2008年、 ワシントンポストアンドタイムの元スタッフライターであり、エマーソンカレッジのジャーナリズム部門の教授兼委員長であったテッドガップは、母親が屋根裏部屋で見つけたスーツケースを受け取りました。 その中には、オハイオ州カントンのスコア、大恐pressionによる居住者の闘争、およびキャンセルされた多くの小切手を告げた1933年12月の書簡が含まれていました。 Gupはすぐに、メモが祖父に宛てられていることを知りました。祖父はクリスマスの時期に故郷で困っている人たちに5ドルの小切手を渡したオハイオ州のビジネスマンです。 発見に触発されて、Gupはスミソニアン誌の12月号で「ライター」の子孫を追跡し、「The Gift」と彼の新しい本A Secret Giftを書きました。
なぜあなたの母親は彼女がそうであった限りそれを秘密にしていたと思いますか？
率直に言って、これは何十年も経過したものだと思います。 彼女は当時80歳でしたが、これは5歳のときに起こりました。 だから、それは彼女の人生でかなり遠隔の出来事でした。 彼女の両親からの長引く警告もあったと思います。 これは家族の秘密です。 私たちが話していることではありません。 私は彼女の息子ですが、彼女はその誓約のせいに忠実だったと思います。
レターライターの子孫を追跡したいと決めたのはいつですか？
最初に、私は手紙の著者が誰であるかを把握しなければなりませんでした。 つまり、私はこの全体の与え方を理解し、それが私の背後にある祖父であることを理解しなければなりませんでした。 手紙は非常に必死だったので、知りたいのは人間の本性でした。これらの人々は生き残りましたか？ 彼らにとって時代は良くなりましたか？ 彼らに何が起こりました？ 大恐pressionの最深で最悪の瞬間に彼らの人生を非常に親密に垣間見ることができます。 私が不思議に思わなかったら、私は彼らがそれを作ったのだろうか？ それは私にとってかなり基本的な衝動でした。 私は彼らがどうなったか知りたかっただけです。 それが私をその2年の検索から始めました。
どのように研究を進めましたか？
Ancestry.comがなかったら、率直に言って、この作業を行うのにおそらくさらに5年かかりました。 米国国勢調査の報告書、死亡記録、都市名簿、遺言検認記録、墓地記録、電話帳、軍事記録、新聞の死亡記事、数百件のインタビューを利用しました。 インタビューの回数はわかりません。 私は基本的に500でカウントを停止しました。一部の人々は比較的簡単に見つけることができました。 一部の人々はほとんど不可能であるように思われました。
驚くべきことは、世紀の4分の3の子孫の圧倒的多数が1933年に手紙が書かれた場所から25マイル以内に住んでいるということです。私は彼らがどこにいるのかかなり良い考えを持っていたので1930年、市内で。 それは彼らの子供が誰であるかを特定します。 その後、私はその情報を取得し、数年後に市のディレクトリでそれらの子供を探すことができました。 そして、その情報を取得して、死者の記録と死亡者を探します。これには、生存者と墓地の記録がリストされます。 生存者を追跡します。 それは一種のパターンでした。
レポートのハイライトは何でしたか？
高いポイントの1つは、祖父の自分の人生に関するすべての文書が不正であることを発見したことです。 実際、彼はピッツバーグで生まれたわけではありませんが、彼は15歳でこの国にやって来て、新しい名前と新しい伝記で自分自身を再発明したルーマニアのポグロムからの迫害からの難民でした。 私もそれを知りませんでしたし、彼自身の娘も知りませんでした。
あなたの祖父がなぜそれをしたのかについての答えを本当に得たように感じましたか？
まあ、私はやったと思う。 最初の答えは、彼が自分でそのような貧困に耐えたということだったと思います。 彼はつらい生活を送っていたので、私は彼がこれらの人々と同一だと思いました。 しかし、彼の文書が詐欺的であり、彼がヨーロッパでポグロムを逃れたことを発見して初めて、この贈り物が彼に武器を開いた唯一の国である感謝の言葉でもあることがわかりましたそして彼を連れて行き、彼に家を提供しました。 彼が異邦人の休日を選んだことは、私を受け入れてくれて、私があなたの一員になれたことに感謝するための方法だったと思います。
おそらく彼がカントンの街を歩いていたとき、彼は人々の苦しみ、彼らの欲求、彼らの苦悩、そして彼らの絶望と落胆を見ていたと思います。 大恐fourの4年後、彼が彼らのために少し何かをする立場にあったとき、彼はそうすることに熱心だったと確信しています。
あなたの他の2冊の本、 The Book of Honor：Crivate Lives and Classified Deaths at the CIA and Nation of Secrets：The Threat to Democracy and American Way of Life is also secretly、but in政府。
あなたは私が秘密に執着していることを示唆していますか？ 禁じられている人には魅力があります。 私たちは彼らの秘密を知らない限り、個人であれ機関であれ、他人の動機や行動を理解できないことがよくあります。 それは確かに私の祖父の場合でした。 私は彼の人生を取り巻く秘密のいくつかに侵入するまで、この贈り物の性質と深さ、それが彼にとって何を意味するのかを本当に理解できませんでした。
読者にこの話から何を奪ってほしいと思いますか？
大恐pressionに耐えた世代の性格を尊重し、繁栄の観点ではなく、価値の観点から彼らが私たちに伝えたものを理解するようになることを願っています。 彼らの労働倫理、浪費の拒否、人生のささいなものへの深い感謝、犠牲への意欲、私たちが個人としてそして共同体として協力する必要があるという認識。これらはすべて大恐ofのかけがえのない遺産です。
