2017年8月、視聴者は米国の皆既日食の非常に多くの画像とフィルムを撮影し、UCバークレーの宇宙科学研究所はそれらの5万人以上を1つの巨大な「メガムービー」につなぎました。 、映画カメラを空に向けている人だけがいました。 現在、王立天文学会は、その最も古い生き残った食の映像を再発見し、120年前の映画を復元し、初めてオンラインに公開しました。
驚いたことに、 Space.comの Meghan Bartelsによると、日食はプロの天文学者ではなく、有名な魔術師、ネビルマスケリンによって捕らえられました。ネビルマスケリンはパートナーと共にロンドン最古の魔法劇場であるエジプトホールを運営しました。 Maskelyneは初期の映画ファンであり、アマチュア天文学者でした。 実際、魔法と天文学は彼の血の中で走りました。 彼の父はジョン・ネビル・マスケリンであり、同じく魔術師で初期の映画のパイオニアであり、5人目のイギリスの天文学者ロイヤルの子孫であり、ネビル・マスケリンとも呼ばれていました。
19世紀後半に、映画や「生きた画像」という新しい技術が魔法の劇場で人気のある側面アトラクションになりました。 Maskelyneの手品のいくつかで映画を使用し、独自の映画を作り始めました。 父と息子は、他のマシンを悩ませるちらつきを減らすために、初期の映画プロジェクターの独自のバージョンを設計しました。 マスケリンはスローモーション映画の初期の先駆者でもあり、英国戦争局はある時点で、飛行中の砲弾の分析に協力を求めました。
ネビル・マスケリンの映画への執着は、彼の天文学への熱意と結びつき、彼は王立天文学会の仲間になった。 Maskelyneは、映画などの新しい技術を科学研究の支援に使用できることを示すことに熱心でした。 Science Newsの Lisa Grossmanによると、彼は皆既日食を撮影することを決め、映画カメラ用の特別な望遠鏡アダプターを設計しました。 1898年に彼はインドに旅行し、そこで皆既日食の撮影に成功しました。 しかし、王立天文学協会はプレスリリースに書いており、そのフィルムキャニスターは帰宅中に盗まれ、その映画は二度と見られなかった。
1900年、マスケリンはイギリス天文協会の資金援助を受けてノースカロライナに旅立ち、5月28日の食を撮影しました。彼は観察を無事に終え、無事に家に帰りました。 Maskelyneはおそらく彼の劇場で映像を見せました。そしてイベントの1分間の断片は、1870年代に天体写真画像の収集を開始したRoyal Astronomical Societyのアーカイブに行き着きました。
ブリティッシュフィルムインスティテュート（BFI）のサイレントフィルムキュレーターであるBryony Dixonは、プレスリリースで次のように語っています。
この映画は、天文学的な出来事の最も初期の知られている映画であり、マスケリンによる唯一の現存する映画です。 Royal Astronomical Societyは、BFIと提携して映画の各フレームを復元し、4K解像度でスキャンし、オンラインでリリースされたデジタルバージョンを作成しました。
「映画は、魔法のように芸術と科学の両方を組み合わせたものです。 これは魔法に関する物語です。 魔法と芸術と科学と映画、そしてそれらの間のぼやけた線」とディクソンは言います。 「初期の映画史家はこの映画を長年探していました。 彼の手の込んだ幻想のように、マスケリンのこの唯一の生き残った映画が今再び現れたと思うのはエキサイティングです。」
この映画は、BFIがリリースしたビクトリア朝時代の映画の一部としてオンラインで入手できます。 また、1919年の日食の100周年を祝うお祝いの一環として、王立天文学会の本部でも本日公開されました。
この映画はマスケリンを史上初のアストロ映画製作者としての地位を確保しているが、彼はまた別の最初のアストロ映画製作者としても知られている。 1903年、グリエルモマルコーニは、彼の新しい無線機のデモを行う予定でした。彼は、電波を介してモールス符号メッセージを安全に送信できると主張しました。 しかし、王立機関でのイベントが始まる前に、ラジオは「ラット、ラット、ラット」と言ったモールス符号メッセージとマルコーニを軽disする詩を拾いました。 ラジオのいじくり手であるMaskelyneも、電信会社から無線通信への干渉方法を学ぶために支払われ、マルコーニを当惑させ、この事件を最初の既知の技術ハックにしました。 悲しいことに、マスケリンはマルコーニの反応も撮影しませんでした。
