このフルーツのルネッサンス絵画には、現代の科学のレッスンが含まれています

絵画は、時代遅れの服装や過去の奇妙な習慣以上のものへの窓になる可能性があります。時には、現代の科学の教訓を伝えることもあります。 フィル・エドワーズがVoxを指摘しているように、ジョバンニ・スタンチの17世紀の果物の静物画の場合はそうです。ただスイカを探してください。

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スタンチの作品は、1645年から1672年の間に描かれ（現在はクリスティーズで競売にかけられています）、奇妙なスイカが含まれています。 ルネッサンスでスイカがそのように見えた場合、なぜ今日はそんなに違って見えるのですか？ その質問を掘り下げるために、エドワーズはウィスコンシン大学の園芸家であるジェームス・ネイフイスに話を聞いた。

エドワーズによると、スイカは1600年頃までに南ヨーロッパの庭に出ていましたが、家畜化されていませんでした。 一つには、ほとんどの野生の果物がそうであるように、それらは小さかった。 また、現代のスイカよりも軽く、種子を取り囲む肉質の果物は実際にはスイカの胎盤であり、果物に赤い色を与えるタンパク質であるリコピンの含有量が低かった。

時間が経つにつれて、人間はスイカを選択的に繁殖させて大きく成長し、リコピンのレベルを高めて、その過程で内部を明るくしました。

スタンチのスイカについてのもう一つの驚くべきことは、家畜化とはほとんど関係がないと、 これは巨大だとクリストファー・ジョブソンは書いています。 胎盤は分裂しているように見え、種子の周りを渦巻いています。 それは「主演」と呼ばれる現象であり、植物が花粉にアクセスしにくい、不愉快な成長条件の産物です。

それでも、エドワーズは、スタンチのスイカは、何百年も前の芸術を見ると、人間が野生植物を現代の作物に成形したことについて多くを明らかにすることができることを思い出させると述べています。 現代の食料品店で販売されているスイカとの違いは、フルーツは何世紀にも渡る慎重な育種、そしてフルーツが今日と大きく異なっていた過去を指し示しています。