近年、研究者が老齢の心の働きに感謝し始めているため、「老犬に新しいトリックを教えることはできない」という古い言い回しは、犬と人間の両方にとって間違っていることが判明しました。 大人の学習は子供よりも大人の方が難しいかもしれません-おそらく大人の脳が余分な情報を保持しているためかもしれませんが-経験の利点は脳のギアの減速を打ち負かすことができます。 そして、彼らがする必要があるとき、高齢者の脳は実際には非常に柔軟です。
Current Biologyに発表された新しい研究では、高齢者は若い人たちと同じように視覚的学習課題に長けていました。 実際、彼らはいくつかの明らかな、しかし一見無関係なパターンを見るのが上手でした。 10人の若者と10人の高齢者が、移動するドットを背景に6文字と2桁の数字のスライドを見ていた。 彼らは見た数字を尋ねられました。 Geogrey MohanはLos Angeles Timesについて書いています：
しかし、テストされたのはドットの認識でした。 研究者たちは、それらのさまよう点のうちのいくつがフレームからフレームへ「一貫した」方法で移動したかをいじくりました。 一部の割合は非常に小さく、意識的な検出のしきい値を下回っていましたが、他の割合は無視できないほど明白でした。 しかし、これらのあまりにも明白なパターンは無視されたことが判明しましたが、若者の間でのみ、研究が示しました。
高齢の参加者は、情報が重要だとは思わない場合でも、点に注目しました。 その習慣はある場合には役立つかもしれないが、他の場合は気を散らすかもしれない、と研究者はタイムズに語った。 「もっと不必要なことを学ぶと、脳内の重要な既存の情報を些細なものに置き換えるリスクがあります」とブラウン大学の渡辺武雄研究員は語った。ニュースリリースによると、人々はフィルタリングすることができました。
これは、新しいタスク、特に気を散らすものが多いタスク（エム、インターネット）が高齢者にとってより困難になる理由を説明するかもしれません。 しかし渡辺は、何らかのトレーニングが不必要なものを無視する方法を人々に教えることができることを望んでいます。 （実際、このスキルはおそらくすべての年齢の人々に役立つでしょう。）
