「ルーシー」は、1974年にエチオピアのハダールで回収された世界最古の人間の先祖の有名な化石の骨格で、最近ヒューストン自然科学博物館が主催する6年間の米国ツアーを開始しました。 ただし、化石はスミソニアン国立自然史博物館では表示されません。
博物館のヒューマンオリジンズプログラムのディレクターである古人類学者のリックポッツは、次の理由を説明しています。
「当初から、「ルーシー」を米国に持ち込む計画は、エチオピアや米国を含む20か国の科学者が署名した既存の国際決議を無視しました。決議は、博物館、実際にはすべての科学機関が出身国の初期の人間の化石の世話、および優れた化石のレプリカを使用して他の国で展示を行う。
私がアフリカで話し合った博物館の専門家にとって特に悩ましいのは、「ルーシー」がエチオピアから6年間撤去されたこと、そして米国の博物館がそうしていることです。 エチオピアから「ルーシー」を削除する決定は、そのようなかけがえのない発見を保護することを義務付けられているエチオピア国立博物館のエチオピアの科学者の専門的見解にも反します。
人間の起源の研究における主要な研究機関として、スミソニアン国立自然史博物館は、そのような任務を持つ仲間の科学者や機関を支援し、他の国の私たちのカウンターパートの意見を聞くことが最善であると考えています。 」
上：スミソニアン国立自然史博物館の人間起源研究所に収容されている「ルーシー」スケルトンのキャスト。 ギプスは元の化石化した骨のレプリカであり、保護フォームで保存されています。 スケルトンのヘッドエンド（右）にはルーシーのほぼ完全な下顎が含まれ、フットエンド（左）には太もも、すね、足の骨が含まれています。 化石のフィールド番号はAL-288であり、320万年前の種Australopithecus afarensisを表しています。
（ リック・ポッツ提供 ）
