デンマーク沖の月のゼリー（オーレリア種）の輝く花。 キャスパー・タイビェルによる写真
家族や友人と週末にビーチにいます。 水しぶきとジャンプ、波の下に頭を浸す、あなたはクールダウンし始めます。 次に、足に何か柔らかいブラシがかかるのを感じます。そして突然、冷たさが熱くて撃たれる痛みに置き換わります。 あなたはクラゲに刺されました。 しかし、あなたは今何をしていますか？
まず、足に何が起こっているのかを正確に見てみましょう。 クラゲには、触角に沿って刺胞細胞と呼ばれる特別な細胞があります。 これらの細胞内には、線虫と呼ばれる毒に満ちたのような構造があります。 刺胞は、触るとトリガーされて飛び出し、まばたきするよりも短い時間で人間の皮膚に浸透します。
このボネールバンドボックスクラゲ（Tamoya ohboya）は、カリブ海で見られます。 この特定の種類の箱ゼリーの刺傷は、通常致命的ではありませんが、非常に有毒な毒液は依然として非常に痛みを伴います。 写真：Ned DeLoach
毒が皮膚に注入されると、痛み、発赤、水ぶくれが始まります。 この不快感の主な原因の1つは、すべてのクラゲの毒液、およびサンゴやイソギンチャクを含むすべての親sで見つかったポリンと呼ばれるタンパク質です。これらは一緒に刺胞動物として知られる生物のグループを形成します。 ハワイ大学パシフィックバイオサイエンスリサーチセンターで箱クラゲの毒を研究しているエンジェル柳原教授は、箱クラゲのポリンは速効性で「無差別」であり、無差別で「あらゆる種類の穴を開ける」と説明しています。血液、皮膚、神経細胞などの細胞」。 これらのタンパク質の複雑な配合は（刺す細胞のメカニズムとともに）種によって異なるため、いくつかのアネモネと接触したときに小さな粘着感しか感じない場合がありますが、箱ゼリーの刺し傷は、緊急治療室、あるいはあなたを殺します。
刺された後、おしっこする必要がありますよね？ または、他の人を引き付けますか？ それはあなたがテレビで見たものです。たぶん、あなたは友人からの特定の事件を考えているでしょう。 しかし、これらのボードのショートをあまりにも早く脱ぎすぎないでください。尿は多くのことを行うことができますが、刺すのを助けません。 実際に悪化する可能性があります。
その理由は、尿を含む淡水をその領域に注ぐと、残りの細胞を取り囲む溶液の組成が変化し、実際にはより多くの線虫および毒液の放出を引き起こす可能性があるためです。 代わりに、専門家は、不快感を軽減するために塩水でエリアをすすぐことを提案します。 ただし、すすぎを行う前に、皮膚に残っているクラゲの触手を取り外してください。ゆるい触手のネマスト嚢胞は、ゼリーから離れた後でも刺され続けることがあります。 砂が傷から離れていることを確認することも重要な作業ですが、ビーチにいる間は難しい作業である可能性があります。 箱ゼリーの刺傷の場合、柳原が開発した2つの治療法を近くに持っておくと役立ちます。あるいは、水に入る前に予防軟膏を使用する方が良いでしょう。 これらはまだ一般公開されていないため、患部に酢を塗って医師の診察を受けることが推奨される治療法です。
太平洋のイラクサ（ Chrysaora fuscescens ）は、カリフォルニアとオレゴンの海岸沖で、多くの場合、大きなグループで、または花で見られます。 Flickrユーザーcliff1066™による写真
万が一のためにビーチに行くときは、この情報を手元に置いておくのは良いことですが、刺される可能性は低いでしょう。 しかし、示唆されているように、クラゲの数が増えている場合、その可能性は高まりつつあります。 2012年4月のHydrobiologiaの調査では、分析対象地域の62％でクラゲの個体数が増加しており、アジア、黒海、地中海の沿岸地域が含まれています。 「私たちの研究は、1950年から現在まで世界中の138を超えるクラゲの個体群に関する利用可能な情報を分析した後、これらの観察結果を科学的に確認しています」と、研究発表の主著者であるLucas Brotze Brotzは述べています
ただし、クラゲは研究が困難な種です。ライフサイクルはよく理解されておらず、壊れやすいゼラチン状の体のため、ネットで捕獲するのは良い選択肢ではありません。 このため、クラゲの個体数の世界的な変化に関する全面的な主張は議論の余地があります。 それらの歴史的な数はほとんど知られていないため、クラゲの個体数が長期的に増加しているのか、それとも自然の個体数の変動の一部なのか、目撃を報告している人の増加によるものなのかを確認するのは困難です。 また、これらの警告には証拠があります。別の2012年の研究では、クラゲの数の増加の知覚は、実際には通常の20年のブームとバストサイクルのピークであることがわかりました。
しかし、クラゲが世界的に増加している場合、人間の影響が原因である可能性があります。 乱獲により、ゼリーの食物に対する競争が減少しました。 海洋に流入する栄養分の増加は、ゼリーが他の動物よりもよく耐えることができる酸素欠乏環境を作り出します。 温かい水はクラゲの幼虫の種をより早く成長させるのに役立ちます。 不快な刺し傷のないゼリーでさえ問題を引き起こし、原子炉を冷却するために海水を使用する原子力発電所のパイプを詰まらせ、魚を生態系から押し出します。
クラゲの人口が長期的に増加しているかどうかを判断するのに役立つクラゲの魅力的で脈動する生活について学ぶべきことがまだたくさんあります。 科学者は観察力のあるビーチファンを利用しています。ウェブサイトでは、ゼリーの目撃情報を地図に入力して、ゼリーの個体数に関するグローバルデータを生成できます。 したがって、クラゲに刺されて運が悪かった場合は、おしっこではなく塩水で洗って、場所をマップにポップして、経験から何かを学ぶのを助けるかもしれません。
スミソニアンの海洋ポータルから海洋の詳細をご覧ください。
