クジラは、時間をかけて構築し進化する美しく、不気味で複雑な歌を生み出します。 現在、BBCが報告しているように、研究者は、1つの種、シャチのクジラも人間の言葉を模倣することを学ぶことができることを発見しました。
研究者は、シャチのクジラが見慣れない音を模倣できるかどうかに興味がありました。 Nicola DavisがThe Guardianに報告しているように、研究者たちは熟練した模倣スキルがシャチの鞘がどのように時間をかけてさまざまな方言を発達させるかを説明できると信じていました。 そして、彼らは模倣者であることが知られています。シャチは他のシャチの動きをコピーし、いくつかの証拠は彼らがアシカやボトル鼻のイルカを模倣できることを示唆しています。
そこで、科学者たちは、フランスのアンティーブにあるマリンランド水族館で、ウィキーという女性クジラの助けを求めました。 この特定のシャチはプロジェクトの良い候補でした。なぜなら、彼女のトレーナーはすでにクリーチャーが彼女のトレーナーの動きをコピーする必要があることを知っているジェスチャーを彼女に教えていたからです。 Wikieは、以前は聞いたことのないさまざまな方言を持つ家族グループから他のシャチの音をコピーするように最初に指示されました。 それから彼女は、「エイミー」、「ハロー」、「1, 2, 3」、「バイバイ」という名前とラズベリーの音を含む人間の言葉をコピーするように指示されました。
彼女の発音は完璧ではありませんが、彼女ははっきりと音節と単語のリズムをコピーしようとしているのを聞くことができます。 彼女の「ハロー」は特によく、彼女のラズベリーはちょうどいいです。 この研究は、「 Proceedings of the Royal Society B 」誌に掲載されています。
研究の共著者であり、セントアンドリュース大学の進化の教授であるジョセフコールは、人間の発話を模倣する脳力と音声ハードウェアの両方を備えた動物は非常に少ないとデイビスに語っています。 「それがさらに印象的です。シャチの形態は非常に異なりますが、他の種、この場合は私たちが生成できる音に近い音を生成できます」と彼は言います。
それでは、いつか海に座ってクジラとおしゃべりできるようになるのでしょうか？ Wikieが自分が学んだ音が何を意味するかを知っていることはまずありませんが、いつかはそうなるかもしれません。 「はい、考えられます」とマドリードのコンプルテンセ大学の共著者であるホセ・アブラムソンは、BBCに次のように語っています。 アメリカの手話を使った有名な灰色のオウムとイルカで以前に行われました。 「このオブジェクトを持ってくる」または「このオブジェクトを他のオブジェクトの上または下に置く」などの文。」
セント・アンドリュース大学の生物学者で、研究に関与していないルーク・レンデルが「会話」に書いているように、人間の言葉を模倣することが知られている生き物はシャチだけではありません。 オウムといくつかの鳥種は、もちろん、模倣の達人です。 象、鼻のあるイルカ、アザラシも、スピーチを模倣するように教えられています。 1984年、ノックという名前のベルーガクジラは人間の音をまねることができ、スキューバダイバーを欺くことができました。
しかし、Wikieのスピーチから最も重要な洞察は、野生のシャチについて私たちに伝えていることです。 レンデルは、シャチのポッドが新しい場所に移動すると、その地域のクジラに合わせて発声が頻繁に変化することに研究者が気付いたと書いています。 これは、クジラが学習中であり、「文化的遺産」を持っていること、つまり、クジラは家族やポッドから学ぶことを示唆しています。 彼は、クジラとイルカに私たちと話すことを学ぼうとする代わりに、彼らがどのように進化したかをよりよく理解するために、彼らがお互いにどのようにコミュニケーションをとるかをより深く調べる必要があると主張します。
