子供の頃、ロブ・マーミンはサーカスに参加するために逃げることを夢見ていませんでした。 しかし、1960年代後半の大学生として、戦争の抗議と市民権の闘争の中で、彼はユーモアを通して、悪意、皮肉、暴力なしで世界をより良い場所にするのに役立つ別の道を探しました。
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「ヨーロッパにはまだテントショーがあることを知っていたので、サーカスの生活に興味があったので、そこに行って道化師に弟子入りして貿易を学んでもいいと思った」とメルミンは回想した。
「私は19歳で、イギリスでヒッチハイクしてサーカスを探していました。ポケットに50ドル入っていたので、3日間続くと思いました。 そして3日目、ウェールズとの国境の夜遅くに、私はキノコのように飛び出した野原にサーカスのテントを見つけました。 私は大きなトップの下で忍び寄って、枕のためにわらとおがくずで漂白剤の下で眠りました、そして、翌朝、私は仕事を求めました。 私がピエロという言葉に言及したとき、上司は私を邪魔してにこやかに笑い、「あなたはピエロだ！ いいですね。マチネは11歳です。あそこに化粧をしてください。」 そしてそれはそれでした。 私が知っている次のこと、私はリングに投げ込まれます：バッキングラクダに乗って、オナララに追いかけられ、2つの新しいパートナーと走り回ります：スペインの綱渡りと動物トレーナーを兼ねたラトビアの道化師。 これが人生でした！ あざができ、ボロボロになり、疲れ果てて、私はその夜、象と寝ました。
8回目の世界サーカスデーは、ワシントンDCのナショナルモールでスミソニアンフォークライフフェスティバルが開催されるちょうど75日前の4月15日に祝われます。6月29日、フェスティバルのテントは、サーカスアーツに捧げられる野心的なプログラムのホストとなります約400人の参加者（アクロバット、エアリアリスト、道化師、料理人、平衡主義者（または綱渡り）、ミュージシャン、オブジェクトマニピュレーター（またはジャグラー）、リガー）が彼らのスキルと伝統を実証し、共有するよう招待されました。 カリフォルニア、フロリダ、ミネソタ、ミズーリ、バーモント、ワシントンおよびその他の地域のコミュニティから到着したサーカス学校の生徒と一緒に、有名なサーカスのパフォーマーが登場します。
「私は大きなトップの下に忍び込んで、枕のためにストローとおがくずで観覧席の下で寝ました。翌朝、仕事を求めました」と、サーカスを探してヨーロッパに行ったロブ・マーミンは言います。 （ロブ・マーミンの礼儀） Merminは参加者の1人になります。 1969年にサーカスがデビューした後、彼はヨーロッパでピエロとパントマイムとして20年以上過ごし、そこで様々なスキルを磨いただけでなく、家族が所有する旅行サーカスのモデルを高く評価しました。 彼は、1987年にバーモント州グリーンズボロで受賞歴のあるサーカススミルクスを設立し、子供や10代にサーカス芸術を教えることで、これらの伝統を再現しようとしました。
「私はヨーロッパのサーカスで経験したことをアメリカの子供たちのために作りたかった。キャンバスの下での仕事、ライブ音楽との親密なショー、そしてサーカスの家族が非常に緊密に結びついて一緒に働いているキャラバンでの共同生活」今日も続く伝統は、19世紀後半から20世紀半ばまで米国で標準であった巨大なサーカス企業とは対照的です。
これらの企業の中で最大のリングリングブラザーズとバーナム＆ベイリーは、2017年1月に、146年の実績を経て5月に閉鎖すると発表しました。 リングリングブラザーズとバーナム＆ベイリーは、アメリカスタイルのサーカスの典型です。 大きく（3つの指輪、数百匹の動物、1000人以上のパフォーマーとサポートスタッフ）、大胆な（新しい行為を導入し、ヨーロッパから輸入されることが多い）、ブラス（「地球上で最高のショー」として」（典型的なアメリカの双曲線を含む）。
そのような話の主人公はサーカスのショーマンPT Barnum（1810–1891）でした。彼は「地球上で最高のショー」というフレーズを生み出しただけでなく、「すべての群衆はシルバーライニング」と「毎分生まれた吸盤があります。」
サミュエル・ルートまたはマルクス・アウレリウス・ルートに起因するPTバーナムとトム・サム将軍のハーフプレート・ダゲレオタイプの肖像、c。 1850（ナショナルポートレートギャラリー） バーナムはまた、彼が「生きている好奇心」と呼ぶものを大きく宣伝しました。 チャンとエン・バンカーは、シャム（現在のタイ）の双子を結合しました。そのため、双子はシャムとして知られるようになりました。 ジョセフィーヌ・クロフーリア（別名ひげを生やした女性）; アイザック・W・スプラーグ（別名リビングスケルトン）。 多くの場合、メインテントの外でのサイドショーに展示されましたが、これらやその他の「好奇心」は、20世紀の終わりまで特定の地域に残っていたサーカスにセンセーショナルな評判と嫌な評判を与えました。
この評判のため、学者や文化評論家は、他の形式の大衆文化、特に音楽や映画よりもサーカス芸術にあまり注意を払っていませんでした。 より分析的で洗練された奨学金が出現し始めたのは、過去20年から30年の間にあります。2002年の「サーカス時代：アメリカのビッグトップの下の文化と社会」ジャネットM.デイビス教授（歴史とアメリカ研究の教授） 、 ワシントンポストでのサーカスの誤解に関する記事も最近執筆しました。 スーザン・ウェーバー、ケネス・L・エイムス、マシュー・ウィットマンの2012年アメリカン・サーカス 。 リンダサイモンのよく研究された2014 The Greatest Shows on Earth：A History of the Circusも同様です。 デイビス、ウィットマン、サイモンは、サーカス芸術に関するスミソニアンフォークライフフェスティバルプログラムのアドバイザーも務めています。
この最近の奨学金は、アメリカのサーカスの歴史が一貫して、いくつかの重要な点でアメリカ合衆国自体の歴史と進化を反映し、反映していることを示しています。 サーカス文化は、アメリカの芸術的、文化的遺産の多くと同様、当初は他の場所から始まりました。 しかし、移民が新しい家に定住したように、米国で発展し、繁栄しました。前任者の貢献に基づいて、伝統とスキルを次世代に引き継いでいます。 サーカスのパフォーマーは、他の点では同質であった国の多くの地域に国際的な多様性と多文化主義をもたらしました。
サーカスの歴史は、米国の科学技術、コングロマリ化と工業化、広告とマーケティングの歴史にも匹敵します。 サーカスは、電化なしではビッグトップスや大陸横断鉄道を照らし、サーカス団を輸送することができなかったでしょう。 Standard Oil Company、US Steel Corporation、American Sugar Refining Companyを作成した統合と合併により、大規模なサーカスを作成した合併が推進されました。 そして、最新のリソグラフィー技術で作られた鮮やかな色のサーカスポスター（上記）が、町や国で利用可能なあらゆる表面の側面を飾りました。 PT Barnumと他の起業家は、あらゆる手段を使って-事前のチームや壮大なパレードなど、あらゆる年齢の視聴者を引き付けました。
