近い将来、血液検査を受けることは、アクセサリーをスマートフォンに接続して、結果を待つ間にお気に入りのシットコムのエピソードの半分を見るのと同じくらい簡単です。
コロンビア大学の生物医学工学の准教授であるサミュエルK.シアが率いる研究者たちは、指から血液を供給してスマートフォンに接続すると、HIVと梅毒の検査をすぐに行えるチップ上の小さな研究室を開発しました。 15分。 通常、血液検査に使用される高価な実験装置とは対照的に、チームは、デバイスの製造コストはわずか34ドルで、手のひらに収まるほど小さいとチームは言います。
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サミュエルK.シア（シアラボ） また、テストキットは、スマートフォンのヘッドフォンジャックを介して必要なすべての電力を取得します。ヘッドフォンジャックは、アプリにデータを転送して結果を表示および記録するためにも使用されます。 つまり、このデバイスはどのタイプのスマートフォンでも使用でき、iPodやローエンドの携帯電話などの安価なデバイスで駆動できる可能性もあります。 主要な目標の1つは、電力が可能な限り低い、または信頼性が低い地域でツールを使用できるように、電力消費を可能な限り低く抑えることでした。
ユーザーは、刺した指から一滴の血液を収集し、いくつかの小さな迷路のようなチャネルを持つ小さなプラスチックカートリッジに入れます。 カートリッジがスマートフォンに接続されたデバイスに挿入されると、大きな黒いボタンを押すと、血液がさまざまなチャネルから多数の検出ゾーンに吸い込まれます。 これらの各ゾーンは、特定の病気の存在を示す血液内の抗体または抗原を検索します。
Sia氏によると、彼と仲間の研究者は、スマートフォンの前に10年前にプロジェクトに取り組み始め、実際に血液と体液を扱うテストの側面を小型化することに焦点を当てました。 目標は、大規模で高価なラボ機器をサポートするための資金やインフラがない遠隔地に診断テストをもたらすことでした。
「スマートフォンが多くの人々に使用され始めたとき、私たちはデザインを改めました」とSiaは言います。 「これを行うのには十分な理由があります。ラボベースのテストの機能をスマートフォンアクセサリに加え、ユーザーインターフェイス、通信、ユーザーが行う必要のあるあらゆる処理などのその他のすべての機能を組み込むことができるからです。情報を、スマートフォンから直接活用できます。」
このデバイスの機能は、最近ルワンダのパイロットプログラムでテストされ、医療従事者がHIVおよび活動性梅毒と潜伏梅毒の3つの診療所で96人の患者を迅速にスクリーニングするために使用されました。 発表された結果によると、このデバイスは潜在的な梅毒の1つのケースを見逃しており、標準的なラボテストと同じくらい96％正確です。
また、デバイスの使用時に14％の誤検出率がありました。 ただし、テストは安価で高速なので、場合によっては2回目のテストを実施して確認することは、特にインフラストラクチャが限られている遠隔地では大きな問題にはなりません。 これらの種類のテストでは、従来の機器のコストは約20, 000ドルで、熟練したオペレーターとラボが必要です。
このデバイスは、最近の現地調査でHIVと梅毒の検査に使用されましたが、STDだけでなく、一般的な病気の検査に限定されません。
「ELISAと呼ばれる一種のテストを行います」とSiaは言います。 「特定の感染症マーカー、HIV、梅毒、その他の感染症、およびいくつかのがんマーカー、糖尿病マーカー、心血管などの慢性疾患マーカーを対象としています。 そして、それは病気とは関係のないマーカー、実際にはより健康とウェルネスであるマーカーをカバーしているので、体内で何が起こっているのかを伝えるビタミンレベルとホルモンです。」
デバイスはこれらのすべての条件を一度にテストすることはできませんが、異なるマーカーまたは条件をテストするには、異なるプラスチックカセット（および別の血液滴）が必要です。 つまり、場合によっては、より広範なラボベースのテストの方が優れていることを意味します。 Siaのデバイスは個人を対象としていますが、ラボマシンは複数の血液サンプルを一度に処理します。
「[私たちのデバイス]がラボテストを時代遅れにすることはないと思います」とSia氏は言います。 「しかし、これらのテストの多くをラボタイプの施設から遠ざけて、人々がより多くの選択肢を持ち、薬局で、自宅で、病院にいなくてもテストできるようになると思います。またはラボに行きます。」
Siaはまた、このデバイスは非常に安価であるため、保険が特定のテストを承認しない場合、人々はポケットから支払うことを選択できると述べています。 しかし、チームの当面の目標は、最初の世界の血液検査をもう少し便利にするよりも気高く、緊急性の高いことです。 このグループは、発展途上国で大規模な試験を完了し、それを最初に市場に投入したいので、妊婦を診断し、HIVや梅毒を子供に伝えないようにするのに役立ちます。
