先週、私は国立自然史博物館の昆虫学コレクションの舞台裏を見ました。 世界最大級の昆虫やクモのコレクションがスミソニアンおよび農務省の科学者によってどのように使用されているかを学び、ポート検査官が潜在的に侵略的な種を特定し、ここですでに存在するものを停止する方法について研究を行うことを学びました-カブトムシ）。 オフィスに戻って、私は博物館のコレクションのサイズを調べ始め、施設の1億3700万のアイテムの大部分が自然史標本であるという驚くべきことに気付きました。 それらには世界最大のコレクションの多くが含まれており、それらが存在することは知っていましたが、どれほど大きいかはわかりませんでした。 数字は次のとおりです。
宝石、鉱物、岩石 、met石：350, 000の鉱物、17, 000のmet石、127, 000の岩石、10, 000の宝石
両生類と爬虫類 ：570, 000の標本、世界最大のコレクション
哺乳類 ：590, 000の標本、世界最大のコレクション（および2番目に大きいサイズのほぼ2倍）
鳥 ：640, 000を超える標本。世界で知られている鳥種の約80％の代表を含む
魚 ：400万個の標本、世界最大のコレクション
無脊椎動物 （昆虫を除く）：世界中の3500万の標本
昆虫学 ：5, 200以上のキャビネットに3, 500万個の標本を収容する国立昆虫コレクション
古生物学 ：1, 500の恐竜を含む4, 000万の化石動物、植物、単細胞生物（および堆積物サンプル）
人類学コレクションに追加すると、国立自然史博物館が1億2, 660万を超えるオブジェクトと標本を管理していることがわかります。これは、世界最大かつ最も包括的な自然史コレクションです。 そして、成長し続けます。
昆虫学の研究からわかるように、これらのアイテムは、何かユニークなものや異なるものを持つためだけに収集されるものではありません。 彼らは、鳥が飛行機に衝突するのを防ぐ方法の学習から、人間の種の進化までの重要な研究、および新しい科学者の教育をサポートしています。 私はa敬の念を抱いています。
