった請求の赤い結び目が熱帯地方であまり生き残れないことを発見しました。 「それを作ったいくつかの短い請求の鳥があります」とヴァン・ギルスは言います、「生き残る鳥の大部分は長い請求の鳥です。」そして、それらの早い雪解けに続く年で、より少ない少年が彼らの冬を生き残りましたアフリカでは、チームが見つかりました。
小さいか小さい赤い結び目は、冬の生息地にいくつかの点で影響を与える可能性がある、とヴァンギルスは推測しています。 モーリタニアの赤い結び目は海草の中に住んでいます。海草は、多様な生物に食物と避難所を提供する重要な海岸生態系の基盤を形成しています。 赤い結び目が食べるものを破壊したり変更したり、周りの鳥の数が少ないと、海草に悪影響を与える可能性があります。 「それは本当に違います。海草のない貧しいシステムです」と彼は言います。
「これらの結果は、地球温暖化が予期しない形で生命に影響を与えることを示しています」と、マックス・プランク鳥類研究所のマーティン・ウィケルスキーとロシア科学アカデミーのグリゴリ・テルティツキーは、付随する解説で書いています。
WikelskiとTertitskiは、姿を消した短い請求の鳥に何が起こっているのかを正確に言うのは難しい。 van Gilsと彼の同僚による研究は、ほとんどの鳥類研究がそうであるように、予想された場所に現れない赤い結び目が死んだと仮定しています。 そして、それらの行方不明の鳥の一部が代わりに新しい道を作り、新しい個体群を確立した可能性があります。 「個々の鳥の生涯にわたる発達と形態を追跡することによってのみ、研究者は環境変化の個体群の結果を完全に理解することができます」と彼らは書いています。 そして、これは困難で時間がかかるものの、研究者が始めていることです。
しかし、ヴァン・ギルスは、彼と彼の同僚が、別の北極鳥、オジロワシのゴッドウィットの気候変動に似た「不適応」を見たことを指摘します。 「私たちは、この種がより小さく（そして）短くなっていることも確認しています」と彼は言います。 彼は、2つの種が同様の変化を経験しているため、「多くの北極圏のブリーダーで起こる本当に一般的な現象」である可能性があると彼は推測します。
温暖化温度に応じて動物や植物が変化するのを見るのは、新しい正常に適応する生物の例であり、これらの種は気候変動に応じてうまくいくと考えがちですが、それは「危険な仮説」です。ヴァン・ギルスは言います。 「小さくなったことは、実際には警告信号であることがわかります。」
