彼を際立たせたヴィンセント・ヴァン・ゴッホの芸術の特徴の1つは、クロム・イエローなどの工業用顔料の発明によって可能になった明るい色の使用でした。 しかし、世紀以来、彼の有名なヒマワリの明るい黄色を含むこれらの色の多くは、日光にさらされると色あせ、茶色に変わりました。
化学者のグループは、いつの日かそのプロセスを元に戻すことができると期待して、塗料で何が起こっているかを発見しようと試みました。 彼らの研究は分析化学に登場します。 彼らは、歴史的な塗料チューブから採取した塗料サンプルを、UVランプからの光に500時間さらすことにより、人工的に老化させることから始めました。 フランドルの画家フォービスト・リック・ウーターズが所有していたチューブからのサンプルは、すぐに茶色になりました。 X線分析により、クロム原子の酸化状態がCr（VI）からCr（III）に変化し、原子のより安定した形であり、黄色ではなく緑色に見えることが明らかになりました。
その後、化学者は、アムステルダムのヴァンゴッホ美術館にある2つのヴァンゴッホの絵画、 アイリスのあるアルルの眺めと セーヌ川の銀行に X線分析を適用しました。 その分析は、クロムが硫酸バリウムを含む化合物と混合されたときに酸化状態の変化が起こる傾向があることを明らかにしました。 硫酸バリウムは、ゴッホの時代に一般的に使用されていた白色顔料であるリトポンの主要な成分でしたが、その顔料を使用した記録はありません。 化学者は、ゴッホがリトポンを黄色い塗料に混ぜたのではないかと推測しています。 彼は彼の絵の具を伸ばしたかもしれませんが、彼がどれほど長く輝くかを減らしたようです。
