Indigoという名前の新興企業は、1億ドルの新規投資という形で注目を集めています。これは、ag-tech分野でこれまでに見られた最大の投資の1つです。
インディゴの前提はやや暗い。 同社のウェブサイトと以下のビデオで楽観的なスタートアップが語るすべてについて、基本的な終末論的なシナリオ、特に水の不足、殺菌剤と除草剤のramp延した使用、完全に枯渇した土壌に耐性のある種を作りたいと願っている会社です。
TechCrunchは会社とその活動について素晴らしいツアーを行っていますが、基本的に、Indigoの製品は微生物の慎重な混合物でコーティングされた種子です。最初のものは綿の収穫で、シーズン中期にあります。まだ収穫済み。 これらの微生物は、会社によって慎重に調査およびカタログ化され、40, 000を超える個々の微生物の膨大なデータベースに配置され、水や栄養素の不足などの不足を補うための可能な用途に関する手がかりとともに置かれます。
すでに土壌には多くの有用な微生物があり、その一部はさまざまな死んだ植物から供給され、一部は生きている植物から供給されます。 理想的には、持続可能なシステムでは、作物の輪作（時々作物を交換する）を使用して、1つの作物から排出された微生物を補充します。 しかし、これは最近の企業農業で行われている方法ではありません。単作は普通であり、それらの作物は、たとえばトウモロコシの全体的なカテゴリー内で同じ特定の品種ですらあります。
Indigoが行うことは、単作または低水量のせいで、通常はそうでない環境で種子が繁栄するのを助けるように設計されたバクテリアと菌類の特定のブレンドで種子をコーティングします。 それは悲観的な概念です。 実際には土壌に栄養分を補給する助けにはなりませんが、農家は持続不可能な方法で植物を栽培し続けることができます。
持続可能性のある持続可能性は、もしあなたがそうするなら、少なくとも現時点では会社が否定していないことです。 インディゴの最高経営責任者（CEO）であるデイビッド・ペリーは、その事実について私に率直に言った。「良い作物を育てるのに十分な窒素を土壌に保持することは、作物の窒素効率を改善することだけでなく、あなたが量を増やすような方法で農業することでもある利用可能な窒素の」と彼は言います。 しかし、ペリーは、彼の会社の努力は少なくとも正しい方向への一歩であると考えています。
ペリーは、農民が直面する多くの問題（害虫、菌類、肥料、水使用）に対する解決策は現在、非常に限られた方法で提示されていると言います。 「作物の輪作を促進し、作物を覆い、天然殺虫剤を使用する経済的インセンティブを持つ企業はほとんどありません」と彼は言います。 「これらのことは必ずしも効果が低いというわけではありませんが、農家について話をする経済的インセンティブは確かに少ないです。」
それは、農民が何度も何度も耳を傾けるのは、より多くの農薬を購入し、より多くの肥料を購入し、これらのGMO作物とそれに付随する処理を購入することだということを意味します。 Indigoは原因ではなく症状を治療しているかもしれませんが、Indigoのシードは変数に適応するように設計されているため、根本的には他の取り組みとは異なります。 たとえば、土壌に窒素が不足している場合、他の企業は、肥料で畑を浸し、窒素の量を増やすだけでなく、他のあらゆる種類の問題を引き起こすことを望むかもしれません。 インディゴは、あなたがそれを台無しにすることを望まない：その植物は、土壌中にある窒素の量で簡単に生き残ることができる。
Indigoの最初の綿作物はアーカンソー州で栽培され、同社は未処理の綿よりも10％の収量向上を期待しています。 来秋には、同様の干ばつに強い小麦作物を発売する予定です。 ペリーは、会社は症状を治療するだけでなく、積極的に問題を解決する方法に取り組んでいると言った。 それらの努力はより難しい売り手かもしれませんが、確かに賞賛に値するものです。
Modern Farmerのその他のストーリー：
- 闘争中の君主を救うために報酬を得ることができた
- 微生物は世界を養うか、本当の農民が作物ではなく土壌を育てる理由
- 事実確認「火星人」：火星で植物を本当に育てることができますか？
この記事はもともとModern Farmerに掲載されました。
