オーストラリアのポスター動物の多く（カンガルー、コアラ、ウォンバット、ワラビーなど）は有袋類であり、袋に入れて幼いものを持ち歩くことで最もよく知られています。 有袋類はアメリカ大陸でも見られます。 米国では、バージニアオポッサムが唯一のオポッサムですが、中南米には数十種が生息しています。
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有袋類の家系図を描こうとする科学者は、矛盾する証拠に戸惑っています：DNAの研究は、オーストラリアの枝は、2つの大陸が接続され、ゴンドワナの一部であったときにオーストラリアに移動した南アメリカの動物の分岐であると示唆しました。 しかし、化石の研究は、オーストラリアの有袋類のいくつかが南アメリカに戻ったことを示しているように見えました。
PLoS Biologyの新しい研究では、ドイツの研究者が、レトロポゾンを使用して有袋類の家系図を作成しようとしました。レトロポゾンは、一種のジャンプ遺伝子、つまりゲノム内でランダムにコピーおよび貼り付けられるDNAの断片です。 2つの種がより密接に関連しているほど、より多くのレトロポゾンが共有されます。
21個の有袋類のレトロポゾンを比較すると、それらはすべて10個のジャンピング遺伝子を共有しており、したがって1つの祖先を共有していることが確認されました。 しかし、南アメリカとオーストラリアの有袋類は明確なグループを形成しました。 オーストラリア人は、南米の親lackに欠けていたレトロポゾンを共有しました。 また、研究者は、南アメリカ人がオーストラリア支部の全員が共有する2つのレトロポゾンを欠いていたため、南アメリカの枝が古いことを確認することができました（オーストラリアの有袋類は南アメリカから来ていたことを意味します）。
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