北米西部の7000万人を超える人々は、コロンビア川、ミズーリ川、またはコロラド川の水に依存しています。 そして、その水の60〜80％は雪の塊として発生しています。 しかし、この積雪量はここ数十年で減少しており、西部の都市が成長し続け、水需要が増加するにつれて気になる傾向にあります。
今週のScienceで報告した米国地質調査所が率いる研究者たちは、これらの最近の傾向が本当に前例のないものであるかどうかを確認したいと考えていました。 そこで、彼らは66の年輪年代を使用して、コロラド州北部、ノーザンロッキー山脈、そしてイエローストーン地方の3つの地域の積雪の歴史を作成しました。 樹木は、成長シーズン中に利用可能な水の量を成長パターン（つまり、年輪）に記録します。 西洋では、その水は積雪中の水の量によって大きく制御され、降水量が主に雪の形をとる地域の樹木と最も影響を受けやすいことが知られている樹木に年輪データを集中させることによってスノーパック、科学者たちは西暦1200年頃まで遡る地域のスノーパックレベルの良い記録を作成することができました
記録には多くのばらつきがあります。スノーパックのレベルは、海面温度など、毎年一貫していない多くの異なる変数に依存しています。 しかし、1900年頃、3つの地域のうち2つで積雪量が大幅に減少し、1980年頃から3つすべてが急激に減少しました。科学者は書いています。 犯人は？ 「数十年変動による人為的温暖化の積極的な強化による前例のない春の温暖化。」翻訳：気候変動。
昨年、コロラド川で自分の話を報告していたとき、ラスベガスの水を管理しているパトリシア・マルロイは、特に西部では水について新しい態度が必要だと言った。 「それは豊富ではなく、信頼できず、常にそこにあるとは限りません」と彼女は言いました。 沈むまでに何回話す必要があるのでしょうか？
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