スポンジは謙虚な生き物のように見えます（特に、クリーニングに使用する合成パッドに関連付けると）。しかし、実際には素晴らしいものです。 確かに、神経系、消化器系、循環器系はありません。 しかし、単純なスポンジは、地球上の多細胞動物の最も古い系統を表しています。 現在、中国南部で掘り出された新しい化石は、歴史のさらに早い時期に最初の動物の出現を押し戻しました。
地球は約40億歳であり、その長い歴史の多くにおいて、生命は基本的にはバクテリア、プランクトン、または藻類、つまり小さくて単純な生き物でした。 しかし、約5億7千万から5億3千万年前に、カンブリア紀の爆発の際に、何かがスパークし、私たちの周りに見られる複雑で多細胞の生命が突然（とにかく地質学的に）現れ始めました。 スポンジは、進化の複雑さの主要な部分でした。
米国化学会の議事録で発表された論文によると、新しい化石は6億年前のものであり、その爆発以前のものです。 それは、多くの科学者がスポンジを見つけることを期待し、動物の進化のタイミングについて私たちが知っていることを揺るがすことができるよりも早い時期にそれを置きます。
International Business Timesによると、化石は今日見られる主要なスポンジのクラスのいずれにも適切に分類することはできませんが、化石の多孔質の表面とチューブは間違いなくスポンジのようになります。 「高さ1ミリ強、小さなビーズのサイズで、優れた状態で動物の化石を保存することで知られるリンに富んだ地層で発見された」とMichael Balter for Scienceは報告しています。
化石は、私たちが今日知っている多くのスポンジだけでなく、すべての動物の可能な祖先を表しています。 そして、少なくとも、このような生物は、初期の地球の酸素に乏しい環境を、複雑な生命の進化を助長するものに変えるのを助けたかもしれません。腐った。 原始的なスポンジに感謝する理由はたくさんあるようです。
