2018年が終わりに近づくにつれて、私たちは、地球の生命線である世界の海に関する知識と理解を前進させた研究、探検、物語を振り返ります。 凍結後のサンゴ幼虫の最初の成功からチェサピーク湾の回復のための楽観的な進捗報告、使い捨てプラスチックストローについての世界的な認識まで、それは勝利でいっぱいでした。 また、発見の年でした。 私たちは、緑に食いつくサメ、生命に満ちたまったく新しい海域、そして地球上でここに住む最も初期の動物の1つを知りました。
この年は、海での悲しみと苦痛の瞬間もありました。 有害な赤潮、減少し続けるセミクジラの個体数、サンゴ礁科学の伝説の通過も、2018年の海を振り返るときに思い浮かびます。厄介で困惑し、楽観的でした。これは、国立自然史博物館のオーシャンポータルチームによってキュレーションされました。
悪臭
フロリダの海岸に赤潮藻が咲きます。 （NOAA） 今年フロリダに住んでいる人、またはフロリダを訪れている人にとって、空中に特に有害な悪臭が残っていることに気づいたかもしれません。 今年、フロリダの沿岸水域は最近の歴史上最悪の赤潮を経験しています。 潮流は、農場や施肥された芝生からの栄養豊富な流出を餌とする藻類のブルームによって引き起こされます。 300匹以上のウミガメ、100匹のマナティ、無数の魚、および多くのイルカが、藻から放出される有害な化学物質によって殺されています。 人間も土地に漂う煙の影響を感じることができ、危険な条件のためにビーチは閉鎖されました。 多くの人は、これを有害な藻類の成長を促進する化学物質と栄養素のより良い管理への呼びかけと考えています。
進化のステップ
研究者は、1946年にディキンソニアの化石を初めて発見しました（CC BY 2.5を介したVerisimilus / Wikicommons）。 進化は驚くべき驚異を生み出します。 科学者たちは、約5億8千万年前に海底を歩き回った平らなキノコの形をした生き物であるディキンソニアと呼ばれる生き物が最も初期の既知の動物であると判断しました。 科学者は、特定の化石のミイラ化した脂肪を調べて、脂肪が植物のようなものや菌類のようなものではなく、動物のようなものであることを示すことができました。 また、ヒゲクジラは、3, 000万〜3300万年前の先史時代の海で獲物を掃除した歯のない先祖から進化した可能性があることも学びました。
今日、進化はまだ進行中であり、生活の適応性は驚くべきものです。 バジャウ「海の遊牧民」の人々のDNAに関する研究は、海での生活が彼らのDNAを変えたことを示しています。 1日5時間以上水中で過ごすことができるこのグループの人々は、遺伝学に変化があり、それにより水中に長く留まることができます。
平野の驚異
最大1, 000匹のタコのお母さんがひなの世話をしています。 （フィルトーレス/ジェフウィート） 繰り返しますが、私たちは土地に住む生き物として、人間は海の日常の不思議の多くを逃していることを思い出しました。 博物館の標本から、オスのアンコウが寄生虫のようにメスに引っ掛かり、血液から栄養分を吸い取ることがわかっていますが、悪名高い二人は今までその行為に巻き込まれたことはありません。 今年、男性のアンコウが彼の女性の相手とペアになっていることを示すビデオが公開されました。
また、サメは肉食性の食欲で知られていますが、新しい研究では、これらの海洋捕食者でさえ緑豊かな緑を食べることが示されています。 ボンネットヘッドサメの食餌の約60％は海草で構成されており、すべてのサメは主に肉食動物であるという考えを覆しています。
また、科学者は、水中で最大1, 000匹のタコのお母さんの1つではなく、2つの大量のタコの苗床を発見しました。 2番目の発見では、タコは孤独な生き物であることが知られているため、最初の発見は八重奏の混乱のケースであるという疑念を和らげました。 現在、科学者は海底での火山活動が発達中のひなに何らかの利益をもたらすかどうかを判断しています。
未来の復活
アダルトマッシュルームサンゴ（スミソニアン保護生物学研究所） サンゴ礁の生物学の分野はここ数年苦労し、今年はサンゴ礁保護の伝説であるルース・ゲイツ博士の不幸な死を目の当たりにしましたが、それはまた私たちに希望のかすかな光をもたらしました。 科学者は初めて、急速冷凍されたサンゴの幼虫を復活させることができました。これは、地球規模の気候変動に直面しても、絶滅の危機にcorしたサンゴの保護を可能にする可能性があります。 以前は、有害な氷の結晶の形成により、加温プロセス中に幼虫の細胞が破壊されましたが、チームはレーザーと金粒子を注入した不凍液の両方を使用して、凍結した幼虫を急速に加熱し、結晶の形成を回避する方法を考案しました。 解凍後すぐに、幼虫は楽しく泳ぎ回ることができます。 私たちは現在、海洋がサンゴにとって暑すぎる温度に頻繁に急上昇する世界に住んでいます。
海洋温暖化の影響
海洋の温度上昇と酸素レベルの低下は、あらゆる種類の海洋生物にとっての脅威です。 （CC BY-NC-SA 2.0経由のMaitri / Flickr） ちょうど今月の研究では、2億5千万年以上前のペルム紀の終わりに種が絶滅したのは、温度の急激な上昇とそれに続く海洋の酸素の損失が原因であることが示されました。 酸素の欠乏により、驚異的な96％の海洋生物が窒息しました。 この絶滅現象の原因は長い間議論されてきましたが、この最近の研究は、現在の気候変動の軌跡がどれほどインパクトがあるかを示しています。海洋は過去50年間ですでに酸素の2％を失っています。
