わずか39光年の距離にあり、地球よりも少し大きい岩石の惑星が赤いd星の周りを回っています。 それは、天文学者がこれまでに発見した類の最も近い惑星であり、私たち自身とあまり変わらない惑星を研究する彼らの最高のチャンスかもしれません。
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天文学者がこの惑星について非常に興奮している主な理由は、その雰囲気を研究する絶好の機会だということです。 科学者が私たちの太陽系の外で発見した惑星のほとんどは、遠くにあるか、望遠鏡が詳細を拾うには明るすぎる星の周りを回っています。 幸いなことに、この新しい惑星は、これまでに発見された他の地球規模の太陽系外の天文学者の3倍近くにあります。
しかし、宇宙で言えば、この惑星はブロックのすぐ近くにあるだけでなく、それが軌道を回る星は望遠鏡がその大気を調べることができるほど十分に薄暗いとデボラ・ネットバーンはLAタイムズで報告しています。 赤いd星は太陽の5分の1の大きさしかないため、天文学者は望遠鏡に負担をかけずに惑星をよく見ることができます。
惑星は私たちの惑星よりもはるかに小さい星の周りを回っていますが、それは赤いwar星にはるかに近いため、惑星の表面温度は華氏278度から572度の間で変化します。 このような極端な温度により、地球上で生命が生き残ることはほとんどありえませんが、天文学者は大気がどのガスでできているかを測定するまでは確実にわかりません。
望遠鏡を使用して、大気を通過する惑星のホスト星からの光の波長を記録および測定することにより、ベルタ・トンプソンと彼の同僚は、惑星に存在するガスを把握することができると、ローレン・グラッシュはThe Vergeに書いています。
「基本的に、私たちは夕焼けを見ている地球上の誰かの肩越しに覗き見、夕焼けが何色であるかを見たいと思っています」と、惑星の発見を手伝ったMITの天文学者ザコリー・ベルタ・トンプソンはGrushに語ります。
惑星はほとんどの生命体にとっては暑すぎるかもしれませんが、天文学者がその大気から収集するデータは、地球のサイズと同様の太陽系外惑星について多くを教えることができます。 惑星を研究することは、このような惑星を分析するために使用されるツールと技術を改良するのを助けることができます。天文学者がより住みやすい他の近くの地球のような惑星につまずくならば、それは役に立ちます。
「この惑星にまだ大気がある場合、大気と小さな星を周回する他のより冷たい惑星を見つけるかもしれません。 その後、生命に由来する分子の大気を調べることを想像できます」とベルタ・トンプソンはガーディアンのイアン・サンプルに語ります。
それまで、この惑星は私たちの太陽系外の惑星についての豊富な新しい情報を天文学者に確実に提供します。
