地球はちょうど太陽に打たれました。つまり、カメラをつかむ絶好のタイミングです。 火曜日に噴火した太陽フレアは、カナダ、アラスカ、スカンジナビアを含む北部のサイトの人々のために木曜日の夜に鮮やかなオーロラ表示を引き起こしました。 しかし、さらに強力なフレアがそのかかとに来ました、そして今週末にいくつかのスーパーチャージされたオーロラを引き起こし、おそらく低緯度の空を描くことが期待されています。
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太陽フレアは、太陽の上層大気またはコロナからの磁気エネルギーの放出によって引き起こされる放射のバーストです。 フレアは通常、太陽活動と呼ばれる太陽黒点と呼ばれる太陽表面の暗い傷に関連しています。
「フレアは通常、強い磁場が太陽の内側から出現した地域から発生します」と、NASAの太陽動力学観測所（SDO）宇宙望遠鏡とマサチューセッツ州のスミソニアン天体物理観測所の科学者であるレオンゴラブは言います。 「黒点もそのように形成されるため、2つのことが同時に発生する傾向があります。」
9月9日と10日に、アクティブリージョン2158と呼ばれる黒点の群れが、太陽フレアを打ち上げたときに地球に向けられました。 このSDOのコンポジットビデオは、複数の波長での2番目のバーストを示しており、さまざまな温度範囲で太陽がどのように見えるかを明らかにしています。 これにより、科学者は太陽の表面や大気の複数の層で何が起こっているのかを知ることができ、フレアなどの活動を促進するものをよりよく理解できます。
火曜日のフレアは穏やかでしたが、水曜日のイベントは最も強力なXクラスの太陽フレアでした。 ゴラブによると、これらの強いフレアはほとんど常にコロナ質量放出（CME）を引き起こします。イオン化物質の雲は太陽のコロナから投げ出されます。 地球に向けた場合、CMEは惑星の磁力線に沿って荷電粒子の流入を集中させることができます。 これらの粒子は大気中の分子と相互作用して、多色オーロラを作り出します。 しかし、それらはまた、地球を取り巻く地磁気嵐を引き起こし、衛星を混乱させ、無線通信を妨害し、送電網を損傷する可能性があります。
太陽から解放されると、CMEは地球に到達するまでに数日かかることがあります。 SDOのような太陽監視衛星からのデータは、研究者がそのような太陽活動とその結果生じる地磁気嵐を予測するのに役立ち、最悪の影響を防ぐことができます。
「私たちの目標は、これらのイベントを事前に予測し、どのイベントが損害を与えるかを知ることです」とGolub氏は言います。 「私たちはそれに近づいています、そして、私たちが観察するすべてが私たちを近づけます。」
