エリザベス・カトロスが地質学者になることを決めたとき、彼女はかろうじて、あるタイプの花崗岩を他のタイプと区別することができませんでした。 幸いなことに、彼女は簡単な研究です。 カリフォルニア大学サンディエゴ校で化学を専攻し、UCLAの大学院に入学したとき、彼女は彼女の新しい分野で最もやりがいのある仕事のいくつかに身を投じました。チベットヒマラヤへの遠征のマッピング。 ネパールへの別の遠征では、彼女はパキスタンからブータンまで1, 500マイルにわたって蛇行する壮大な断層に沿ってざくろ石を含む岩石を集めました。
関連性のあるコンテンツ
- 芸術と科学の若いイノベーター
- 最後の言葉
- エコセンター：土地
現在、35歳のカトロスのオクラホマ州立大学の准教授は、1990年代後半のそれらの初期の旅行を鮮明に思い出します。 断層は、地質学者にメインセントラルスラストとして知られている割れた岩の険しい回廊であり、ほとんどすべての場所でジャングルによって隠されています。 「私は、「ここにいたくない！ここにはヒルがいる！」と言い続けた」と彼女は思い起こす。 しかし、彼女と彼女の同僚が集めたガーネットは美しいものでした。 「彼らはあなたがそれらを摘み取り、磨き上げてリングに入れることができるように見えました！」
地球の表面下に数十マイルにわたって造られたガーネットは、半貴石以上のものです。 また、地質データの精巧な記録計でもあります。 化学組成の変化により、ガーネットは結晶化する際の極端な圧力と温度に関する情報を保持します。 それらはまた、放射性年代測定に役立つ希土類鉱物であるモナザイトの小さな粒を含んでいます。
UCLAに戻って、カトロスはガーネットをスライスし、イオンマイクロプローブと呼ばれる機器でモナズ石を年代測定しました。 彼女が記録したデータは、世界最高峰の山がどのように形成されたかという一般的な状況と矛盾しています。 Catlosによれば、ヒマラヤ山脈は、約5500万年前にインドが半溶融岩の噴煙を北上してアジアに激突したときに始まった、地球の地殻の大きなしわに起源があると説明しています。 最近まで、ほとんどの地質学者は、このしわが北から始まって、グレーターヒマラヤとインドガンジス平野の間にある一連の断層に沿って南に移動する、かなり秩序立った方法で発生したと考えていました。
この写真によると、最も古く、最も高い断層である中央中央スラストは、約2000万年前に最も活発でした。 しかし、カトロスの岩石サンプルは、100万年前に埋もれたと彼女に伝え、地球を震chingさせる隆起の複数のエピソードが、想定される休止中にメインセントラルスラストを揺さぶったに違いないことを示唆しています。 Catlosは、それが今日も活発であり、この地域に住む何百万人もの人々に脅威を与えていると考えています。
Catlosの発見は、10年後も地質学者をガタガタさせ続ける余震を伴う、独自の振戦を引き起こしました。 これは、友人であり同僚でもあるスミソニアン国立自然史博物館の地質学者であるソレナ・ソレンセンを驚かせません。 「結局のところ、リズは基本的に地球の主要な機能の1つについて地質学的時間枠を書き直しました。つまり、多くの人々の仕事が非常に迅速に再検討されたことを意味します。」
その論争がカトロスを思いとどまらせる可能性は低い。 彼女の論文アドバイザーであるUCLAの地質学者マーク・ハリソンは、彼女の「並外れた粘り強さ」に驚嘆します。これはカトロス家にあるようです。 1966年に共産主義者のチェコスロバキアから逃げた後、父親であるエンジニア、および小児科医である母親は、米国での地位確立に苦労しなければなりませんでした。カリフォルニア州サンマテオで育ったカトロスは言います。 「彼女はここに来て、54歳で英語を学び、医療委員会を通過し、皮膚科診療を開始しました。」
Catlosは今年、オクラホマ州から休暇を取り、オースティンのテキサス大学で研究を行っています。そこでは、彼女と彼女の共同研究者が最近Menderes Massifから持ち帰った200種類以上の岩石のほとんどをざくろ石を含んでいます。トルコ西部で。 ヒマラヤ山脈とは対照的に、この険しい山脈は地球の大陸プレートのリフティングによって作られ、その歴史はあまりよく理解されていません。 カトロスは、彼女が謎のいくつかを払拭するのを手伝うことを望んでいるか、または彼女が言うように、「鉱物のスケールから山を作るプロセスを取り、それを可能な限り大きな絵に翻訳する」。 チップをどこにでも落下させます。
J.マドレーヌナッシュは、7月のスミソニアンの氷河学者ロニートンプソンについての物語のためにチベット高原を旅しました 。
