古生物学者の欲求不満に加えて、化石は大きなビジネスです。 世界中のサイトが石化した宝物のために襲撃され、個人のコレクターに出荷されます。 そのような慣行は、発掘現場を破壊し、国々の自然史を奪い、過去の科学的理解を抑え、化石を見る機会を国民から奪います。 しかし、闇市場の化石ディーラーは間違いを犯し、先週の式典で、米国移民税関強制局（ICE）と米国税関国境警備局の職員が重要な化石のコレクションを中国に返しました。
押収された化石の中には、サーベルタイガーの猫の頭蓋骨、小さな角のある恐竜プシッタコサウルスの頭蓋骨、および24の恐竜の卵がありました。 卵はワシントンのダレス国際空港で税関職員によって発見されたが、他の化石はシカゴオヘア国際郵便施設で処理されている間に発見された。 バージニア自然史博物館とシカゴのフィールド博物館の科学専門家は、それぞれ化石を調べ、中国から来たと判断しました。 化石はさまざまな国のディーラーから購入された可能性がありますが、標本が中国から来たことに疑いはありませんでした。
化石は今どうなりますか？ 中国政府は科学者を派遣して化石を取り戻しています。 骨と卵は研究のために中国地質博物館に持ち込まれます。
