種の爆発| 科学| スミソニアン - 記事、科学、私たちの惑星

すでに今年、研究者たちは、6種類のコウモリ、15種類のソフトコーラル、数千匹の軟体動物、20種類のサメとエイなどの新種の発見を発表しています。 2006年に80か国の2, 000人以上の科学者によって実施された海洋生物センサスによって発行されたレポートが指標である場合、今後数年で新しい動物の大量生産が見られるでしょう。これらの発見は、ホルトルの鞭からバリキャットシャークまで、DNAバーコードのような新技術の成果の一部であり、科学者は遺伝子の違いを使って種を区別することができます。しかし、それが唯一の理由ではありません。実際、熱帯では進化が加速し、研究が発見し、地球温暖化がそれをはるかに速く実現させています。

惑星は非常に速い速度で加熱しています。 2100年までに、科学者は2度から12度までどこでも増加すると予測しています。しかし、地球が温暖化段階を経たのはこれが初めてではありません。約5, 000万年前-恐竜の終10から1千万年後-地球は1万年で気温が12度上昇したP新世-始新世熱極大期と呼ばれる期間を経ました。その増加により、降雨パターンと海洋酸性度が変化し、大量の種が絶滅しました。しかし、多くの種が生き残り、現代の子孫に進化しました。植物と動物が気候変動に驚くほど迅速に適応するように、今は、あらゆる種の同様の期間のまさに始まりを示すかもしれません。

この進化レースの利点は、寒い天候のいとこから領土と貴重な食料源を取っている暖かい天候の動物に行きます。「通常熱帯または亜熱帯に限定される種は、彼らがいた場所の北でますます発見されています」と、 進化の爆発の著者であるスタンフォード大学の進化生物学者スティーブン・パルンビは言います。メキシコ湾と地中海で伝統的に見られるメカジキは、ノルウェー沖で発見されています。通常、カリフォルニアの水を故郷と呼ぶ浅いイカは、アラスカと同じくらい北にあります。これらおよび他の種は空間と資源を支配するため、彼らは彼らの子孫がより暖かい条件に生物学的にさらに適しているように、彼らのDNAの兵器庫をもたらします。

ニュージーランドのオークランド大学の進化生物学者シェーンライトは、温帯地域の2倍以上の速さで種が進化することを示しました。たとえば、イカがより暖かい気候に遭遇すると、イカの身体機能が加速し、より頻繁に繁殖します、とライトは言います。人口が爆発すると、遺伝的多様性も爆発します。これは、遺伝子変異が後続の世代に現れる可能性が高くなり、特定の水域に生物を特化させることを意味します。最終的にそれらは非常にユニークになり、完全に異なる種になります。

Hortle's Whiprayは西パプアでのみ見つかります。（CSIRO提供）

この海産カタツムリ、Tylodina funginaは、そのホストスポンジを備えたsampleサンプルで収集されました。この種は、その黄色に正確に一致するスポンジの単一種を排他的に餌にします。フィールドガイドで紹介されていますが、その生物学についてはほとんど知られていません。（アントニオ・バエサ/ SI）

ウミウシ（シラミ）はアマチュアダイバーに人気があります。スキューバダイビングとデジタル写真の出現により、これらのソフトボディで貝のない腹足類の記録と記述方法に革命が起こりました。（マリーナポドベツカヤ、パングラオ海洋生物多様性プロジェクト）

このEulimidae科のマイクロスネイル（高さ5 mm）は、ウミユリの寄生虫です。鮮やかな色のマントルは透明なシェルを通して見られ、その宿主のカタツムリをカモフラージュします。（Pierre Lozouet、パングラオ海洋生物多様性プロジェクト）

過去には、生物が別の種と見なされるために必要な遺伝的差異を進化させるのに何百万年もかかりました。（新種の一般的な違いは、親種と繁殖できないか、繁殖しないということです。）しかし、最近では、植物や動物がそれよりずっと速く変化しているという証拠があります。

雑草のからしを取ります。カリフォルニアの地球温暖化に関連した干ばつの周りのわずか7世代後、マスタードの花は通常より早く咲くと、カリフォルニア大学アーバイン校の進化生物学者アート・ワイスは言います。回復力のあるマスタードのような植物は、温暖化環境では「優れた位置に置かれる可能性がある」と彼は言います。「現在、それほど侵略的ではない一部の外来種は、気候に追いつくことができるという理由だけで、そのしきい値を超えて侵略的になる可能性があります。」

しかし、侵略的な動植物は生態系全体を破壊する可能性があり、最も適応性の高い動物の多く（ラット、ゴキブリ、クラゲ、蚊）は必ずしも最も望ましい隣人ではありません。雑草の菜の花はカエデの木より長持ちします。早春のために早く繁殖するカナダのリスは、湖が通常のように凍結しなかった今年の冬の移住を無視したニューハンプシャーの長ローンより長持ちします。

それでも、自然は革新者でないとは限りません。侵入種の爆発は、一部の動物に有益な影響を与えます。 5, 000万年前の温度スパイクは昆虫ブームを引き起こし、昆虫が多様化し繁栄するにつれて、コウモリも同じようになりました。これは、多くのコウモリの種が特定の種類の昆虫を見つけるために独自の航空能力とソナー能力を進化させたときです。

もちろん、最高のシェフでさえ、キッチンの熱量はあまり多くありません。熱帯の動物はうまくいきますが、それはある特定のポイントまでです。たとえば、サンゴは繁栄するために温水が必要ですが、熱が非常に高くなり、気候変動の最後の期間のように海が酸性化し始めると、サンゴも死に始めます。 Wrightが言うように、「あまりにも多くの良いことがある」。

Jen Phillips は、 Mother Jones 誌の 研究者で あり、Smithsonian.comの科学ブログ The Gist の寄稿者です。