一部の動物は早く生きて、若くして死にます。 それは彼らも早く成長する必要があることを意味します。 今週、研究者は急速な成長のために新しい記録保持者をcrown冠しました： Science Newsのスーザンミリウスは、モザンビークで見つかったターコイズメダカNothobranchius furzeriが 、既知の脊椎動物の中で最も速い14日で成熟に達することができると報告しています。
ジャーナルCurrent Biologyで今週発表された研究によると、その急速な成熟はメダカの生息地への適応です。 魚はサバンナ全体の小さな窪みの堆積物に堆積した小さな胚としてほとんどの人生を過ごします。 雨がはかないプールを埋めると、胚は急速に成熟して性的成熟に達し、プールが再び乾く前に自分の胚を堆積させます。 赤ちゃんを早く産むだけでなく、速くかさばります。典型的には寿命で約5ミリメートルから54ミリメートルに成長します。
研究者たちは、しばらくの間、ターコイズメダカの超高速熟成に気付いていました。 実際、魚はこの特性のために老化研究のモデル動物として使用されています。 魚が比較的ゆったりとしたライフスタイルで生活している研究室では、成熟の平均速度は18日です。
新しい研究の著者、プラハのチェコ科学アカデミーの生物学者であるMartin Reichardと彼のチームは、野生では魚がさらに早く生殖年齢に達するのではないかと疑った。 彼らは2016年1月から5月にかけてモザンビーク南部のメダカの野生個体群を調査し、8つの一時的な水のプールを調べました。 彼らは、埋められた魚の卵が降雨の3日以内にhatch化することを発見しました。 男性と女性の両方の生殖腺を観察することにより、研究者は魚が14〜15日で性的に成熟することを発見しました。
「この種の個体群の中には、特定の条件下で非常に急速な成長と性的成熟を達成できると推測したものもあります」とReichardはプレスリリースで述べています。 「しかし、この急速な成熟はまれな例外というよりもむしろ標準であることがわかりました。」
The New York Timesの Bilal Choudhryは、非常に速く成長するにはコストがかかると報告しています。 彼らの細胞はまた、他の魚よりもはるかに速く劣化し、同様にはるかに早く老化します。 再び、彼らは生きるためにあまり持っていません-彼らの泥だらけの穴は最終的に彼らを高く、乾燥したままにします。 それはまた、交配に関しては混乱しないことを意味します。 「（これらの魚は）時間を無駄にしない」とライチャードはミリウスに語る。 「交配には、精巧な求愛は含まれません。」
通常、雄はひれを伸ばすだけで、雌が見たものを好めば、受精可能な卵を落とします。 その後、彼女は別の男性に泳ぎます。 合計で、彼女は1日あたり20〜100個の卵をリリースできます。
これらの胚は、プールが乾くと堆積物に沈み、植物の種子に似た硬い殻で保護され、次の雨が来るのを待ちます。これは休眠として知られている技術です。 それは後方のライフスタイルへの適応です。 胎児の脊椎動物は、通常、子宮内で保護されて成長します。卵の塊は、活発なママの魚やその他の安全なスペースに覆われています。 人生の難しい部分は、大人になり、食べ物を探し、捕食者を避け、仲間を探すことです。
メダカの場合、成魚期は泥の水たまりでの迅速な乱交であり、卵の段階は危険な部分です。 「通常、脊椎動物は、冬期のクマのように、成虫期の厳しい条件に対処します。 しかし、胚では、初期発生段階で観察できます」とライチャードはチョードリーに語ります。
また、この研究では、魚の老化速度が変動する可能性があることも示されています。 野生の魚は急速に老化しますが、研究室のメダカの一部は、野生のいとこの5倍の長さで、成長に10週間を費やしました。 フォローアップ研究では、チームは野生のメダカの成熟率のわずかな違いを調べ、オスのメダカがメスよりも早く死ぬ傾向がある理由を調べたいと考えています。
そして、一日の終わりに、あなたの子供があまりにも早く成長することを心配しているなら、あなたがメダカではないことを喜んでください。
