NASAは間もなく、ついに、自分の人々を宇宙に送る方法を手に入れることになります。 宇宙だけではなく、深宇宙。
昨日、NASAは、最終的に火星に人を運ぶために設計された重量物ロケットの提案されたSpace Launch System（SLS）プログラムで全力を尽くすことを決定したと発表しました。
NASAによると、SLSを「製剤から開発へ」移行する決定は、「機関がスペースシャトルを構築して以来、他の探査クラスの車両では達成できなかった何か」です。
NASAは、人間の宇宙飛行で長きにわたってトップランナーでしたが、過去数年間、少し厄介な場所にいたことはそれほど秘密ではありません。 スペースシャトルプログラムの廃止により、NASAは人間を地球軌道の近くに輸送する手段を失い、アメリカの全宇宙飛行プログラムは政治的な気まぐれと民間請負業者の進歩の影響を受けやすくなりました。
しかし、スペースシャトルが出入りするずっと前に、人間を宇宙に遠くまで送り出すアメリカの能力は打撃を受けました。 アポロミッションの終了後のサターンVロケットプログラムのキャンセルは、地球軌道を越えて人々を輸送することができる重いリフトロケットなしで米国を離れました。 2000年代半ばにNASAはシャトルを置き換える星座プログラムに取り組んでいましたが、予算の問題のためキャンセルされました。
新しいSLSロケットは2011年に最初に発表されましたが、それ以来、設計は徹底的なレビュープロセスを経ています。 昨日の承認により、ロケットは次のステップに進む準備ができました。 最初のテスト飛行である無人ミッションは、2018年に予定されています。
SLSプログラムは、NASAにとって重要なものであり、アメリカにとっても1つ以上の理由があります。
写真：xkcd
