過去10年間に、鳥が恐竜から進化したという仮説を確認した多くの発見がなされました。 これらの化石は古生物学者に羽のような適応がどのように進化したかについて重要な洞察を与えましたが、古生物学で最も熱く議論されたトピックの1つは鳥が飛ぶようになった方法です。 一部の科学者は、羽毛恐竜が空中に飛び出し始めた「グラウンドアップ」モデルを好むが、他の科学者は「木が倒れた」仮説（羽毛恐竜が最初に滑空し始めた）がもっともらしいと考える。 しかし、古代の海岸線に沿って住んでいた鳥の祖先を含む別の仮説がありました。
1920年、動物学者のホレイショ・ハケット・ニューマンは教科書の脊椎動物学を出版し、その中で彼は鳥の起源に関するユニークなアイデアを提案しました。 ニューマンは、鳥の爬虫類の祖先が細長い鱗で羽の始まりを持っていると考えました、そして、これらの鳥の祖先が魚の後に飛び込むために崖から飛び降りたならば、これらの鱗は彼らの攻撃を狙うのを助けたかもしれません。 もし彼らが腕をばたばたさせれば、飛ぶ鳥はこれらのダイバーから進化したでしょう。 対照的に、ペンギンのような飛べない鳥は、水中で羽ばたくために腕を使った同様の爬虫類から進化したでしょう。
ニューマンは、彼の主張を強化するために、初期の既知の鳥、 始祖鳥が海岸の岩の崖を登るのに適応し、魚を捕まえるのに適した歯を持っているとさえ考えました。 彼は彼の見解の証拠を持っていなかったが、それを直接反reした多くの証拠はなかったようだ。 彼がこの仮説を提案したとき、彼のアイデアをテストする化石は非常に少なかった。
ニューマンにとって残念なことに、彼の仮説は当時よく受け入れられておらず、すぐに科学的なゴミ箱に追いやられました。 新しい証拠も彼の考えを支持することに失敗したが、これはニューマンが書いたものを無視すべきだと言うことではない。 彼の仮説は、科学者が利用可能な証拠に基づいてアイデアを形成する方法を理解するために重要です。 水泳の原始鳥は今では少しばかげているように見えるかもしれませんが、それは科学史の興味深い情報です。
