先月、テレビのプロデューサー兼ハンターであるメリッサ・バッハマンは、南アフリカでの狩りで殺したライオンに笑みを浮かべて自分の写真を投稿し、インターネットは批判で爆発しました。 数千人の激怒した人々はその後、南アフリカ政府にバッハマンの再入国を禁止するよう求める請願書に署名した。 しかし、彼女の行動は完全に合法でした。
ライオントロフィーの狩猟は、アフリカで争点となっています。 アフリカの28か所のライオンの生息国のうち9か所で狩猟が許可されており、それぞれ244〜665頭の雄ライオンが合法的に殺されています。 ハンターのほとんどは裕福な北米人またはヨーロッパ人です。 多くの非狩猟者は、野生生物を殺しても何も得られないと考えています。 しかし、地上では、もう少し複雑です。
最近の論文によると、1回の狩りには1ライオンあたり60, 000ドルから125, 000ドルかかる可能性があります。 そのお金は地域コミュニティにとって利益となり、その一部は狩猟からの収益の20〜65％を獲得し、保全活動を支援するために使用できます。 タンザニアの報告によると、毎年約2500万ドルの収入が国内のトロフィーハントから得られています。 そのお金はすべて、ライオンの個体群を保護する強い動機を生み出します。 狩猟に使用される土地も重要な役割を果たします。ケニアが1977年にスポーツ狩猟を禁止した後、かつて国立公園を取り囲んでいた大きな狩猟緩衝地帯は、農業と家畜の放牧に変換されました。 その後、全体的な野生生物の個体数は60〜70％減少しました。 「トロフィー狩猟の禁止が野生生物の負の傾向に寄与したかどうか、またはその程度を判断することはできませんが、禁止はケニアの野生生物（ライオンを含む）の保全状況を改善するのに失敗しました」と著者は書いています。
ライオンの数はここ数年で約80％減少しており、環境保護論者は、持続不可能なレベルのトロフィー狩りが原因の一部であることを知っています。 しかし、新しい研究によれば、ライオン狩りは保全に優しい方法で実施することができます。 重要なのは、野生生物管理者がその持続可能性のスイートスポットを特定し、その制限を厳守するために時間をかけることです。
原則として、管理者は自分の地域に何匹のライオンが住んでいるかを知りません。 ライオンの数がわからなければ、殺されたライオンの数に責任ある上限を設定することは不可能です。 これを回避するために、研究者は成体の雄ライオンを見つけて撃つのにかかる平均時間に基づいて地域のライオンの個体数を推定するアルゴリズムを構築しました。 この新しい方法を手にした後、彼らはコンピューターモデルを使用して、このアルゴリズムがフィールドに導入されるライオン集団への影響を予測しました。 たとえば、38頭のオスのライオンで始まったライオンが枯渇した地域では、毎年殺されるライオンの数を15に制限すると、オスのライオンの数が30年間で100個体に増えることがわかりました。 数が増えると、この人口のトロフィー狩りの割り当ても15から22匹に増加する可能性があります。
現在、チームのタスクは、政府と管理者にこの方法を採用するよう説得することです。 マネーマネージャーと国が長期的に獲得できる金額を考えると、チームはこの方法がサポートを得る可能性が高いと考えています。
Smithsonian.comからの詳細：
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