ジョン・スミスはポカホンタスの「救助」で最もよく知られているかもしれませんが、1614年に彼は人魚との偶然の出会いがあった西インド諸島のちょうど別の船員でした。 彼の言葉では、彼が水中で泳いでいるのを見た緑髪の女性は「決して魅力的ではなかった」。彼女は飛び込むようになり、彼は彼女が人魚であることを見てショックを受けた。 とにかく、それが物語の流れです。
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新世界の他の人魚の目撃は、マナティーに起因している。 しかし、エキゾチックな海の生き物を女性と勘違いするのではなく、スミスの出会いは実際にはまったく起こらなかった可能性があります。 実際、アメリカの初期の歴史に関するブログであるThe Juntoの投稿で、歴史家のヴォーン・スクリブナーは、スミスの人魚との出会いの多くの引用された物語がスミス自身によって記録されたのではなく、著者によって後で書かれた可能性があると主張しています。
スミスと人魚の物語は、19世紀の文学、現代アメリカの民間伝承、およびインターネットに広まっています。 一部の情報源は、不明確な起源の同じ引用句を使用しています。 Scribnerは、すべてのアカウントが1614年の日付を記録していることを指摘しており、通常はスミスが女性をちらっと見ることから始まります。
「海岸近くで可能な限りの恵みで泳ぐ。 彼女の体の上部は女性のそれに似ていました…彼女は大きな目、やや丸すぎ、細い鼻（少し短すぎる）、整形された耳、やや長すぎました…そして彼女の緑の髪は彼女に与えられました元のキャラクターは決して魅力的ではありません…[しかし]女性は腰の下から魚に道を譲りました。」
小さな問題が1つだけあります。 ジョン・スミスは1614年には西インド諸島（別名カリブ海）にいませんでした。2012年にアマチュアの歴史家ドン・ニグロニが指摘したように。スミスは1607年にそこにいました。
しかし、おそらく誰かが単に日付を間違えたり、場所を混乱させたりしたのでしょう。 物語の起源を識別するために、Scribnerはスミスのすべての著作をふるいにかけました。 彼は人魚に似たものについて何も言及していませんでした。 そこで、彼は別のアプローチを取り、神話への最初の言及を検討しようとしました。 以前の情報源への引用を振り返って、彼は最終的にThe Gazette of the Unionと呼ばれる19世紀の新聞の記事への参照をたどりました。
1849年9月29日付の記事には、同じ神話の物語が含まれていたとScribner氏は説明しますが、他のすべてのアカウントとは異なり、この記事は1611年の日付を引用し、スミスの言葉を引用しませんでした。 （Smithは1611年に人魚について書いたことはありません。Scribnerはチェックしました。）そして、その記事の著者は奇妙に馴染みがあったとScriberは書いています。
ページをスキャンしてみると、控えめに言っても驚きました。 「三銃士とモンテ・クリスト伯 」の著者アレクサンドル・デュマがこの作品を執筆しました。 デュマは、ジョン・スミスが人魚に会ったという簡潔な（おそらく歴史的な）物語を、彼の架空の冒険物語に妥当性のために追加しただけでした。 他のいくつかの歴史的な人魚の出会いを提供した後、デュマは、人魚で4人の子供を育てたとされるオランダ人を見つけるためのフランス人の探求の物語に乗り出しました。
確かに言うことはできませんが、証拠は確かに彼の小説だけでなく雑誌の物語のホストを作ったデュマがスミスと人魚の神話を作り、彼自身の人魚の物語に信用を貸したことを示唆しています。
