私たちは皆、早起き鳥がワームに感染することを知っています。なぜ、これらの若い絶滅危grass種の草原の鳴き鳥は、一日の終わりに巣にたむろするのですか？ 新しい研究はその質問に答えようとしていますが、実際に待機ゲームをプレイすることは、兄弟姉妹が自分で出かける前にほとんどの食べ物を得るための最良の方法である可能性があります。
カナダのマニトバ大学の保護生物学者であり、本日The Auk：Ornithological Advancesで共著された研究者であるNicola Koper氏は、10代の鳥はある程度「人間のような10代の若者」です。 世界に飛び出して自分自身をかわすのではなく、ベッドでくつろいで大人が持ち帰った食べ物を食べ続けるのが、青春期の人間と草原の鳥にとって生き残るための最も効果的な方法かもしれません。
しかし、それは比較に関する限りです-赤ちゃんの鳥の田舎の生息地では困難であり、ほとんどが1週間を過ぎていないことを研究は指摘しています。
ほとんどの鳥の家は本質的に屋根のないカップ型の小枝のコレクションであるため、夜行性の捕食者を避けるために、日中は若い鳥が巣を作る、または巣を離れると考えられてきました。 しかし、それは草地の鳥には当てはまらない、と新しい研究の主著者である生物学者クリスティン・リビックは、米国地質調査所のウィスコンシン共同野生生物研究ユニットと説明しています。 平野では、鳥を脅かす捕食者はしばしば昼行性であり、鳥類の若者が巣にいるか野生の世界にいるかにかかわらず、捕食の脅威は高い。
「基本的に、草原を移動するものはすべてそれらの鳥を殺すことができます」とリビックは言います。 猛烈なバニーうさぎでさえも、それが雛を乱し、巣を強制的に避難させると、脅威になります。
そして、自然の捕食者は、鳴鳥として一般に知られている草原のスズメに対する唯一の脅威ではありません。 昨年、World Wildlife Foundationは、これらの鳥がカナダで最も急速に減少している草原居住種であることを発見しました。 米国では、草地の鳥は、生息地とともに、北米の他のどの鳥のグループよりも速く消失しています。 鳥の生活のこの脆弱な段階での生存にとって最も重要な要因、例えば略奪、親の動機、または十分なエネルギーの獲得を正確に理解することは、種を救うために重要です。
「巣の内側から外側への重要な移行について学ぶことができるものはすべて、鳥の独立性の発達や鳥の個体群に影響を与える重要な生活段階など、鳥類の生物学のさまざまな側面を理解するのに役立ちます」イリノイ大学の野生生物生物学者で、研究に関与していなかったベンソン。
もちろん、鳥類の保護者は、幸せな家を建設し、若者を危険から激しく守るために、人里離れた場所を見つけるために最善を尽くしますが、生存、コペルは言います。 （チームは、巣からまっすぐひよこをゴブリングし、その後数秒、3分の1で戻ってくる牛の映像を持っています。）
ほとんどの巣は、見つけにくい場所に建てられているため、野外での巣立ち行動の観察は困難であることが判明しています。 人々は何十年も科学やスポーツのために鳥をスパイしてきましたが、実際には若い草原の鳴き鳥が永久に巣を離れる脆弱な瞬間についてはほとんど何も知りません。
スズメ目の発育におけるこの重要な時期について学ぶため、3つの研究グループ間の共同研究であるこの新しい研究では、監視カメラで収集した映像を使用して、ノースダコタ、ミネソタ、ウィスコンシン、アルバータの200の草原の鳴き鳥の巣を観察しました。 野生生物の生態学者であるパメラ・ピーツが率いるこの新しい研究の完了に関与するチームの1つは、1990年代から巣を撮影しています。 当時、現場の研究者は耐候性の自動車用バッテリーを備えたカートを持ち出し、コンビニエンスストアのセキュリティカメラに似た立方体の赤外線カメラに接続された25フィートのケーブルに電力を供給していました。
しかし、小型で安価なカメラとバッテリーのおかげで、チームは何千時間もの映像を収集し、これらの草原の鳥のエキサイティングな生活を前例のない外観にすることができました。
彼らが映像で観察したことは驚きでした、とリビックは言います。 できるだけ早い時間に巣を離れて安全を探す時間を最大限にするのではなく、若い鳥は日中に十分に滞在しました。 コペルは、栗の襟付きのロングスパーなど、一部の種は正午または終日眠ります。 他のものは、最終的に去ることにコミットする前に、数回巣に出入りします。
合計すると、巣の中のすべてのヒナが巣を作るのに約2〜3日かかった。 したがって、研究者たちは、ひよこが最終的に巣を出る前に、できるだけ多くのエネルギーを蓄えるために、できるだけひどく親の餌を奪おうとするだろうと考えています。
基本的に、鳥は「どうやって兄弟よりも多くの食物を手に入れるのか、発達の限界に達し、新しい世界に勇敢に立ち向かうのか」と心配していました。
巣立ちについてのほとんどの理論は、観察しやすい鳥種に基づいています。たとえば、木の枝にカップ状の巣を入れたり、巣を作ったりするために、木の中にすくいを見つける鳥などです。 厚い草原の雑草の中に巣がはっきりと見えるようにカメラを設置するのははるかに困難です。
チームの調査結果は、巣立ちの動機が巣作り環境によって異なることを示唆しています。 これらの鳥の独立へのこのような重要な移行中の変化に注目することは、効果的な保全戦略を考案するために重要です、とコペルは言います。 たとえば、草地の鳥が自分で冒険する瞬間まで親に依存していることがわかっている場合、種の衰退を遅らせるには、人間が開発プロジェクトとの関係を中断または妨害する方法を考慮することが重要です。
Bensonは、鳴き鳥の鳴き声を追跡するためのラジオテレメトリーの使用が増加していることに注目しています。 彼は、逃走する前にビデオ監視技術をラジオマーキングと組み合わせて、どのような状況が成功した独立につながるかを完全に把握することを提案しています。 「巣の外で若い鳥を追跡することは、巣を離れる時期についてのこれらの決定の意味合いをよりよく理解するのに役立ちます」と彼は言います。
結局、鳥が巣を離れるタイミングと理由は、人間と同じくらい複雑かもしれません。そして、時には、数回の試行が必要かもしれません。
