キプロスの糞を守る城、サランダコロネスの遺跡。 マシュー・ウィルキンソンによる写真
トルコのすぐ南にある地中海の島国であるキプロスは、何世紀もかけて独立を獲得しました。 ギリシア人、アッシリア人、エジプト人、ペルシャ人、ローマ人、オスマン帝国、イギリス人などが全員交代で島を占領し、それぞれが考古学的記録にマークを残しました。 しかし、島の西の角にある城の台無しにされた部屋では、侵入者が塗抹標本を残したと言うのがより適切かもしれません。
1191年、第3回十字軍の間、イギリスのリチャード1世はキプロスに侵攻し、港を守るために島の西の角に城を建設するよう命じました。 サランダコロネスと呼ばれるこの城の名前は、多くのモノリシックな柱を指します。 しかし、典型的な激動のキプロス様式では、中世の城は地震で破壊されるまで30年間しか使用されていませんでした。 その時までに、リチャード王はキプロスをエルサレムの王であるガイ・デ・ルシニャンに売っていました。 ルシニャンと彼の後継者は、島を拡張するための他の計画を持っていました。 難破した港は放棄され、城は再建されませんでした。
サランダコロネスの古代のトイレ。乾燥した人間の排泄物の穴の上にあります。 写真：Anastasiou＆Mitchell、International Journal of Paleopathology
城が進むにつれて、サランダ・コロネスはかなり貧弱な走りをしました。 しかし、ケンブリッジ大学の2人の研究者は最近、城の短期使用のおかげで、サランダコロネスの腸に貴重な宝物が残されていることに気付きました。 彼らが見つけた何世紀も前の城のトイレの1つ（読み：古代のトイレ）は、まだ乾いたうんちでいっぱいでした。 彼らは、その糞がどのような寄生虫が元住民の内臓を苦しめているのかについての貴重な洞察を提供できると考えた。 そして、わずか30年分の廃棄物が古代の下水システムを詰まらせたので、それらの寄生虫は中世の十字軍を苦しめたものに関する特定の洞察を提供することができました。 研究者は袖をまくり、乾燥した汚水溜めからサンプルを収集しました。
古代の夜の土壌を水分補給するために、チームはサンプル1グラムを化学液体溶液に入れました。 彼らは、マイクロシーブまたは小さなストレーナーを使用して、十字軍の食事の消化された残骸から寄生虫の卵を分離しました。 20枚のスライドを作成し、顕微鏡をのぞいて、兵士が残した生き物を確認しました。
回収された鞭虫の卵の1つ。 写真：Anastasiou＆Mitchell、International Journal of Paleopathology
サンプルは、118の「レモン型」 Trichuris trichiuraの卵（一般に鞭虫と呼ばれる回虫の一種）と1, 179の回虫 （巨大回虫）の卵を明らかにしました。 彼らがテストした非トイレの土壌の対照サンプルには寄生虫の卵は含まれておらず、卵が実際にトイレから来たことが確認された、と彼らはInternational Journal of Paleopathologyに報告している。
ハンセン病の原因となる病原体を明らかにする古い骨や、アイリッシュポテトの飢amineの原因を解明する乾燥した葉を通して、古代の寄生虫の研究は盛んな分野です。 この場合、長年死んでいた寄生虫の卵は、数年前にトイレを使用して十字軍によってうんちされました。 これらの種は人間の体内で繁殖し、卵汚染土壌または宿主の好意により届けられた食物を介して新しい宿主に感染し続けます。
これらのワームのいずれかによる重度の感染はピクニックではありませんでした。 著者は、最初に巨大な回虫を書きます：
成熟した雌は、1日あたり約200, 000個の卵を産み始めますが、雄の虫が存在しない場合は、受精可能または受精不能になります。 回虫による軽度の感染はほとんど無症候性ですが、回虫の重い負荷は成人の腸閉塞と腹痛を引き起こす可能性があります。 子どもたちは食事中の栄養素を奪い合う寄生虫に耐えることができないため、回虫による重度の感染は、栄養障害、ビタミン欠乏、貧血、成長遅延を引き起こす可能性があります。
そして鞭虫の：
雌が成熟すると、1日に2000〜10, 000個の卵を放つことができます。 回虫と同様に、重度の虫負荷は栄養失調、小児期の発育不良、時には腸粘膜の機械的損傷、下痢、直腸脱の原因となる可能性があります。
著者は、これらのワームの存在は、城の住人が練習し、我慢していると思われる劣悪な衛生状態を証明しています。 「汚れた手による不十分な衛生、糞便物質による食物と水の供給の汚染、糞便物質の不適切な廃棄、および人間の糞便で受精した未洗浄野菜の消費は回虫および鞭虫が拡散する手段の一部です。」
また、寄生虫と人間の両方がわずかな食事からわずかな栄養素を奪い合う飢yearsの期間中に、宿主の健康を危険にさらした可能性もあります。 これまでの研究では、十字軍の間に貴族や聖職者の15から20パーセントが栄養失調や感染症で死亡したことがわかりました。 貧しい兵士の死の記録は入手できませんが、著者は栄養失調がおそらくより下位の十字軍に打撃を与えると仮定するのは安全だと考えています。
「十字軍の遠征中の兵士や、長期にわたる包囲攻撃を受けている城塞内に大量の腸内寄生虫がいると、栄養失調による死の素因になる可能性が非常に高い」と彼らは書いている。 「これは明らかに、十字軍などの中世の軍事遠征における健康と病気の理解に影響を与えます。」
現代の読者がこれらの寄生虫が800年以上前に生きている人々の内臓に寄生しているという安心の兆候を呼吸する前に、巨大な回虫が今日生きている人間の推定6分の1に寄生することに注意することが重要です。 著者たちが書いているように、「現代では、 A。lumbricoidesとT. trichiuraは、最も一般的で広範囲に及ぶ腸内寄生虫の2つです。」 未来の考古学者があなたのトイレの汚れの中に何を見つけるか誰が知っていますか？
