ニジェールで働いている古生物学者は、1年以上前に、邪悪な尾部を持つ竜脚類恐竜スピノフォロサウルスの発見を発表しました。 その骨は砂漠地帯で見つかる恐竜の痕跡だけではありませんでした。 非常によく保存された竜脚類の骨格から約300フィート は未知の略奪恐竜からの120以上の印象を含む軌道であり、それらの軌道はPLoS Oneで発表されたばかりの新しい研究の焦点です。
アレクサンダー・マドロック、ユート・リヒター、および同僚たちによって記述されたこのトラックは、1億7600万年から1億6100万年前に2本のつま先で歩き、小さな湖または川の岸に沿って歩き回った恐竜によって残されました。 遺体は見つかっていませんが、トラックには独自のタイトルが付けられているため、科学者はこれらのトラックをParavipus didactyloidesと名付けました。 彼らの独特の解剖学は、彼らが猛禽によって残されたことを示しています。
恐竜の中で、1つのグループ（deinonychosaurs）のメンバーは、2本のつま先で支えられ、地面にほとんど触れない格納式の第2のつま先を持っていることが知られています。 トラックのサイズを考えると、新しい研究の著者は、それらを残した恐竜は、北アメリカのデイノニクスのサイズであったと提案しています。
このようなトラックが見つかったのはこれが初めてではありません。 2008年、科学者のチームは、中国の白亜紀前期の岩石に似た種類の恐竜が作った痕跡について説明しました。 Dromaeopodus shandongensisと呼ばれるこれらのトラックは、鎌の爪を運ぶつま先が地面に触れる明確なパッドを持つことで異なっていました。 ニジェールのトラックは同じ位置にわずかな印象しか持っていません。これは、この恐竜に追加の足のパッドがないことを示しています。
解釈するのは難しいかもしれませんが、新しいトラックはこの未知の恐竜の行動について何かを教えてくれるかもしれません。 少なくとも5つの異なる軌道、Mudrochと共著者の状態があり、3つの異なる時期に作成されたようです。 初期の2セットのトラックは、ほぼ同じサイズの別のペアのトラックで覆われていました。 これは、2匹の動物が一方向に一緒に移動してから向きを変え、自分の足跡をたどっていたことを示している可能性があります。 実際、これらのセットの1つのパターンは、動物の1つが他の動物にぶつからないように急激に速度を変えたことを示しているように見えます。 このペアがエリアを出てから数日から数週間後、別の個人がトラックを渡り、自分自身を置き去りにしました。 ただし、現時点では、身体を発見せずにこのシーンを再構築することは困難です。 運が良ければ、 パラビパスの跡を残した恐竜の骨格がすぐに現れます。
参照：
Li、R.、Lockley、M.、Makovicky、P.、Matsukawa、M.、Norell、M.、Harris、J.、＆Liu、M.（2007）。 中国からの白亜紀初期のdeinonychosaur線路の行動的および動物的意義Naturwissenschaften、95（3）、185-191 DOI：10.1007 / s00114-007-0310-7
マドロック、A。、リヒター、U。、ジョガー、U。、コスマ、R。、イデ、O。、およびマガ、A。（2011）。 アフリカのジュラ紀中期のPLoS ONE、6（2）DOI：10.1371 / journal.pone.0014642からのパラビアンの獣脚類（マニラプトラ）の双指の軌跡
