新しい研究では、約100億年前に天の川がより小さな銀河を消費し、その宇宙の昼食の残骸がまだ天の川の腹の中を渦巻いていることを示唆しています。
遠い昔のごちそうは、研究者が欧州宇宙機関のガイア宇宙望遠鏡によって収集されたデータを見て、私たち自身の太陽の33, 000光年以内にある何万もの星のデータを分析したときに発見された、とScienceNewsの Lisa Grossmanは報告しています。 データが示すことは、それらの星の約30, 000のグループは、本来のように銀河中心の周りを回転していないということです。 代わりに、彼らは反対の方向に動いているように見えます。
「それが最初のヒントだった」とオランダのフローニンゲン大学の天文学者アミナ・ヘルミはグロスマンに語る。 「星が反対方向に動くとき、それはすでに彼らが私たちの銀河の星の大部分と同じ場所で基本的に形成しなかったことをあなたに伝えます。」
ニューメキシコでのApache Point Observatory Galactic Evolution Experimentを使用して、Aminaと彼女の同僚は、星を構成する要素を見ながらフォローアップを行いました。 化学組成は、後方に移動する星が私たちのような星と同じ重元素を含まないことを示しました。 その代わり、それらははるかに古く、巨大な星の誕生と死のサイクルが宇宙全体に重い元素を広げる前に形成されるように見えます、ジャーナルNatureに発表された新しい研究によると。
チームは星が他の場所で形成されたことを知っていましたが、彼らがどうして天の川の周りに浮かんでいるのかを知りませんでした。 コンピュータシミュレーションを使用して、彼らは約100億年前、私たち自身のサイズの約25％の古い銀河が天の川を周回していると判断しました。 最終的に、2つは衝突しました。 私たちの宇宙の家は、今やガイア・エンケラドスと呼ばれる小さな銀河をき、約6億個の太陽質量の物質を獲得しました。
コロンビア大学の天文学者キャサリン・ジョンストンは、Space.comのMeghan Bartelsに、ガイア=エンケラドスが天の川が飲み込んだ唯一の銀河ではない、と語っています。
「天の川は人食いです。 過去に多くのwar小銀河を食べており、過去に食べた主要な銀河を発見したばかりです」と彼女は言います。 「これは警察の捜査のようなものです。特にこれは、今日見ることができる銀河ではないためです。 それは死んだ銀河なので、それはちょっとした楽しみになります。」
今年初めの調査では、天の川はまだ少し空腹であることが示されています。 大きなマゼラン雲と呼ばれる私たち自身の軌道を回る2つの小さなガス状銀河があり、これらも互いに軌道を回っています。 研究者が決定した天の川は、現在、小さなマゼラン雲からガスをすすり、その物質を使用して新しい星や惑星を作り出しています。
そして、天の川だけがこの地域の共食いではありません。 私たちの銀河は、The Local Groupと呼ばれる約30の近くの銀河の一部です。 乗組員の最大の銀河として、天の川と同様のサイズのアンドロメダが最も支配的です。 数十億年前、天の川には、グループ内で3番目に大きな銀河であるM32pと呼ばれる別の隣人がいました。 20億年前、新しい研究によると、アンドロメダはM32pを飲み込んだ。 これはおそらく、私たちがいつかアンドロメダのメニューにいる可能性があることを意味する可能性があります。
