ナンシーノウルトンは、2007年にスミソニアンの海洋イニシアチブを率いるために採用される前に、スクリップス海洋研究所の海洋生物多様性および保全センターの設立ディレクターでした。 このイニシアチブの一環として、Knowltonは新しい研究プログラムを監督し、海洋Webポータルの開発を支援します。 KnowltonはSmithsonian.comに今日の海が直面している問題とそれを救うためにできることを伝えています。
今日の海の状態は？
実際には非常に悪いです。 陸上の保全状態よりも多くの点でおそらく悪いでしょうが、私たちはそこに住んでいないので、私たちはそれについて考えません。
基本的には、私たちが大気と海洋に入れたものと、海洋から取り出したものに帰着します。 私たちが大気中に入れるのは二酸化炭素で、これは海をより熱くします。 そして、それが海そのものに溶け込むと、海はより酸性になります。 陸地からは、このすべての流出物が海洋に流れ込んでいます。過剰な肥料、農薬、産業廃棄物、車や街の通りからの廃棄物に関連する膨大な量の栄養素です。 海洋を肥やし、バクテリアや他のぬるぬるしたものを増殖させるものがたくさんあり、実際に海洋を汚染するものもあります。
また、大規模な漁業も行っています。 私たちは食物連鎖の頂点を引き出しています。 海の大きな魚のほとんどはすでになくなっています。 また、海底の底をトロール網で剥ぎ取りました。
私たちは基本的に海洋への大規模な撹乱を生み出しました。その結果、生態系が崩壊し、漁業が失敗し、有毒な花が咲きました。
科学者たちは、いつ私たちが海を引き起こしている損害に気付いたのですか？
過去50年間で、事態は本当に悪化しました。 人々は長い間影響を与えてきましたが、海洋は人間の活動からある程度の攻撃を受ける可能性があり、大きな問題はありません。 今、すべてが増加しています。 二酸化炭素は劇的に増加しています。 1950年代頃から産業漁業は劇的に増加しました。
私たちは、人々が時々「転換点」と呼ぶものに到達し始めています。そこでは、生態系全体がはるかに望ましくない状態に陥ります。 たとえば、世界中の多くのサンゴ礁は、サンゴ礁から海藻で覆われた瓦の底に行き、生きているサンゴはほとんどありません。 それは場所ごとに起こりました。
海は非常に大きいため、海底のほとんどは検査されていません。私たちはそれを破壊しています。 おそらく有名な海洋生物でさえ、私たちが思っているほど有名ではありません。 たとえば、私たちがかつて1種であると考えていた一般的なムール貝が実際には3種であることがわかったのは、過去20年間だけです。 シャチには複数の種類があり、1種類ではありません。 また、カタログ化または記載されたことのない種が膨大にあります。
これらの変化は地球にどのように影響しますか？
海は人々に多くの重要なものを提供します。 多くの場所で、シーフードは最も重要な高品質のタンパク質です。 米国を含む多くの国は、観光のために沿岸の活動に依存しています。 世界の人口の大部分-50％に近い場所-は海の近くに住んでいます。 そのため、海洋が本来の方法で機能しない場合、経済的にも美的にもあらゆる種類の影響があります。 有毒な花のためにビーチが閉鎖されると、経済的な影響があり、人々の生活の質が低下します。
そして、人々が地球に衝突する小惑星の影響に匹敵するほどの壊滅的な影響を持つ可能性があるという考えは、絶滅と生態系の崩壊という点で、厳密にドルとセントの問題を除いて動揺しています。
人々は海を救うために何ができますか？
エコロジカルフットプリントを削減できます。 全員が個々に省エネの観点から真剣に対策を講じれば、CO2問題を解決することはできませんが、重要な貢献をすることができます。
自分でできることだけではありません。 米国がCO2を真剣に受け止めた場合、他の国がそれを行うための道を開くでしょう。
環境的に進歩的な産業をサポートすることもできます。
変更が行われないとどうなりますか？
多くの損害はすでに行われています。 毎年メキシコ湾では、巨大なデッドゾーンが形成されます。 北大西洋のタラの崩壊は、ニューイングランド北部とカナダで失われた仕事に大金を費やし、実際に回復することはありません。 アクションがなければ、すべてが悪化し続けます。 より多くの漁業が崩壊するでしょう。 ビーチは使用できなくなります。 それはかなり悪いです。 私たちは何かをしなければなりません。
最も問題になっているのはどの種ですか？
白アワビが絶滅する可能性があるという本当の懸念があります。 同じことがサメの種、海洋哺乳類の種、サンゴの一部にも当てはまります。 物事が非常にまれになると、オスとメスはお互いに交尾することができません。 そのため、数人の個体が残ったとしても、それらは繁殖せず、最終的には個体数は絶滅していきます。 または、物事が本当にまれになった場合、他の物事が代わりになるので、彼らが生態系に戻って構築することはより困難です。
海洋保護の成功事例はありますか？
きれいにされている多くの水路があります。 また、より多くの海洋保護地域があります。これは、物事を効果的に管理するための大きなツールです。 グレートバリアリーフの3分の1は現在、海洋保護区になっています。 同様に、北西ハワイ諸島は主要な予備システムに導入されました。 そして、カリフォルニアには新しい予備制度があります。 だから、人々は本当に海域を効果的に保護し始めています。それは、おそらく短期的にできることの中で最も重要なことの一つだと思います。
まだやるべきことがたくさんあります。 一部の漁業は戻ってきており、一部の漁業は以前よりもはるかにうまく管理されています。 人々が物事を行うのが遅いので、最初のステップは人々が問題を実現することです。 気候変動に関連する問題に対する一般の認識は、過去5年間で非常に高まっています。 しかし、それが最初のステップです。 問題に気付いただけでは解決しません。
