ほとんどの人は、トイレが水洗したら（またはそれ以前でも）自分の排泄物について考えたくないでしょうが、幸いなことに、そうする人もいます。 それらの人々が、その廃棄物をどう処理するかを考え出してくれたことに感謝します。また、製造からの流出物や街路から流出する雨水もあります。 また、それ以外の場合に残される値を見つけてくれたことに感謝することもできます。 下水には金が含まれています。 その中には何百万もあります。
アリゾナ州立大学の研究者は最近、下水汚泥にどれだけの金、銀、その他の金属が含まれるかを正確に推定しました。 汚泥は「下水を処理するときに残されたグー」であると、Warren Cornwall for Scienceは報告しています。 チームは、プラズマ内でイオン化することでサンプルに含まれる元素の種類を正確に分析できる機器である質量分析計を通して、米国中のスラッジサンプルを分析しました。 彼らは、百万人の都市が銀と金の260万ドルを含む年間約1300万ドルの金属を生産できることを発見しました。 これは、銀、銅、金、プラチナなど、最も価値のある13種類の元素のスラッジ1トンあたり約280ドルになります。彼らは、ジャーナルEnvironmental Science＆Technologyで報告しました。
その金や他の貴金属はどのようにして下水に入りますか？ 鉱業、電気めっき、電子機器、宝飾品製造からの廃棄物かもしれません。 すでに、下水に含まれる金属は廃棄の問題を引き起こすため、除去することは二重に役立つ可能性があります。
この研究では、宝物をゴミ箱から取り出すのにどれだけの費用がかかるかを考慮していませんでしたが、研究の著者で環境エンジニアのポール・ウェスターホフはサイエンスに 、方法を見つけることは価値があると語った。 Cornwallの書き込み：
日本のある都市では、スラッジから金を抽出しようとしています。 長野県のuwa訪では、多くの精密機器メーカーの近くにある処理工場が、スラッジの燃焼から残ったすべてのメートルトンの灰に約2キログラムの金を集め、多くの鉱山の鉱石よりも金が豊富になったと伝えられています。
米国の下水処理場はまだ金を出そうとはしていませんが、下水は単なる廃棄物であるという考えは変わりました。 Caldwellの報告によると、スラッジの約60％が畑や森林の施肥に使用されています。 残りは焼却されるか、埋立地に置かれます。 ある時点で、技術が進歩し、私たちのニーズが大きいとき、それらの埋め立て地を採掘することで報われるかもしれません。