プラスチック製ストローがニュースを発信
州も企業も、プラスチックストローの使用を減らすための措置を講じています。 （ピクサベイ） ストローは海のプラスチック廃棄物の約4％を占めており、プラスチックの問題はごくわずかですが、使い捨てのアイテムは今やホットな問題になっています。 オリーブ・リドリーのウミガメの鼻からストローを取り除いた衝撃的なビデオは、今年のストロー革命のきっかけになりました。 ビデオは数年前のものですが（オリジナルは2015年に投稿されました）、それはスターバックスやアメリカン航空などの多くの企業から使い捨てプラスチックストローを排除するという誓約を呼び起こすのに役立ちました。 都市、州、国でさえ、ユビキタスなプラスチック片の禁止について話している。カリフォルニアは9月にこのような規則を制定した最初の州であり、プラスチックストローは顧客の要求がある場合にのみ提供することを要求した。 それらを完全に禁止しないことで、ストローを必要とする障害のある人は今でも好きな飲み物を楽しむことができます。
チェサピーク湾への希望
バージニア州のイースタンショア沿いのアマモ床を復元する努力は、ヨーク川からのいくつかの種で2000年に始まりました。 今日、これらの海草の牧草地は6, 195エーカーに成長しました。 （ボブ・オース/バージニア海洋科学研究所/ CC BY 2.0経由のFlickr） それはすべて悪いニュースではありません。特に、メリーランド州とバージニア州にまたがる河口システムであるチェサピーク湾にとっては、大西洋中部地域のすべてにとって重要な生態系です。 海草の数十年の衰退の後、重要な植物は復活を目指しています。 窒素とリンの削減により、1984年以降、この地域で発見されている海域の4倍の面積に海草が戻ってきました。
海草は経済的に重要なワタリガニのライフサイクルに不可欠です。アオガニは長年にわたって脅かされてきましたが、現在は多少の後退にもかかわらず健全な個体数を誇っています。 また、グループは100億個のカキを湾に戻す作業を行っており、最近の淡水流入の危険性にもかかわらず、小さなカキの幼生は繁殖しているようです。 回復は、メキシコ湾の一部やその他の地域の同様の生態系のモデルになることさえあります。
新しい海域
Curasubの所有者であるAdriaan Schrierと主任DROPの科学者であるCarole Baldwinは、特注の潜水艦に乗っています。 （バリーブラウン） 大気の層のように、科学者はそこに住む動物と存在する光の量に基づいて海の層を説明します。 今年、スミソニアン国立自然史博物館の研究動物学者であるキャロル・ボールドウィン博士の研究のおかげで新たな追加がありました。 彼女のチームは、そこに見つかった魚がより浅いメソフォティックゾーンのものとは異なることに気付いたときに、ラリフォティックゾーンを思いつきました。
新しく認識されたRariphotic Zoneは、130メートルから少なくとも309メートルの深さ（427-1014フィート）の範囲です。 光合成藻類のサンゴが成長するには深すぎます。また、メソフォリックリーフを探索するために使用される専用のスキューバ装置で到達するには深すぎます。 潜水艦と遠隔操作の乗り物はこの地域を探索できますが、高価であり、一般に海のさらに深い深さを調査するために使用されます。 その結果、ほとんどのサンゴ礁研究者はめったにラリフォティックゾーンに到達しません。 ボールドウィンは、国立自然史博物館にあるディープリーフオブザベーションプロジェクトを通じて、深海の潜水艇であるクラサブの助けを借りて頻繁に訪れます。
北大西洋セミクジラの子牛はいません
北大西洋のセミクジラは危険にさらされていますが、輸送ルートとロブスタートラップの設計を変更することで、大型の海洋哺乳類が復活する可能性があります。 （パブリックドメイン） 北大西洋セミクジラの個体数は400人を超え、絶滅の危機にspeciesしている種です。 2018年初頭、科学者たちは、冬の繁殖期後に目撃されたセミクジラの子牛はいないと発表しました。 過去10年間の航路と速度制限の変更は船のストライキを減らすのに役立ちましたが、漁具の絡み合いは依然として問題でした。 しかし、科学者にはまだ希望があります。 2018年に記録された死者はわずか3人でしたが、クジラは現在北大西洋に戻っています。 2019年のベビーブームに備えて、指を交差させます。
Twitterの瞬間
1971年クジラの生物学に関する国際会議。 （NOAA） ソーシャルメディアには、注意散漫や内戦という欠点がありますが、魔法のような瞬間を生み出すこともあります。 1971年に開催されたクジラの生物学に関する国際会議の写真で、正体不明の若い女性の検索が展開されるのを今年3月にリアルタイムで見ました。海洋哺乳類保護法に関する本を書いている最中のイラストレーター、海洋哺乳類を危害や嫌がらせから保護する1972年の法律は、実質的に隠されていてキャプションに名前が記載されていないアフリカ系アメリカ人の女性出席者1人のイメージに出会いました。 白人男性が支配的な分野のこの先駆者は誰でしたか？
イラストレーターはTwitterに助けを求めて検索を開始しました。 数日間にわたって展開し、リードが行き来し、最終的に女性はシーラ・マイナー（以前のシーラ・ジョーンズ）であると特定されました。 科学者が世界の水の深みで驚くべき発見を続けているとしても、私たちの最も重要な発見のいくつかはずっとずっとここにありました。
