世界中の博物館は恐竜の骨格で満たされていますが、古生物学者が完全な関節のある標本を見つけることは非常にまれです。 恐竜の骨の破片や破片ははるかに一般的であり、しばしば骨格の最も硬い部分だけが化石になります。 装甲恐竜の場合、アンキロサウルス、プレート、スパイク、結節と呼ばれる骨のあるノブは、完全な骨格よりもはるかに一般的です。 Journal of Vertebrate Paleontologyに掲載された新しい研究では、これらの恐ろしい化石の一部を使用してこれらの恐竜を特定できることが確認されています。
1919年にニューメキシコ州のサンファン盆地で化石狩りをしているときに、古生物学者のチャールズギルモアは、他の強皮症の鎧に似た化石をいくつか発見しました。 80年後に標本が再調査されたとき、それらは新しい属と種、 Glyptodontopelta mimusを表すと考えられていましたが、ほんの少しの鎧に基づいて新しい種類の恐竜を確立できましたか？ 新しい研究では、古生物学者のマイケル・バーンズは、 グリプトドンペルタの材料を同じ地域から発見された新しい鎧の化石と比較して、異なる強皮動物の違いを判断するために使用できるかどうかを判断しました。
バーンズの分析では、ギルモアの化石と新しい化石の両方が実際にはグリプトドンペルタに属し、この恐竜はノドサウルス科であったことが示されました。 （ノドサウルスは一種の装甲恐竜であり、多くのアンキロサウルス科とは異なり、骨の尾部を欠いていました。）しかし、より重要なのは、鎧の質感の詳細（各標本を示す穴、毛穴、溝）を見ることですBurnsは属と、場合によっては種を確実に区別することができました。 アンキロサウルスの鎧は多くの白亜紀の堆積物で一般的であるため、鎧の化石の比較により、未知の種類の鎧や恐竜の新しい属の存在を検出する可能性があります。
それでも、バーンズがこの論文で指摘しているように、古生物学者は、ある個人の鎧が時間の経過とともにどのように成長したのかまだよくわからず、若い個人の鎧（またはその中の鎧のバリエーション）個人）恐竜の新しい種類の。 しかし、 Glyptodontopeltaの場合はそうではありませんでした。さまざまな遺物が、より完全なスケルトンから知られている他のタイプのアンキロサウルスを除外して互いに一致したためです。 そのような比較には細心の注意を払わなければなりませんが、少なくともこの場合、ノドサウルス科の新しい属の存在が確認されました。
