猫は、飼い主の愛情をあまり気にせず、立ち去るときに尻尾を振ることができるようです。 しかし、猫とその人々は昔に戻ります。 研究者たちは最近、世界中で彼らの広がりが農民との関係や商人やバイキングとの旅行にまで及んでいることを追跡しました、とEwen CallawayはNatureについて報告しています。
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最初の完全な犬のゲノムは2005年に配列決定されましたが、猫のゲノムが配列決定されるまでにさらに2年かかりました。 そして、この猫の遺伝子の高品質のマップ、シナモンというアビシニアンがついに公開されたのは2014年でした。
しかし、ここ数年で、DNA分析のコストが大幅に低下したため、猫好きの研究者が追いつくことができました。 最近、パリのジャックモンド研究所の進化遺伝学者エヴァマリアガイグルは、オックスフォードでの会議で、歴史を通じてネコの広がりに関する最初の包括的な研究を発表しました。
Geiglと彼女の同僚は、ヨーロッパ、アフリカ、中東の30の遺跡で見つかった209匹の飼い猫のミトコンドリアDNAを分析しました。 猫は、農業の夜明けから18世紀まで、人類の歴史にまたがっています。
研究者が発見したのは、猫が2つの波に広がっていることです。 最初の爆発は、家畜の野生の先祖が住んでいる地中海東部とトルコで農業が最初に現れたときに起こりました。 ガイグルは、人々が穀物を貯蔵し始めたとき、彼らはおそらくげっ歯類を引きつけたと示唆しています。 これらのげっ歯類は、順番に、野生の猫を引き付けた可能性があります。 初期の農民は、ネコがげっ歯類の個体群を制御することの利点に気付き、彼らがくっつくことを奨励し、最終的には国内の品種につながりました。
キャロウェイは、猫の広がりの第二の波が数千年後に起こりました。 ガイグルのチームは、紀元前4世紀から紀元4世紀の間に、エジプトのミトコンドリア系統を持つ猫がブルガリア、トルコ、サハラ以南のアフリカに出現し始めたことを発見しました。貿易ミッション中にそれらを港湾都市に広める。 実際に、エジプトのミトコンドリアDNAを持つ猫は、北ドイツのバイキングサイトで、紀元700年から1000年の間に発見されました。
チームはまた、いくつかの標本の核DNAを調べて、トラ猫の突然変異は中世まで起こらなかったと判断しました。 研究者が猫のDNAを調べ続けると、さらに多くの啓示がある可能性があります。
何十年もの間、研究者たちは猫が4、000年前にエジプトで飼いならされたと信じていた、とLiveScienceで Stephanie Pappasは書いている。 しかし、2004年に見つかった猫の骨を含むキプロスの9, 500歳の人間の埋葬はその考えを覆し、2014年からの別の研究は、6、000年前にエジプト北部で飼い猫が飼育されたことを示しています。 これらの発見は、ガイグルの年表とともに、人間と猫の歴史が以前に信じられていたよりもはるかに長く、より複雑であることを示しています。
「非常に多くの興味深い観察結果があります」とハーバード大学医学部の人口遺伝学者であるポンタス・スコグランドはキャロウェイに語ります。 「バイキングの猫がいることすら知りませんでした。」
